穿云关的上空凝聚的低压云层，沉甸甸地仿佛随时会砸落，与地面升腾未散的血腥硝烟混在一起，窒息感扼住了关内外每个生灵的喉咙。
关外，魔族大营。
中军大帐前，气氛比天气更加酷寒。
“陛下的命令，都听清楚了？”盖乌斯的声音冰冷而严肃，古板严肃的脸上此刻只有近乎僵硬的死寂。
他面前，站着米太亚德、雷奥尼达、费边、拔都、者勒蔑等一众魔族高级将领，甚至连梁子令也垂手立在稍后位置。
无人应声，但那一道道或暴戾、或冷冽、或精明的目光中，都翻涌着相同的惊悸。
“日落之前，拿下穿云关。”盖乌斯重复着托里斯那不容置疑的判决，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“拿不下……诸位，包括我在内，就都不用回去见陛下了。上绞刑架，或者战死，自己选。”
他顿了顿，目光如同淬毒的冰锥，缓缓扫过每一张脸：“我死之前，会先确保你们……一个也跑不了。同样的，你们要是死了，你们麾下的师团长、千夫长、百夫长……也得陪着。仗打输了，总得有人负责。既然要死，那就一起死。”
压力，伴随着这赤裸裸的死亡宣告，瞬间传遍了魔族大军的每一个角落。
米太亚德回到阿斯莫德军团的阵列前，他抽出战斧，指向身后那隐约可见的中军大帐方向，对着麾下那些燃烧着狂暴战意的战士们咆哮：“崽子们！奥古斯都陛下在看着！今天打不下前面那座破关，老子第一个上绞架！老子死之前，一定把你们这些废物全砍了垫背！听见没有？！”
“杀！杀！杀！”阿斯莫德的战士们用战斧敲击盾牌，发出狂野的呼应，眼中那点理性的光芒彻底被对死亡的恐惧和对杀戮的渴望淹没。
雷奥尼达面对着他麾下的疾风军团，话语更简洁，却更刺骨：“要么攻破城墙，光荣加身；要么死在关下，或者死在我手里。”他抚摸着腰间的刀柄，眼神像是在看一群待宰的牲畜。
魔翼龙骑兵们沉默地整理着鞍具，空气中弥漫着一种压抑的毁灭欲。
费边推了推他的单片眼镜，对法灭公国的攻城器械部队下令，语气依旧带着学者般的平静，内容却令人胆寒：“所有抛石机，不计损耗，持续轰击。操作手轮换，累倒的……就地处置，换人上。陛下要结果，不要过程。”
拔都和者勒蔑这两位凯旋集团军的悍将，对视一眼，都从对方眼中看到了破釜沉舟的凶光。
他们对着暴风军团和湮灭军团的士兵，没有多余废话，只是拔出了兵器，指向穿云关。动作整齐划一，煞气冲天。
士兵们明白，后退一步，督战队的刀锋会比敌人的箭矢更快落在自己脖子上。
而梁子令，这位魔族新晋的“武定侯”，此刻正站在他的闪电军团面前。
他的脸上不再有平日那种谦卑恭顺的笑容，取而代之的是一种混杂着焦虑、狠厉和疯狂的决绝
。他比任何人都清楚，托里斯的耐心已经耗尽，他这把“刀”如果今天不能再显锋芒，之前所有的谋划都将化为泡影，甚至他那“武定公”的美梦，会瞬间变成勒紧脖子的绞索。
“弟兄们！”梁子令的声音因激动而有些尖利，他刻意用了帝国语的称呼，试图唤醒这些主要由原帝国降兵和占领区新兵组成的部队内心深处某种残存的东西，但更多的，是用死亡来威胁。
“看见后面那些魔族的督战队了吗？今天，我们没有退路！攻不下穿云关，神族老爷们要死，我梁子令要死，你们——一个也别想活！”
他目光扫过那些面带恐惧、茫然，甚至有些麻木的面孔，声音陡然拔高，带着极富煽动性的歇斯底里：“但是，如果我们能第一个攻上去！如果能撕开帝国的防线！财富、女人、土地！我梁子令向你们保证，十倍、百倍地赏赐给你们！用帝国守军的血，染红你们的官帽！用他们的头颅，铺平我们的富贵路！”
“想想你们在老家受的穷！想想那些骑在你们头上的帝国人！今天，就是改变命运的时候！跟着我，杀进去！不敢上的，现在我就砍了他！”梁子令抽出佩剑，一剑将旁边一个吓得瑟瑟发抖的新兵砍翻在地，热血溅了他一脸。
恐惧与贪婪，在这一刻被混合、催化、点燃！
闪电军团的士兵们，看着主帅狰狞的面孔，看着身后魔族督战队那冰冷的眼神，听着那死亡的威胁和虚幻诱人的许诺，眼神逐渐变了。
恐惧被更大的死亡威胁压垮，麻木被求生的欲望和扭曲的野心取代。
狂暴的战意，在军阵中蔓延开来。
他们握紧了手中杂乱的武器，呼吸粗重，双眼开始泛红。
当魔族进攻的号角再次撕破黎明的寂静时，涌向穿云关的，已经不是昨天的军队，而是一群被被欲望灼烧的野兽。
战斗，从一开始就跳过了试探和预热，直接进入了最血腥、最惨烈的白热化！
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