他没有立刻休息,而是强打精神,绕着新隆起的那道坡脊走了一圈,神念仔细探查着矿脉与青木谷地脉的融合情况。只见那条矿脉已然稳稳地“嵌入”了南坡下方的岩层之中,如同一条沉睡的火龙,与周围的地气缓缓交融。
矿脉自身散逸出的火灵气,正与谷中的水木灵气相互渗透。虽然初期有些许冲突,导致坡脊附近的灵气略显燥乱,但整体来看,融合过程还算平稳,矿脉稳固,并未出现灵力溃散的迹象。
“还需一段时间,让矿脉与此地地气彻底融合,散逸的灵气也会逐渐趋于平稳。” 许星遥心中明了。他再次取出几面阵旗,在坡脊周围快速布下了一个简单的“锁灵阵”。此阵并无攻防之能,只能在一定程度上收束矿脉自然散逸的灵气,避免其过度扩散,干扰到远处的灵田。待矿脉与地脉完全融合,灵气流转自成循环后,便可撤去。
做完这一切,确保暂时无虞后,许星遥不再停留,转身朝自己的木屋走去。
接下来数日,许星遥深居简出,大部分时间都在木屋中打坐调息。待到他神完气足,彻底恢复过来,那条赤火玉矿脉散逸的灵气也趋于稳定后,矿场的规划与建设工作,便紧锣密鼓地提上了日程。
这一日,许星遥将孟青唤至木屋,递给他一张早已绘好的草图。
“矿脉已定,接下来便是开采之事。” 许星遥语气平稳地交代,“矿场便设在矿脉的东段,此处矿脉埋藏相对较浅,易于开采。以此为中心,向外开辟出约三亩大小的区域,作为矿场用地。”
接着,他用手指点了点草图上的几个位置,“此处,修建一座工棚。旁边建工具房,用于存放和维护采矿工具。矿石堆放场设在此处,矿石的初步分拣,也在这附近进行。”
孟青双手接过草图,仔细观看,眉头微蹙,认真记忆着每一个标注,连连点头:“前辈思虑周详,布局合理。修建矿场,开辟矿道,皆需人力。谷中现有学徒,加上猎妖队几位伤势已愈的兄弟,约可抽出十人。工具方面,需则需定制一批低阶的矿镐法器,并准备一些用于初步分拣、搬运的器物。”
“可。人员由你与刘二虎协调安排。工具的话,你列出所需清单,估算费用,从公中支取,尽快去城中采买。” 许星遥道。
“是!” 孟青郑重点头,将草图小心收好,立刻下去安排。
很快,一批矿镐、铁锹、凿子,以及坚韧的藤筐、绳索等工具被运回谷中。同时,刘二虎、郑老叔等伤势已无大碍的猎妖队员,连同特意赶回来帮忙的赵魁、王同,以及几名学徒,共计十二人,组成了一支临时的矿场建设队伍。由赵魁总领,孟青从旁协助。
众人先是按照草图,在选定的区域清理杂草灌木,平整土地。接着,砍伐谷中边缘地带那些的树木,混合着溪边挖来的黏土和碎石,开始搭建工棚和工具房。许星遥偶尔会过来看看进度,做些细微调整。
数日工夫,一个简陋却功能齐全的矿场雏形,便在南坡之上建立起来。工棚里摆上了粗糙的木桌木凳,工具房里各类器物分门别类摆放整齐,矿石堆放场也平整出了一块空地。一条倾斜向下的狭窄矿道,也已向山腹内延伸了数丈。
矿场已初步具备了运转的基础,但还缺一个能够日常管理此处的负责人。许星遥将孟青唤来,吩咐道:“你去北面聚居点跑一趟,将吴铁的母亲请来谷中。记得,态度要恭敬些,言明是我相请。”
孟青领命而去。他脚程不慢,对路径也熟,不过半个多时辰,他便带着一位衣着朴素的中年妇人回到了青木谷。妇人约莫四十许岁年纪,肤色因常年劳作而略显黝黑,但面目端正,身形利落,眉眼间与吴铁有几分相似,正是吴铁的母亲。
许星遥在歪脖树下接待了她,让柳小芽奉上清茶。
“吴家嫂子,不必拘礼,坐。” 许星遥语气平和。
吴母有些局促地捏了捏的衣角,小心地在石凳上坐了半个屁股,低着头,声音不大:“许……许前辈,您唤晚辈来,不知有何吩咐?”
许星遥看着她,缓缓道:“事情是这样,谷中新得了一条赤火玉矿。如今矿场已初步建成,但尚缺一个靠得住的人来日常打理。” 他顿了顿,见吴母听得认真,继续道,“我知你平日在聚居点,便以粗炼矿石、帮人修补些破损的法器为生,对各类矿料的辨识,比寻常人要强得多。此为其一。”
“其二,吴铁如今已正式拜入山谷,选择了炼器这条路。这矿场未来产出的赤火玉,便是他修习炼器技艺的重要材料来源之一。这里,既是他未来的修习之所,也是他磨砺技艺的根基。等他这次下山游历归来后,这矿场的具体管理和矿石的初步处理,便交由你们母子二人共同负责。你可愿意?”
吴母愣了好一会儿,似乎不敢相信自己的耳朵。她只是一个聚居点里的低阶散修妇人,靠着一点粗劣的手艺,勉强将儿子拉扯大。儿子能被青木谷收入门下,已是天大的造化。如今,这位在聚居点众人眼中高高在上的“许东家”, 竟然要将一处听起来就十分重要的矿场交给她来打理?
巨大的惊喜和惶恐同时涌上心头,让她一时说不出话来,只是嘴唇微微颤抖,眼眶不由自主地微微泛红。她不是多话的人,心里翻腾了许久,才站起身来,朝着许星遥深深地行了一礼,声音带着哽咽:
“东家……东家不嫌晚辈粗笨,是个没见识的妇人,愿将这般要紧的活计交给我,还让晚辈跟铁儿一起……我……我嘴笨,不会说漂亮话,但东家放心,我必用心做事,看好矿场,管好出入,分拣好每一块矿石,绝不让东家失望!”
许星遥点了点头,温声道:“不必如此多礼。你只需按章程办事,细心、勤勉即可。矿场初建,诸事草创,规矩慢慢立,你也慢慢熟悉便好。”他又交代了几句关于矿场日常管理的注意事项,比如矿石出入库登记、工具维护、人员轮值安排、安全巡查等事宜。
交代完毕,他对侍立在一旁的柳小芽道:“小芽,你带吴家嫂子去矿场那边转转,熟悉一下环境,也跟孟青、二虎他们见个面,认识一下。”
“是,东家。” 柳小芽乖巧应道,上前轻轻扶起仍有些手足无措的吴母,柔声道,“婶子,这边请,我带你过去看看。矿场就在南边坡上,不远。”
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