炎思衡的心猛地一沉!
这种节奏的马蹄声,他只在大规模溃败或传递惊天噩耗时才听到过!
“报——!!!!”
凄厉的呐喊声划破暮色。
一名斥候,不,看他的装束和那面特殊的标识,是隶属于伊特鲁地区的守军,直属于斛明月麾下的最紧急信使!
他几乎是滚鞍落马,连滚带爬地冲到了炎思衡面前,身上铠甲破损,满脸烟尘与血污,嘴唇干裂出血,唯有一双眼睛,却充满了恐惧和疲惫,瞪得几乎裂开!
“大人!紧急……伊特鲁……紧急军情!斛明月大人……八百里加急!!!”信使的声音嘶哑得不成样子,双手颤抖着,交出一份边缘都有些破损的羊皮卷轴,那上面的火漆已然碎裂。
一股不祥的预感,瞬间淹没了炎思衡的四肢百骸!
伊特鲁?能有什么紧急军情,让斛明月动用八百里加急,让信使狼狈至此?
他一把抓过卷轴,迅速撕开,目光扫过斛明月的字迹。
仅仅看了开头几行,炎思衡的瞳孔便是骤然收缩!
“……圣马丁要塞……五天前的消息……沦陷!五千守军……守备官马尔科以下……全军覆没!无一生还!魔族……魔族凯旋集团军主力二十五万!统帅……卡琳娜!兵锋已指向伊特鲁腹地!目前……按其进军速度推算,信件发出时,恐怕已经兵临穆鲁斯城下!末将不得不率囤积在伊特鲁与加洛林边界的大部分兵力先行回防……”
后面的字迹,似乎因为书写者的手抖而更加凌乱,反复强调着局势的危急与绝望。
“卡琳娜……凯旋集团军……二十五万……”炎思衡低声念出这几个字眼,每一个字,都像是千斤重锤,狠狠砸在他的心口!
就算是他心智坚毅,此刻也不由得感到一阵眩晕,脚下微微一个踉跄,下意识地伸手扶住了旁边的门框。
那坚硬的触感,才让他没有失态。
周围的将领看到炎思衡瞬间变得苍白的脸色和那几乎从未出现过的失神姿态,全都惊呆了!
“大人?!”
“出了何事?!”
炎思衡没有立刻回答。
他闭上眼睛,深吸了一口气,那空气中尚未散尽的硝烟与血腥,此刻闻起来竟带着令人作呕的讽刺。
圣马丁要塞……丢了。
那个连接魔族本土与加斯庭的战略咽喉,那个他因为战略重心转移而只留下五千士兵防守的雄关,竟然……竟然在如此短的时间内,被攻陷了!五千守军,全军覆没!
而这支攻陷要塞的军队,竟然是魔族真正的王牌,被誉为帝国钻石的卡琳娜,亲自统帅的凯旋集团军!
整整二十五万魔族最精锐的部队!
并且,信是五天前发出的!
这意味着,至少在七天前,圣马丁要塞就已经易主!
卡琳娜的大军,此刻恐怕早已深入伊特鲁腹地,兵锋直指穆鲁斯!
伊特鲁是他当前在加斯庭最重要的根基,他赖以支撑加斯庭战事的后勤基地,他无数将士用鲜血光复的土地,正在他于加洛林高歌猛进之时,被人在背后狠狠地捅了一刀!
而且这一刀,是如此致命!
各种念头像是失控的野马,在他脑海中疯狂冲撞。
伊特鲁一旦丢失,联军将失去最重要的后勤支撑和兵源补充地,成为无根之萍!
加洛林战事正酣,主力被牢牢牵制在此,首尾不能相顾!
军心!刚刚因收复居鲁士和洛塞尔大捷而提振的士气,一旦得知后方根基动摇,必将遭受毁灭性打击!
还有……卡琳娜!那个他只从鲁登道夫等人口中听闻过的名字。
魔族真正的第一名将,被誉为不败蔷薇的皇女。
他曾听麾下将领私下笑谈,说恐怕只有像大人您这样的英雄,才能俘获那位魔族第一美女的芳心,说不定还能因此结束战争。
当时他只当是戏言,一笑了之。却万万没想到,他与她的第一次“交锋”,竟是以这样一种方式,在他最意想不到的时刻,给了他如此沉重的一击!
棘手!前所未有的棘手!
这是他自军旅生涯以来,第一次遇到如此复杂、如此危急、如此令人绝望的局势!
东西两线,同时面临强敌,后方根基摇摇欲坠,前方攻势陷入停滞……这简直是一个无解的死局!
冰冷的寒意,顺着他的脊椎爬升,几乎要冻结他的血液。
“大人……究竟……”高孝伏看着炎思衡阴晴不定、甚至隐隐有些狰狞的脸色,忍不住再次开口,声音都放轻了许多,带着前所未有的小心翼翼。
炎思衡猛地睁开眼!
那一瞬间的动摇与无力仿佛只是幻觉,取而代之的,是冷静与锐利!
那深邃的眼眸中,仿佛有风暴在凝聚,却又被强行压制,化作了被强行压下的理智。
他没有回答高孝伏,而是转身,再次走回桌案前,目光死死地钉在那张加斯庭地图。
他的手指,无意识地在地图上伊特鲁和加洛林两个区域之间来回移动,速度快得几乎带出残影。
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