寒星寨的议事持续了整整一日，从晨光熹微直至暮色四合。
十年光阴所积攒的寨中琐务与山外风云，俱需条分缕析，细细厘清。当那轮西沉的红日将最后一片辉煌倾泻于寒潭之上，把潭水染作熔金跃火般的景象时，厅内关乎过往的追述与对未来局势抽丝剥茧的剖析，才堪堪告一段落。
许星遥听完所有人的汇报，静默片刻，心中那幅关于寒星寨现状与外界局势的图景已然清晰。这图景让他欣慰于寨子十年的内生之力，亦让他更清醒地认识到，偏安于这一隅的山谷，终究非长远之策。
寨子要真正立足，要发展壮大，便绝不能永远闭门造车。
修行之道，需要海量资源支撑，需要交流印证，需要开阔视野以明前路；寨子的繁盛，也需要吸纳更多的新鲜血液，需要建立稳定可靠的外部渠道。
如今寨内，炼器有阳墨长老坐镇，杨继业与冯安从旁协助日益精进，炼丹有药玉独当一面，驯兽有糖球与许希白，警戒探查有青翎，日常庶务亦有章法，可以说内部框架已然搭起，根基初稳。所缺的，正是一条稳定连接外部世界的“道路”。
夜深人静，许星遥独坐于自己的静室中。窗外月色清冷如霜，洒在寒潭水面，碎成万千银鳞，随着微波明明灭灭。他的指尖悬在一张南疆简略舆图上，缓缓移动，最终停顿在西南方向。那里绘着象征草药与毒虫的简易图案，标识着一片对绝大多数中土修士而言都充满未知与禁忌的区域。
南疆，巫族之地。
一个名字悄然浮上心头——瑶溪歌。
记忆的帷幕轻轻拉开，那位眉眼总是蕴着灵动慧黠之气的师姐身影，渐渐由模糊而至清晰。她出身南疆巫族，与周若渊、林澈一样，是许星遥初涉修行之道，于太始山学艺时，为数不多能彼此信赖的友人。
当年太始山惊天剧变发生前，瑶溪歌似乎便因族中急召，匆匆返回了南疆，自此音讯渐稀，几乎断了联系。倘若她一切安好，此刻应当还在巫医谷中。
寒星寨的地理位置，恰处于南疆北部边缘。若能藉由瑶溪歌这条旧日情谊的线索，与巫医谷建立起哪怕仅仅是有限的联系，其意义都非同小可。
首先，，便是最实际的资源互补。南疆盛产外界罕见甚至绝迹的奇花异草、毒虫矿物，这些无一不是炼丹、炼器、制符乃至修炼特殊功法的宝贵材料。而寒星寨通过青翎建立的渠道，也能获取一些精炼灵材、成品丹药、符箓等，或许正是巫医谷所需。
其次，是信息与安全的延伸。巫医谷在南疆扎根极深，传承悠久，对南疆乃至周边区域的风吹草动了解远非寒星寨可比。若能建立联系，便等于多了一个可靠且极具价值的信息来源。反之，寒星寨亦可成为巫医谷在北方区域的一个潜在支点。
最后，亦是至关重要的一点，便是为寨子谋划一条额外的退路。乱世之中，多一个朋友，便多一分存续的力量，多一条危急时的生路。瑶溪歌的品性为人，许星遥信得过。而巫医谷能在南疆屹立不倒，自有其独特的生存智慧与不容小觑的实力。这样的势力，值得结交。
次日清晨，寒星寨议事厅。
当许星遥将自己欲亲往南疆巫医谷寻找故人，尝试建立联系的想法向众人和盘托出时，糖球第一个跳了起来，急声道：“阿兄！你要一个人深入南疆腹地？那太危险了！不行，我定要跟你同去！”
青翎虽未如糖球般急切，却也表明愿随行护卫之意。药玉没有说话，但眼中关切与担忧显而易见。
杨继业眉头微蹙，沉吟片刻，拱手道：“师尊，此行确有必要。然则南疆凶险莫测，师尊孤身前往，是否……过于冒险？至少让青叔陪同，他在空中视野开阔，遁速也快，遇事更可相互照应。”
阳墨长老一直半阖着眼，似在养神，手中缓缓捋着长须，此刻方才抬起眼皮，目光掠过许星遥，又扫过情绪各异的众人，缓缓道：“小子，你能不为眼下安稳所蔽，主动为寨子谋划外路，这份心思，像个当家人的样子。”
“南疆巫族之地，老夫年轻时游历四方，也曾踏足过，其风俗迥异，确有独到之处。若能与之搭上线，互通有无，对山寨益处不小。”他顿了顿，“只是，时移世易，眼下早已物是人非。你那故人是否仍在谷中，境遇如何，巫医谷如今态度怎样，皆是未知。你需心中有数，做好无功而返的打算。”
“至于独行与否……老夫看，未必不可。你如今修为，寻常险地足以自保。独自行动，反而更加灵活隐秘，不易引人注目。况且，糖球和青翎，各有重任在身，寨子日常巡防、驯兽通联、外围警戒，哪一样离得了他们？都跟了去，寨中空虚，万一有事，又当如何？”
许星遥颔首，接话道：“师叔所言，正是我心中考量。此行非为征战厮杀，重在联络，人多未必便宜。我独自前往，力求速去速回。离寨期间，寨中一应事务，便要多多倚仗诸位了。”
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