离开昌林城时，天色阴沉得如同灌了铅。厚重的的乌云层层叠叠，低低压在天际线上，将原本该是清晨的光亮吞噬得所剩无几。
云层翻滚着，酝酿着未知的暴烈，却只是吝啬地撒下几缕细密的雨丝。风也不大，却无孔不入，寒意渗骨，吹得心头沉甸甸的。
商队的气氛也如这糟糕的天气一般，沉闷而压抑。虽然许星遥下令一切照常，加快行进速度，但每个人脸上，或多或少都带着未散的不安。
沿着官道，商队向着下一个预定的交易地点——横山镇行进。横山镇只是个小村镇，但因出产一种不错的炼器灵木，也有一些固定的商旅往来。
行至半途，天空终于承受不住那份沉郁，淅淅沥沥的雨丝骤然变得密集起来，很快连成了线，又织成了幕，天地间一片灰蒙蒙的水汽弥漫，视线受阻，驮兽的步子也慢了下来。
“城主，雨势渐大，行进不易，是否寻个地方暂避一时？”胡威策马来到许星遥身旁，大声请示。
许星遥抬眼望去，前方路边有一处不小的空地，便指了指，道：“去那里暂歇，注意警戒。”
“是！”
商队缓缓挪动，最终在那片空地上停了下来。许星遥迅速抬手，一道淡青色的光罩扩展开来，将车辆和人员笼罩在内，隔绝了瓢泼大雨。
数名经验丰富的护卫无需命令，立刻主动散开，两人一组，隐入雨幕之中或攀上附近的枝梢，目光锐利地扫视着被雨水模糊的官道和两侧影影绰绰的山林。
就在这时，一阵急促而杂乱的马蹄声，混杂着哭喊和呵斥，穿透了哗哗的雨声，隐约从官道前方传来，迅速向此处靠近。
“戒备！有情况！”胡威立刻低喝，所有护卫瞬间绷紧神经，手按法器，目光齐刷刷投向声音传来的方向。
许星遥目光微凝，神念悄然向前延伸。
很快，雨幕中冲出七八骑。当先的是三名穿着统一制式黑色劲装的修士，修为皆是灵蜕初期，脸上带着倨傲与不耐烦。他们身后，用粗糙的绳索拖着十五六个浑身泥泞的凡人，有男有女，年纪都不大，被拖拽得踉踉跄跄，哭喊声正是从他们口中发出，在雨中显得格外凄惶无助。
“快走！磨蹭什么！一群贱骨头！耽误了大事，把你们全扔进山里喂狼！”一名面相凶恶的修士回头厉声呵斥，扬手便是一道鞭影，抽在最后面一个瘦弱少年背上。少年惨叫一声，背上破烂的单衣瞬间裂开，一道皮开肉绽的血痕浮现，他扑倒在泥水里，又被前行的绳索无情拖行，在泥泞中留下一道痛苦的痕迹。
那队修士自然也看到了路旁的商队，略一停顿，目光扫过商队严整的护卫。为首的一个中年修士眉头微皱，似乎不想节外生枝，但目光落在商队那些装载货物的驮车上时，又闪过一丝贪婪。
他勒住有些焦躁的坐骑，扬声道：“前方何人？为何在此拦路？”
胡威深吸一口气，压下心头的怒火与一丝对这些凡人的怜悯，上前一步，不卑不亢地抱拳道：“道友请了。我等是途经此地的商队，因雨势过大，路途难行，在此暂歇片刻，并非是要阻拦道友去路。”
“既是行商，那就速速让开道路！没看见我隐雾宗在办事吗？碍手碍脚！”刘师兄冷哼一声，语气更显蛮横。
“道友执行公务，我等自不敢打扰。”胡威侧身，做了个请的手势。
中年修士哼了一声，正要催马前行，他旁边一个年轻些的修士却低声道：“刘师兄，看他们这些驮车，怕是有些好货色……这荒郊野岭的……”
那刘师兄眼中精光一闪，再次看向商队，尤其在许星遥身上停留了一下，又看了看己方三名灵蜕修士和对方明显数量更多的护卫，心中盘算。
他忽然抬手，指向那些哭喊的凡人，对胡威道：“这些人乃是我隐雾宗的逃奴，窃取宗门灵药，罪不可赦。尔等既路过此地，按规矩，也该协助擒拿。我看你们人手不少，这样吧，分出十人，帮我们将这些逃奴押送回据点，也算你们一份功劳，回头我隐雾宗自有赏赐。如何？”
胡威脸色一变，心中暗骂无耻。什么逃奴窃药，分明是强掳良民。他正要开口严词拒绝，许星遥却忽然上前一步，平静地开口道：“隐雾宗的道友，我等只是过路行商，不欲卷入贵宗内部事务。这些凡人是否逃奴，自有贵宗裁定，与我等无关。道友公务在身，还请自便，莫要耽搁了。”
那刘师兄见许星遥出面，再次打量了他几眼，试图看穿其深浅，却只觉得对方气息晦涩，难以揣度，心中忌惮更增，但面上却不肯落了威风，反而冷笑一声：“你又是何人？此地轮得到你说话？本执事与你们管事商议，你插什么嘴？莫非是做贼心虚，与这些逃奴有染，才急着撇清干系？”
这已是赤裸裸的寻衅了。
许星遥轻轻抬了抬手，一道冰冷的灵压，瞬间扫过那三名隐雾宗修士。
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