旧港码头，旌旗招展（多是抢掠来的各色旗帜），人头攒动。数以百计的海盗手持明晃晃的刀枪，“肃立”两旁，看似迎接，实则示威。他们肤色黝黑，神态彪悍，眼神中充满了野性与贪婪，毫不掩饰地打量着郑和一行人，仿佛在打量砧板上的鱼肉。
在一阵喧闹而非庄重的鼓乐声中，郑和踏上了旧港的土地。一个身材高大、面色黝黑、留着虬髯、眼神阴鸷的中年男子，在一众凶神恶煞的头目簇拥下，大步迎了上来。他身着锦袍，却难掩一身戾气，正是海盗王陈祖义。
“哈哈哈！郑大人！久仰大名，如雷贯耳！今日得见，三生有幸！”陈祖义声若洪钟，抱拳行礼，动作看似豪迈，眼神却像毒蛇一样在郑和脸上逡巡。
郑和从容还礼，气度雍容：“陈头领，久违了。”他的平静与陈祖义的张扬形成了鲜明对比。
“请！宴席已备好，就等郑大人了！”陈祖义大手一挥，引着郑和向码头后方一座临时搭建、却装饰得颇为奢华的大厅走去。
大厅内，气氛诡异。酒肉香气弥漫，却混杂着一股汗臭和兵刃的铁腥气。两侧席位上坐满了陈祖义麾下的头目，个个粗野不堪，目光不善。郑和与王景弘被引到主宾席，与陈祖义相对而坐。五十名卫士则被“礼貌”地安排在大厅边缘的席位，实则处于海盗们的隐隐包围之中。
酒过三巡，菜过五味。陈祖义开始频频敬酒，言语间极力表示归顺的“诚意”，但又不断吹嘘自己在此地的“威望”和“实力”，隐含威胁。
“郑大人，”陈祖义眯着眼，端着酒杯，“不是陈某自夸，在这旧港方圆数百里，我说一，没人敢说二！朝廷若能封我个一官半职，我保证，从此这片海域，太太平平，商船往来，再无阻碍！”
郑和淡淡一笑，抿了一口酒：“陈头领若能保境安民，自然是好事。不过，本官一路行来，听闻旧港附近商船屡遭劫掠，甚至有我大明官兵在爪哇遇害，不知陈头领可知是何方势力所为？若能协助清剿，便是大功一件。”
陈祖义脸色微变，随即哈哈一笑，掩饰过去：“定是些不开眼的小毛贼！大人放心，交给陈某，定把他们揪出来，碎尸万段！”他话锋一转，“不过，大人，这招安……不知朝廷能给陈某何等官职？这手下几万兄弟，又该如何安置？”
就在这时，席间一个满脸横肉、浑身酒气的头目猛地站起，指着郑和面前的酒杯，粗声粗气地喝道：“喂！那太监！我家大王敬酒，你为何不干？瞧不起我们吗？！”
这一声呼喊，如同投入平静水面的石头，瞬间让整个大厅安静下来。所有海盗的目光都聚焦过来，充满了挑衅。王景弘和远处的卫士们瞬间肌肉绷紧，手按上了暗藏的兵刃。
郑和却连眼皮都没抬一下，他用指尖轻轻转动着酒杯，声音平稳如常：“本官奉旨出海，身系国体，饮酒自有节制。况且，”他抬眼，目光平静地看向那个挑衅的头目，又扫过陈祖义，“饮酒在于心意，岂在杯数多寡？若论豪饮，市井莽夫或可称雄，然于国家大事，何益之有？”
那头目被噎得满脸通红，还要发作，陈祖义厉声喝道：“放肆！滚下去！惊扰了郑大人，我扒了你的皮！”那头目悻悻坐下，但眼中的凶光不减。
陈祖义转而向郑和赔笑：“手下人粗鄙无知，大人海涵。”他心中却是一凛，这太监，面对如此场面，竟能如此镇定自若，果然不简单。
宴席在一种表面热闹、内里剑拔弩张的气氛中继续。期间，又有海盗借口舞刀助兴，实则炫耀武力，刀锋几次看似无意地扫过郑和席前；还有人故意大声谈论过往劫掠的“战绩”，言语粗俗不堪，试图激怒或吓退郑和。
然而，无论面对何种挑衅，郑和始终面不改色，或淡然回应，或置之不理，或巧妙地将话题引回招安正事，其定力与气度，反而让一些海盗头目心中暗自折服，也让陈祖义越发觉得此人深不可测，难以掌控。
酒宴持续了近两个时辰。当郑和以船队事务为由，提出告辞时，陈祖义假意挽留一番，便亲自将郑和送到码头。
“郑大人，今日招待不周，还望见谅。”陈祖义皮笑肉不笑地说，“归顺之事，还望大人多多美言。”
“陈头领放心，本官自会据实禀报。”郑和拱手，“但愿陈头领言行如一，莫要自误。”
登船，离岸。当旧港的轮廓渐渐远去，王景弘才长长舒了一口气，发现自己的手心已全是冷汗。“郑公，刚才席间……真是险象环生！”
郑和望着蔚蓝的海面，目光深邃：“他是在试探我们的底线，也是在炫耀他的实力。可惜，他选错了对象。”他顿了顿，语气转冷，“诈降之心，已暴露无遗。接下来，就该我们给他准备一份‘回礼’了。”
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