人类历史上第一个大一统帝国——辉煌的盛世王朝,正是在那场浩劫的铁蹄下分崩离析,随后人类便陷入了长达百年的分裂与黑暗时代。
史书记载,要不是当时魔族的第五代奥古斯都突然暴毙,内部为了争夺皇位陷入惨烈内乱,远征军被迫回撤,人类世界恐怕早已彻底沦为魔族的殖民地和放牧场。
那场未竟的“荣耀远征”,成为了日后历代奥古斯都魂牵梦绕的执念,也是驱动托里斯如今倾举国之力,发动这场规模更大的征服战争的深层动力之一。
……
玛尔多斯,皇宫深处。
与前线的血腥肃杀不同,这里的氛围更像是沉淀了权力与威严的静谧。
宫殿的穹顶高耸,雕刻着描述魔族远古神话与历代奥古斯都功绩的浮雕,巨大的黑曜石柱支撑起广阔的空间,橘黄色火焰在壁灯中静静燃烧,映照着光滑如镜的暗色地板。
一道倩影,正立于一幅巨大的大陆地图前。
她身着一袭剪裁合体的深紫色戎装,并非前线将领那种厚重朴实的实战铠甲,而是更偏向于礼仪性,镶嵌着暗金色纹路和细碎的宝石,既衬托出她玲珑有致的高挑身段,又不失皇族的雍容与威严。外罩一件银灰色的貂绒斗篷,随意地搭在肩头,更添几分贵气。
她的肌肤白皙得近乎透明,与魔族常见的微紫色或古铜色肤色截然不同,仿佛是大厅内唯一的光源。
一头如瀑的银发,并非衰老的苍白,而是泛着月华般清冷光泽的亮银色,被一枚造型简洁的发冠束起,垂至腰际。
五官精致得如同神匠用最完美的玉石精心雕琢,紫罗兰色的眼眸深邃如星海,顾盼之间,既有摄人心魄的魅力,又带着洞察世事的清冷与疏离。
她,就是卡琳娜——托里斯的长女,神圣暗影帝国最璀璨的宝石,被誉为“神圣暗影帝国最璀璨的钻石”与“不败蔷薇”的皇女,凯旋集团军的最高统帅。
此刻,她那修长如玉的手指中,正拈着一封信件。
信上的字迹,她无比熟悉,正是来自她那位雄才大略的父亲——托里斯。
信中的内容,简要却清晰地概述了目前魔族的战局:
神族攻克穿云关,但帝国抵抗顽强,司马错败而不溃,于维澜城再设防线;长安京固若金汤,急切难下;西北田单,牵制后勤线;而最严重的危机,来自于加斯庭——一个名叫炎思衡的将领,异军突起,翻越杜福尔,横扫伊特鲁,阵斩卢库鲁斯,大破十万坤斯特子弟,如今更兵锋直指加洛林,已严重威胁到神族大军的后勤命脉乃至整体战略。
汉尼拔与皮洛士认为炎思衡的威胁巨大,难以速除。因此,托里斯命令她,尽快集结凯旋集团军所有精锐,兵出铁木拉罕要塞,进攻圣马丁要塞,务必尽快歼灭炎思衡所部,稳定加斯庭。并在完成任务后,伺机配合主力,东西对进,夹击帝国腹地。
看着信纸上的文字,卡琳娜那完美无瑕的脸上,掠过淡淡的讶异。
她记得很清楚,托里斯率主力出征前,曾亲自对她嘱托:凯旋集团军是神族最后的战略支柱,镇守本土,震慑四方,非到万不得已,绝不可轻动。除非他们真的遇到了无法解决的困难。
如今,这封信来了。
“万不得已……无法解决的困难……”卡琳娜低声重复着这几个字眼,眼眸中,一丝难以言喻的火焰,悄然点燃,并迅速蔓延开来。
自从七年前那场惊天动地的平叛战争后,她被授予执掌凯旋集团军的无上权柄,地位尊崇,近乎魔族帝国的副君。
然而,随之而来的,却是更多的留守与威慑任务。
托里斯似乎有意将她作为定海神针,稳固后方,而非冲锋陷阵的利剑。
对于一位渴望战场,享受在战略棋盘上纵横捭阖、击败强敌的统帅而言,这何尝不是一种寂寞?一种才华无处施展的遗憾?
卡琳娜的内心深处,一直渴望能遇到一个真正的对手,一个能让她全力以赴,酣畅淋漓对决的对手。
卢库鲁斯?一介莽夫。
汉尼拔?沉稳有余,锐气不足。
皮洛士?善守之将,非开拓之帅。
人类那边的司马错?老成持重,用兵如泥潭,却少了几分奇诡与惊艳。
而这个炎思衡……
“翻越杜福尔……五天横扫伊特鲁……阵斩卢库鲁斯……精准拦截皮洛士……”卡琳娜的指尖轻轻划过信纸上那个被反复提及的名字,唇角勾起一抹极淡,却足以令星辰失色的弧度,“炎思衡……你会是那个让我期待的对手吗?”
一种莫名的预感,如同细微的电流,窜过她的脊髓。
她仿佛能透过信纸,感受到远方那个素未谋面之敌的锋芒与温度。
她转身,走向宫殿边缘的巨大露台。
夜风吹拂起她银色的发丝,身后是灯火零星的玛尔多斯。
远方的黑暗,是广袤而贫瘠的暗影大陆,更远处,是那片阻隔了魔族向海洋发展梦想的大黑海。
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