新历119年5月2日。
后世史官在《帝国战史·长安卷》里写下这个日期时，往往要停顿片刻，蘸饱墨的笔尖悬在纸面之上，仿佛连文字都承载不起那一天的重量。
“是日，魔军五十万陈兵长安西郊，帝国三十万守军凭城固守。当天，城下积尸若丘，血流漂橹。参战各部，十不存七。”
短短三十七字。
字字浸血。
5月2日，天还黑着。
长安京西城墙，第三烽火台。
司马错扶着垛口，指尖划过石砖。
风吹过来。
从北方来，穿过焦土，卷着魔族大营昨夜燃尽的柴灰味和魔兽粪便的腥臊。
那是“纳若卡”在预热。
“元帅。”蒙毅的声音从身后传来，压得很低，像怕惊醒什么，“各军团已就位。箭矢、滚木、火油、金汁，全部到位。蒋将军请示，是否按原计划待命？”
司马错没回头。
他的目光越过护城河，越过那片被烧焦的荒原，落在远方地平线上。
那里，有光。
不是星光，不是晨曦。
是火把。
成千上万支火把，连成一片流动的火海，正从北方缓缓涌来。
火光照亮了下方的黑色潮水——那是甲胄，是兵器，是五十万魔族大军行进的队列。
没有鼓声。
没有号角。
只有脚步。
五十万只脚同时踏在大地上发出的闷响，一声一声，从地底传来，震得城墙基座的石块微微颤动。
“告诉蒋伯龄，”司马错开口，“等我的烽火信号。不见信号，就算天塌了，也不许动一兵一卒。”
“是。”
蒙毅转身要走。
“等等。”
司马错叫住他。
这位帝国大元帅缓缓转过身。
晨曦的第一缕光恰好从东方撕裂云层，斜照在他脸上，照亮了斑白的鬓角，照亮了深陷的眼窝，也照亮了那双眼睛里近乎冷酷的平静。
“蒙毅，”他说，“今天，我们会死很多人。”
蒙毅喉结滚动：“末将明白。”
“不，你不明白。”司马错摇头，“维澜城死了四万，但今天，这个数字可能会翻倍，甚至三倍、四倍。城墙上每一寸砖石，都会用人血重新浇一遍。”
他顿了顿，目光扫过城下正在做最后检查的士兵——那些年轻的面孔，有些还在偷偷整理盔甲绶带，有些抱着长矛打哈欠，有些则望着远方火海，脸色发白。
“你去告诉每一个军官，”司马错一字一句地说，“告诉所有还能听见你声音的人：今天没有退路。身后就是长安京，就是你们的父母妻儿。城墙破了，所有人都得死。不是战死，是被屠城。”
他伸出手，指向北方那越来越近的火海：
“那些魔族——他们不要俘虏，不要奴隶。他们要的是彻底碾碎帝国的脊梁。维澜城那把火，就是证明。”
蒙毅的呼吸粗重起来。
“所以，”司马错收回手，重新扶住垛口，“今天这一仗，不是守城。是拼命。是用我们这三十万条命，去换魔族五十万条命。换得越多，长安京活下来的人就越多。明白吗？”
蒙毅重重捶胸：“明白！”
“去吧。”
脚步声远去。
司马错独自站在烽火台上，望着那片越来越近的火海。
风更大了。
吹动他身后那面残破的元帅旗，猎猎作响。
旗上绣着一头踏火而行的麒麟——这是帝国军队的徽记。四百年前，这是盛世王朝的标志，而盛世王朝的军队就是在这面旗帜下，将魔族挡在长安城外。
四百年后，轮到他们了。
……
天光彻底撕破夜幕。
当太阳完全跃出地平线时，长安京西城墙上的每一个守军，都看清了他们要面对的是什么。
那是海。
黑色的、金属的、蠕动着的海。
从城墙脚下一直延伸到视野的尽头，密密麻麻，铺满整片焦土荒原。
枪矛如林，在晨光中反射出冰冷的寒光；旌旗蔽空，魔族的骷髅战旗在风中狂舞；无数攻城器械——云梯、楼车、撞槌、投石机在缓缓向前推进。
最令人心悸的，是那具“纳若卡”。
它被安置在中军前方，距离城墙有好几十公里的距离。
可即使隔这么远，也能看清它那狰狞的轮廓：高逾数十米的木质塔架，包裹着厚重的铁皮；塔顶悬着一根需要三十人合抱的巨型撞锤，锤头包裹着黑曜石般坚硬的特殊金属；塔身下方，几十头巨大的驼兽正喷着白气，在驭手的鞭打下，一寸一寸地将这庞然巨物拖向城墙。
“那就是……砸穿维澜城门的东西？”一名年轻的弓箭手声音发颤。
没人回答。
所有老兵都沉默着，死死盯着那具攻城锤。
他们中有人从维澜逃出来，亲眼见过“纳若卡”一击之下，包铁的木门像纸糊一样碎裂的画面。
恐惧，在城头蔓延。
就在这时——
“呜————”
魔族进攻的号角，终于吹响了。
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