转眼间，许星遥来到寒星寨，已有数月光景。
寨中的生活，在经历了初期的动荡与融合后，逐渐沉淀下来。阳墨长老在想办法加固防御，修士参与警戒与营建，妖兽则在糖球约束下，各司其职，巡逻、运输……
然而，山外的世界，却从未真正平静。零碎的消息，如同随风飘入山谷的落叶，断续地带来外界的喧嚣与变局。
起初传来的，是关于白梅帮的消息。
这个在太始道宗最危急时刻挺身而出，一度成为东域抵抗象征的势力，其结局却令人扼腕。据多个渠道拼凑的消息，在天风城议和谈判期间，白梅帮便遭到了外宗与道宗的双重绞杀。
外宗视其为必须拔除的钉子，道宗高层中亦有相当一部分人，对其日益高涨的声望和“不受控制”的力量深感忌惮，甚至将宗门蒙受的屈辱部分归咎于白梅帮的“鲁莽”与“不识大体”。
在前所未有的压力下，白梅帮虽拼死抵抗，核心力量依然遭受了毁灭性的重创。有消息称其首领重伤遁走，下落不明，亦有传言说部分帮众化整为零，潜入山林，但昔日那面鲜明的旗帜，终究是在东域的地平线上暂时黯淡了下去。
听到这个消息时，寨中众人都沉默了许久。许星遥站在寒潭边，望着幽深的潭水，久久未语。
随后传来的，是关于太始山的消息。
在经历了漫长的谈判与激烈的讨价还价后，外宗联军内部矛盾日益凸显，而议约的核心利益条款已基本达成，继续占据这座象征意义大于实际收益的废墟，似乎不再划算。
于是，盘踞在太始山废墟上的外宗修士开始陆续撤离。他们带走了能带走的一切有价值之物，留下的是更加满目疮痍的殿宇和紊乱破碎的灵脉。
紧接着，便有零散的道宗修士，如同归巢的倦鸟，开始小心翼翼地返回那片承载着无数记忆与荣光的废墟。
起初只是些低阶弟子，后来，渐渐有一些身份较高的执事、长老出现，开始组织人手，清理废墟，试图修复部分尚可使用的建筑与阵法节点。虽然规模不大，气氛也萧索悲凉，但“重返山门”这个举动，依旧在流散各处的道宗门人心中漾开涟漪。
再后来，一个确切的消息，终于传到了寒星寨——天风议约，正式签署了。
议约内容与之前流传的草案大同小异，只是在战争赔款的支付年限和部分势力范围的划分上做了些许“讨价还价”。而那份“元凶”名单，据说经过“反复磋商”，最终版本上的人数略有减少，惩罚方式也“酌情”调整了些许，但许星遥，依旧在那份名单上。
随着议约落定，外宗开始陆续从中域撤离。当然，这种撤离并非完全放弃，而是在议约划定的“势力范围”内进行重新部署。道宗的大片疆域被明标暗记，成了外宗的“后花园”。太始道宗名义上仍保有对这些区域的统辖权，但谁都清楚，那已是空中楼阁。
战争，似乎暂时告一段落。逃难的人群开始试探着返回故乡，废墟上出现了重新搭建屋舍的身影，商路也小心翼翼地尝试恢复……
许星遥听到这个消息时，正在石屋中与阳墨长老对弈。他执黑子的手在半空中停顿了数息，然后稳稳地将棋子落在棋盘一角，发出清脆的“啪”的一声。
“该来的，总会来。”他声音平静，听不出喜怒。
阳墨长老看着棋盘，却久久没有落下白子，最终叹了口气，将手中棋子丢回棋罐：“心绪已乱，落子皆偏。这棋，下不下去了。”
果不其然，数日后，杨震山、胡海、冯天雷三位家主，便联袂来到了许星遥居住的石屋前。
三人的神色都有些复杂，带着恭敬，也带着几分不易察觉的踌躇与决然。
“三位家主，里面请。”许星遥将三人让进石屋。
石屋内，许星遥亲手为三人斟了灵茶。
沉默了片刻，还是杨震山率先开口。他端起茶杯，却没有喝，只是摩挲着杯壁，声音艰涩：“许城主，今日我等三人前来，是有一事……想与城主商议。”
“杨家主但说无妨。”许星遥神色平和。
杨震山与胡海、冯天雷交换了一个眼神，深吸一口气，道：“如今议约已签，东域局势……算是暂稳了。这数月来，虽蒙城主与糖寨主收留，寨中上下待我等亦不薄，但……终究是客居异地，诸多不便。且族中之人，多不习惯这南疆深山的水土，思乡情切。”
他顿了顿，继续道：“眼下，我们……我们想率领族人，返回临波城故地。毕竟，根在那里。”
胡海接口道：“是啊，许城主。我们感激城主救命之恩，也深知若无城主当年高瞻远瞩，提前安排糖寨主经营此地，我等绝无生理。此恩此德，三家上下没齿难忘。只是……落叶归根，人离乡贱。临波城那边也还有许多凡俗族人需要照顾，还望城主……体谅。”
冯天雷也点了点头，语气恳切：“冯家亦是如此想。临波城虽毁，但港口地形犹存，地下或许还有些未被完全破坏的灵脉支流。只要我们回去，纵然艰难，总能慢慢恢复些元气。”
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