北风卷着雪沫子，抽打在黑风山深处的枯枝上，发出呜咽般的声响。李砚缩着脖子，紧跟在灰影身后，深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的积雪里。刚才从山贼那里缴获的钢刀被他用布条缠在背上，刀鞘磕着后背，沉甸甸的，却让他心里多了几分踏实。
“还有多久？”李砚的声音被风吹得有些散，呼出的白气瞬间凝成霜，挂在眉毛上。他已经跟着灰影在山里走了大半天，双腿像灌了铅，若不是身体强化后耐力好了许多，恐怕早就掉队了。
灰影回头看了他一眼，喉咙里发出低低的呜咽，像是在说“快了”。它的脚步没停，四爪踩在雪地上，悄无声息，只有蓬松的尾巴偶尔扫过积雪，留下淡淡的痕迹。李砚能通过那道无形的“链接”感受到它的情绪——兴奋中带着笃定，显然是找到了称心的地方。
又走了约莫一炷香的功夫，灰影忽然停下脚步，对着前方一处被积雪覆盖的山壁低吼了一声。李砚顺着它的目光望去，只见那山壁上爬满了枯黄的藤蔓，藤蔓遮掩处，隐约有个黑黢黢的洞口，小得只能容一人侧身通过，若不是灰影提醒，任谁路过都只会以为是个普通的石缝。
“这就是你找的地方？”李砚走上前，伸手拨开缠绕的藤蔓，一股干燥的气息从洞口溢出，带着岩石特有的冷硬味道，却没有寻常山洞的潮湿霉味。他心里一动，这地方隐蔽，还干燥，是个过冬的好选择。
灰影用鼻尖顶了顶他的裤腿，示意他进去看看。李砚解下背上的钢刀，握在手里，又从空间里摸出火折子和松明——这火折子是从山贼身上搜来的，比他自己那个好用多了，一擦就着。
松明燃起橘红色的火苗，驱散了洞口的阴影。李砚侧身钻进洞口，刚进去时还觉得狭窄，往前走了两步，眼前豁然开朗。
这山洞竟是个葫芦形，入口狭小，里面却越走越宽敞。高度足有三丈，宽度能并排站下四五个人，往里延伸约莫十步远，尽头是平整的石壁，角落里堆着些散落的干草，看样子很久没有野兽来过了。洞顶渗下的水珠在地面积成个小小的水洼，水洼结着薄冰，冰面倒映着火光，晃悠悠的，像块碎裂的镜子。
“不错。”李砚松了口气，举着松明在洞里转了一圈。石壁是坚硬的青石，敲上去“咚咚”作响，不用担心塌顶；地面铺着厚厚的细沙，扫开沙子，底下是平整的岩石，能直接生火；最妙的是洞壁上有个浅浅的凹槽，刚好能放下松明当灯台。
他把松明插在凹槽里，火光瞬间照亮了整个山洞，驱散了阴冷。灰影也跟着钻了进来，抖了抖身上的雪，在洞里转了一圈，用鼻尖嗅了嗅，然后走到角落的干草堆旁，舒服地卧了下来，喉咙里发出满足的呼噜声。
李砚靠在石壁上，揉了揉冻得发僵的脚踝。从山贼山洞逃出来时太过匆忙，没顾上穿厚鞋，此刻草鞋早已湿透，脚底板冻得发麻。他从空间里拿出灵泉水，倒了些在手心，搓热了敷在脚踝上，一股暖意顺着皮肤渗入筋骨，冻僵的感觉很快缓解了。
“先收拾一下。”他对灰影说，后者懒洋洋地抬了抬头，算是回应。
李砚先去洞口加固了一下。他砍下旁边的枯枝，交错着挡在洞口，外面再盖上藤蔓和积雪，这样既能挡住寒风，又能隐蔽踪迹。做完这些，他才回到洞里，开始整理“家当”。
从空间里掏出山贼的弓箭——一张牛角弓，弓弦是牛筋做的，还算结实，旁边还有一壶箭，约莫二十来支，箭头闪着寒光，是铁制的，比他想象的要好。他把弓箭靠在石壁上，又拿出那四五两碎银子，用布包好，塞进怀里——在这深山里，银子或许不如一把刀有用，但谁知道以后会不会用到呢？
接下来是最重要的“床铺”。他从洞外抱来一堆干燥的松树枝，铺在角落里，上面再铺上从山贼那里搜来的破棉袄——棉袄里的棉絮早就板结了，却总比直接睡在树枝上强。铺好后，他试了试，不算柔软，却很暖和，还带着松针的清香。
最后是灶台。他用石头在山洞中央垒了个简易的石灶，又从空间里拿出之前储存的干柴，架在灶上。刚想点火，忽然想起一件事——烟怎么办？山洞虽然干燥，却没有通风口，烟排不出去，非把自己呛死不可。
李砚皱了皱眉，举着松明在洞壁上仔细摸索。果然，在离洞顶不远的地方，发现了一个不起眼的小缝隙，缝隙通向外面，虽然狭窄，却足够排烟了。他心里一喜，看来这山洞以前真有人住过，连烟筒都“现成”的。
一切收拾妥当，天已经彻底黑透了。洞外的风声越来越紧，夹杂着远处野兽的嘶吼，显得格外狰狞。但山洞里，却因为跳动的火光而变得温暖安宁。
“饿了吧？”李砚看着卧在一旁的灰影，它正眼巴巴地望着他，链接里传来清晰的“饥饿”信号。
他从空间里拿出今天灰影猎到的猎物——三只肥硕的野兔，还有一只半大的狍子，都用雪冻着，很新鲜。他选了只最大的野兔，用钢刀剥皮、清理内脏。
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