“拦住他!宫城重地,擅闯者死!”
金川门的守门把总张武提着刀,冲着黑暗中厉声喝道。他身后的几名兵士立刻挺起了长矛,喉咙里发出紧张的咕噜声。
火光在城墙垛口跳跃,映得人脸上明暗不定。
一个身影不慌不忙地从阴影里走了出来,深蓝色的内侍服在火光下显得格外扎眼。
“张把总,是我。”
声音平和,甚至带着点宫里人特有的温吞。
张武眯起眼,仔细辨认了一下,才松了口气,但手里的刀并没放下:“原来是亦少监。这兵荒马乱的,您怎么到这儿来了?此处危险,燕军的探子说不定已经混进来了!”
亦失哈走到火光能完全照清他脸的地方,露出一张年轻却过分平静的面孔。“奉上命,巡查九门防务。皇上忧心此处,特命我来看看。”他说话不急不缓,目光扫过张武和他身后那些面带惊惶的士兵,“怎么样,金川门还稳得住吗?”
“暂时无事!”张武拍了拍胸甲,发出哐哐的响声,“有末将在,一个逆贼也休想从这儿进去!……或者出去!”他最后补了一句,眼神里带着审视,看向亦失哈。今夜情况不明,谁也不敢保证眼前的人是不是还忠于皇上。
亦失哈像是没听出他话里的试探,点了点头:“很好。皇上要的就是张把总这份忠心。”他往前凑近半步,压低了声音,“不过,我刚从洪武门那边过来,情况不太好。燕军的精锐好像盯上了西华门,李景隆那个叛徒正在那边叫门,守军的压力很大。”
张武的眉头立刻拧紧了:“西华门?李景隆那狗贼?!”
“嗯。”亦失哈的声音更低了,带着一种不容置疑的凝重,“宫里能调动的侍卫大多抽调过去增援了。现在西华门那边是重中之重,万一被突破,皇上的安危……”他顿了顿,留下一个令人恐惧的想象空间。
张武的呼吸粗重起来,握着刀柄的手紧了又紧。远处的喊杀声似乎更清晰了些,他下意识地朝西边望了望。
亦失哈适时地叹了口气,语气带着几分关切:“张把总,你这里暂时看来还算平静。但西华门若破,全局皆休。皇上身边,需要真正信得过的勇武之士。”
他抬起手,轻轻拍了拍张武坚实的臂甲:“我这里带着几位宫里的好手,可以暂时替你守着金川门。你立刻带你最信得过的弟兄,赶去西华门护驾!这是头等功劳,莫要让他人抢了先!”
张武脸上闪过一丝挣扎。擅离值守是死罪,但……护驾之功,和在这偏僻宫门枯守,孰轻孰重?他看着亦失哈平静无波的眼睛,又想起李景隆叛变、西华门可能岌岌可危的消息,一股热血冲上头。
“亦少监,您说得对!守在这里是等死,去西华门护驾才是正经!”他猛地一抱拳,“这里……就拜托您了!”
“放心去吧,一切有我。”亦失哈点了点头。
张武不再犹豫,点了几名心腹士兵:“你们几个,跟我走!去西华门救驾!”
脚步声匆匆远去,消失在通往宫城深处的黑暗里。
金川门旁,只剩下亦失哈,以及原本值守的另外七八个面露茫然的兵士。你看我,我看你,都不太明白为什么把总突然就带着精锐走了。
亦失哈转过身,面对剩下的士兵。他脸上那点温和消失了,眼神变得锐利如刀。
“诸位。”他开口,声音不高,却清晰地压过了远处的嘈杂,“我知道你们心里疑惑。但今夜,能救大明,能救你们自家性命的,不是远在深宫的皇上,也不是你们刚刚离开的张把总。”
士兵们愣住了,不知所措地看着这位年轻的内侍。
一个老兵鼓起勇气问道:“亦少监,您……您这话是什么意思?”
亦失哈没有直接回答,他走到门洞边,手按在冰凉沉重的门栓上。“意思是,活下去,才有明天。”他猛地回头,目光扫过每一个人,“想活命的,现在听我号令。”
他的话语里带着一种不容置疑的力量。混乱的时局,上司的突然离去,以及眼前这位内侍异常的镇定,让这些底层士兵下意识地选择了服从。
“你,去左边望楼,盯着外面的动静,有任何军队靠近,立刻示警。”
“你们两个,检查门轴和绞盘,确保随时可以开启。”
“剩下的人,守住门洞两侧,没有我的命令,不许任何人靠近此门五十步内!”
命令清晰、果决,带着一种天然的权威。士兵们仿佛找到了主心骨,纷纷行动起来。
就在这时,一个穿着同样深蓝色内侍服装,但身形明显壮硕许多的汉子,领着另外四五个人,从附近的巷道里悄无声息地闪了出来。为首的汉子约莫三十岁年纪,面容粗犷,眼神凶狠,动作间透着一股沙场老卒的利落劲儿。他走到亦失哈身边,微微颔首。
“范宏。”亦失哈叫出了他的名字,语气没有任何波澜,“都清理干净了?”
名叫范宏的汉子咧嘴,露出一口被烟火熏得有些发黄的牙齿,声音沙哑:“放心,头儿。从宫值房到这条夹道的三个暗哨,都‘睡’过去了,天亮前醒不了。”
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