“塔克文亲王殿下的担忧，不无道理。西北的叛乱确实需要重视。但是，”他话锋一转，声音依旧平稳，“请殿下冷静思考我神族的根本目标是什么？是扫清盘踞在中央大陆富饶土地上的人类诸国，入主这片流淌着奶与蜜的应许之地！只要攻克帝国、灭亡北明与大金，整个大陆都将匍匐在我神族的脚下。到那时，西北那片贫瘠之地上的些许叛乱，不过是无源之水、无本之木，只需一支偏师便可轻易荡平。”
他走到沙盘前，手指划过帝国漫长的防线，最终落在阳平关上：“如今，帝国主力被我们牢牢牵制在阳平关一线，加斯庭残部苟延残喘，罗斯王国困守严寒，北明与大金鼠目寸光、坐观成败！这正是千载难逢的战略窗口期！如果这个时候分兵回援西北，势必减弱正面攻势，给帝国以喘息之机，甚至可能让整个战局陷入僵持。一旦人类缓过气来，整合力量，我们之前付出的巨大牺牲和取得的优势，很可能付诸东流。这，才是真正的因小失大！”
拓科拖的分析，立足于全局，冷静而客观，顿时让那些原本支持塔克文的将领也陷入了沉思。
确实，神族倾举国之力远征，目的是为了夺取整个大陆，而不是跟一支敌后游击队纠缠。
塔克文脸色阴沉，他自然明白拓科拖说的有道理，但他绝不能在此刻退让。这不仅关乎战略，更关乎皇储之争的态势。
他冷哼一声：“拓科拖大人总是如此‘深谋远虑’！但你是否想过，前线将士如果得知家乡附近有强敌肆虐，后方不稳，军心又怎么能安定？如果补给线被频繁袭扰，前线数十万大军吃什么？用什么？到时候，不用人类反攻，我们自己就先乱了！”
他转向托里斯，单膝跪地，语气恳切而坚定：“父皇！儿臣并非不知大局！但西北之乱，绝非疥癣之疾！它关乎神族威严，关乎军心稳定，更关乎远征根基！儿臣建议，只需抽调部分精锐军团，由一员大将统领，速战速决，剿灭叛军后即刻回援正面战场，绝不会影响主力攻势！请父皇明鉴！”
帐内陷入了短暂的寂静，只有炭盆中火焰噼啪作响。
所有人的目光都聚焦在托里斯身上，等待着他的最终决断。
这场战略交锋的背后，分明是塔克文与安库斯之间日益激烈的皇储之争。塔克文能力出众，战功赫赫，深得军中少壮派拥护；安库斯虽贵为长子，但才能平庸，全靠拓科拖的智谋和他母族的势力支撑。
托里斯对两个儿子的态度也颇为微妙，他欣赏塔克文的才干，却也需考虑长子的地位和坤斯特公国内部的势力平衡，尤其是拓科拖所代表的改革派势力的支持。
托里斯的手指轻轻敲击着王座扶手，紫色的眼眸深邃难测。
他看看慷慨激昂、锋芒毕露的塔克文，又看看沉默不语、略显紧张的安库斯，最后目光落在始终保持冷静的拓科拖身上。
作为统治暗影帝国近百年的奥古斯都，他何尝不知塔克文的建议更符合坤斯特公国眼前的利益和颜面？那个被歼灭的联合第一军团，虽是杂牌，却是维持坤斯特对众多附庸统治的重要支柱之一。若不能迅速报复，确实可能引发内部动荡。
但是魔族的奥古斯都之位，传承并非简单的父死子继。其宝座只在四大公国坤斯特、戴斯、斯洛特和法灭中产生。如果掌控皇位的公国强盛，则可顺利传承；如果公国衰弱，便会爆发残酷的“皇位战争”，由四大公国及其附庸通过战争决定下一位奥古斯都的归属。自第三代奥古斯都以来，皇位一直由坤斯特公国把持，托里斯绝不允许因西北一隅的变故，动摇坤斯特的统治根基。
权衡再三，帝王心术最终压过了纯粹的军事考量。托里斯缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“塔克文所言，切中要害。神族威严，不容挑衅！后方不稳，前线难安。西北叛乱，必须尽快平定！”
此言一出，塔克文眼中闪过一抹不易察觉的得色，而安库斯和拓科拖的脸色则微微一沉。
“但是，”托里斯话锋一转，看向拓科拖，“入主大陆的全局，更是为神族长远计。正面攻势，绝不能因此停滞，反而要加强！”
他站起身，走到沙盘前，强大的气场笼罩整个大帐：“传朕旨意，重新调整部署如下——”
帐内所有将领立刻肃立聆听。
“加斯庭方向：原加斯庭方向总指挥汉尼拔，转任罗斯方向总指挥。同时，狼骑兵军团、巴尔军团、铁血军团、贝利尔军团，及法灭特别联合军团，由汉尼拔统辖，全力进攻罗斯！原进攻居鲁士、科斯蒂亚的指挥认为交由大将卢库鲁斯接任，接手玛门军团、雷暴军团，两个军团负责牵制骚扰，大规模进攻任务，交由加洛林、皮亚斯特两国的军队承担！伊特鲁公国军队，负责加斯庭占领区后勤与守备。”
“西北特辖区方向：抽调前线战争巨兽军团、利维坦军团，回师剿灭叛乱！由大将苏拉任总指挥！”
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