“唳——”
一声凄厉无比的惨叫响彻山林。火翼鸢庞大的身躯猛地一僵，如遭雷击，冰寒之力侵入体内，让它周身流转的火灵之力瞬间凝滞，眼中的凶光被深入骨髓的痛苦和恐惧所取代。
许星遥一招得手，毫不停留。他身形一晃，出现在僵直的火翼鸢上方，右手探出，五指弯曲，凌空一抓。
“凝！”
一只完全由冰寒灵力凝聚而成的大手凭空出现，大手约有丈许，其上寒霜弥漫，一把便将那火翼鸢牢牢攥在掌心！
冰寒大手猛然收紧，极寒之气疯狂灌入火翼鸢体内，所过之处，血液凝固，妖力冻结。火翼鸢挣扎的力道越来越弱，凄厉的啼叫也变成了绝望的哀鸣，眼中神采迅速黯淡。
许星遥面无表情，左手在腰间一拍，一个灰扑扑的灵兽袋飞起，袋口张开，将已被冻得奄奄一息的火翼鸢收了进去。灵兽袋微微鼓动了几下，便恢复了平静。
从许星遥出现，到出手击溃火浪，再到制服并收取火翼鸢，整个过程不过短短数息时间。一头逼得刘二虎等人险象环生的二阶巅峰妖兽，便已毫无反抗之力地被生擒活捉，成了囊中之物。
下方，那摇摇欲坠的光罩内，刘二虎等人早已看呆了。他们只看到一道快如闪电的遁光从天边飞射而来，然后蓝光一闪，寒气弥漫，那不可一世的火翼鸢便惨叫着僵直，被一只大手抓住，瞬间消失不见。
直到许星遥收起灵兽袋，身形缓缓从空中飘然落下，那股刺骨的寒意也迅速收敛，刘二虎才猛地从震撼中回过神来，连忙手忙脚乱地撤去了灵光几乎彻底熄灭的阵法光罩。
“主上！” 刘二虎单膝跪地，声音嘶哑。他身后，郑老叔脸色灰败，拄着一根短矛勉强站着。其他猎妖队员或坐或卧，身上带着严重的灼伤和深可见骨的爪痕，鲜血染红了破烂的衣衫。见到许星遥，几人挣扎着想爬起来行礼。
“都别动” 许星遥抬手虚按，目光扫过众人，尤其是在那四名重伤者身上停留片刻。伤势不轻，内腑震荡，失血过多，更麻烦的是有炽烈的火毒侵入体内。但好在都没有伤及根本，没有性命之危，若救治得当，休养一段时间应无大碍。
他手腕一翻，取出一个温润的白玉小瓶，拔开瓶塞，倒出十粒龙眼大小的淡绿色丹药，抬手一抛，丹药便分别飞至队员面前。“此丹可疗伤止血，化瘀生肌，更能驱除火毒，恢复元气。速速运功化开。”
刘二虎那边，许星遥则给了他一颗二阶的复元丹，让他恢复灵力。众人不敢怠慢，连忙盘膝坐下，引导药力。尤其是那四名重伤者，惨白的脸上迅速恢复了一丝血色，呼吸也变得平稳了许多。
“谢主上救命之恩！” 刘二虎感受到体内迅速恢复的灵力，连忙再次抱拳，脸上带着后怕与深深的自责，“主上，属下无能，指挥不力，致使兄弟们遭此大难，还请主上重重责罚！”
“责罚之事，容后再说。你先将事情经过，详细道来。” 许星遥语气平静。
刘二虎深吸一口气，压下心中的愧疚，整理了一下思绪，开始汇报。
“回主上，此次进山狩猎，起初颇为顺利。我们按照上次探索的路线，小心前进，合力围杀了几头一阶中、后期的妖兽，收获尚可，也顺路采到了一些低阶灵草，并无意外。”
“按照出发前的计划，我们打算再往更深入些的‘苍云涧’方向探索一番。郑老叔早年听人提过，那边偶有‘黑鳞蟒’出没，其蛇胆是炼制几种解毒丹的主药，在坊市价格还算稳定，便想去碰碰运气。”
“而且，按常理来说，我们走的这条路线，连二阶中期的妖兽都很少见，更别提二阶后期，甚至巅峰的妖兽了。可偏偏，在走到距离此地不远的一处悬崖时，郑老叔发现有几株年份不错的‘赤阳参’。属下探查一番，见周围并无危险，便同意采集，想着能多添些收益。”
“谁知，就在刚采下两株赤阳参时，那畜生却从我们头顶上方，一处隐蔽的崖壁裂缝中突然冲出！” 刘二虎眼中闪过一丝心悸，“它速度极快，浑身包裹火焰，直接扑向郑老叔。属下反应不及，只来得及大吼一声示警。郑老叔也是经验丰富，想也不想就向侧方扑倒，滚下山崖，这才堪堪躲过致命一扑，但背脊仍被逸散的火浪扫中，受了不轻的灼伤。”
“属下惊怒交加，立刻祭出法器迎击。一交手才知道，那畜牲竟有二阶巅峰的修为，而且凶戾异常。我们立刻结阵对抗，但完全不是对手，它的利爪和火焰对我们的护体灵光威胁太大，很快便有一名兄弟被爪风扫中，重伤吐血。”
“属下见势不妙，立刻下令撤退，并激活了厚土阵盘，边打边撤，并试图利用山林地形周旋，但这畜生在空中来去如风，不断从空中喷吐火焰袭扰，让我们疲于应付。”
“退到此处时，厚土阵盘灵力已消耗过半，有四位兄弟先后遭受重创，失去战力……属下无奈，只能依托此地，激活阵盘全部威能，勉强支撑，同时立刻向谷中传讯求救……若非主上神兵天降，及时赶到，属下等人今日恐怕……” 刘二虎声音低沉下去，充满愧疚与后怕，“主上，是属下一时大意，探查不够仔细，未能发现那畜生巢穴，才导致兄弟们伤亡惨重，请主上责罚！” 说着，他再次低下头，拳头紧握。
许星遥静静地听完，摆了摆手：“二阶巅峰妖兽，灵智已然不低，懂得隐藏巢穴，伺机偷袭。山中情况复杂，妖兽行踪诡秘，偶有超出常理的变故发生，也并非你之过。你能在危急关头，当机立断，依托阵法保全众人性命，坚持到援军到来，临危不乱，已是大功一件。”
刘二虎抬起头，眼中闪过一丝感激与复杂，嘴唇动了动，还想说什么。许星遥却没有给他太多懊悔的时间，目光转向西面，问道：“那妖鸢的巢穴，具体在哪？”
刘二虎连忙收敛心神，抬手一指：“就在此地再往西约莫十余里，有一处孤崖，高约百丈，面向东方，崖壁上有个被藤蔓半掩的裂缝，那火翼鸢便是从那里冲出的。巢穴下面，还有几株属下等未来得及采集完毕的赤阳参。”
“好，你们且在此地调息，稳住伤势，切勿随意移动。” 许星遥吩咐道， “我去那巢穴看看。若是无事，很快便回。等我归来后，再一起返回青木谷。”
“是！主上千万小心！” 刘二虎抱拳应道，知道主上实力深不可测，那火翼鸢已除，巢穴应无大险，但心中仍不免有些担忧。
许星遥微微颔首，转身架起遁光，向西而去。
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