“拦住他！宫城重地，擅闯者死！”
金川门的守门把总张武提着刀，冲着黑暗中厉声喝道。他身后的几名兵士立刻挺起了长矛，喉咙里发出紧张的咕噜声。
火光在城墙垛口跳跃，映得人脸上明暗不定。
一个身影不慌不忙地从阴影里走了出来，深蓝色的内侍服在火光下显得格外扎眼。
“张把总，是我。”
声音平和，甚至带着点宫里人特有的温吞。
张武眯起眼，仔细辨认了一下，才松了口气，但手里的刀并没放下：“原来是亦少监。这兵荒马乱的，您怎么到这儿来了？此处危险，燕军的探子说不定已经混进来了！”
亦失哈走到火光能完全照清他脸的地方，露出一张年轻却过分平静的面孔。“奉上命，巡查九门防务。皇上忧心此处，特命我来看看。”他说话不急不缓，目光扫过张武和他身后那些面带惊惶的士兵，“怎么样，金川门还稳得住吗？”
“暂时无事！”张武拍了拍胸甲，发出哐哐的响声，“有末将在，一个逆贼也休想从这儿进去！……或者出去！”他最后补了一句，眼神里带着审视，看向亦失哈。今夜情况不明，谁也不敢保证眼前的人是不是还忠于皇上。
亦失哈像是没听出他话里的试探，点了点头：“很好。皇上要的就是张把总这份忠心。”他往前凑近半步，压低了声音，“不过，我刚从洪武门那边过来，情况不太好。燕军的精锐好像盯上了西华门，李景隆那个叛徒正在那边叫门，守军的压力很大。”
张武的眉头立刻拧紧了：“西华门？李景隆那狗贼？！”
“嗯。”亦失哈的声音更低了，带着一种不容置疑的凝重，“宫里能调动的侍卫大多抽调过去增援了。现在西华门那边是重中之重，万一被突破，皇上的安危……”他顿了顿，留下一个令人恐惧的想象空间。
张武的呼吸粗重起来，握着刀柄的手紧了又紧。远处的喊杀声似乎更清晰了些，他下意识地朝西边望了望。
亦失哈适时地叹了口气，语气带着几分关切：“张把总，你这里暂时看来还算平静。但西华门若破，全局皆休。皇上身边，需要真正信得过的勇武之士。”
他抬起手，轻轻拍了拍张武坚实的臂甲：“我这里带着几位宫里的好手，可以暂时替你守着金川门。你立刻带你最信得过的弟兄，赶去西华门护驾！这是头等功劳，莫要让他人抢了先！”
张武脸上闪过一丝挣扎。擅离值守是死罪，但……护驾之功，和在这偏僻宫门枯守，孰轻孰重？他看着亦失哈平静无波的眼睛，又想起李景隆叛变、西华门可能岌岌可危的消息，一股热血冲上头。
“亦少监，您说得对！守在这里是等死，去西华门护驾才是正经！”他猛地一抱拳，“这里……就拜托您了！”
“放心去吧，一切有我。”亦失哈点了点头。
张武不再犹豫，点了几名心腹士兵：“你们几个，跟我走！去西华门救驾！”
脚步声匆匆远去，消失在通往宫城深处的黑暗里。
金川门旁，只剩下亦失哈，以及原本值守的另外七八个面露茫然的兵士。你看我，我看你，都不太明白为什么把总突然就带着精锐走了。
亦失哈转过身，面对剩下的士兵。他脸上那点温和消失了，眼神变得锐利如刀。
“诸位。”他开口，声音不高，却清晰地压过了远处的嘈杂，“我知道你们心里疑惑。但今夜，能救大明，能救你们自家性命的，不是远在深宫的皇上，也不是你们刚刚离开的张把总。”
士兵们愣住了，不知所措地看着这位年轻的内侍。
一个老兵鼓起勇气问道：“亦少监，您……您这话是什么意思？”
亦失哈没有直接回答，他走到门洞边，手按在冰凉沉重的门栓上。“意思是，活下去，才有明天。”他猛地回头，目光扫过每一个人，“想活命的，现在听我号令。”
他的话语里带着一种不容置疑的力量。混乱的时局，上司的突然离去，以及眼前这位内侍异常的镇定，让这些底层士兵下意识地选择了服从。
“你，去左边望楼，盯着外面的动静，有任何军队靠近，立刻示警。”
“你们两个，检查门轴和绞盘，确保随时可以开启。”
“剩下的人，守住门洞两侧，没有我的命令，不许任何人靠近此门五十步内！”
命令清晰、果决，带着一种天然的权威。士兵们仿佛找到了主心骨，纷纷行动起来。
就在这时，一个穿着同样深蓝色内侍服装，但身形明显壮硕许多的汉子，领着另外四五个人，从附近的巷道里悄无声息地闪了出来。为首的汉子约莫三十岁年纪，面容粗犷，眼神凶狠，动作间透着一股沙场老卒的利落劲儿。他走到亦失哈身边，微微颔首。
“范宏。”亦失哈叫出了他的名字，语气没有任何波澜，“都清理干净了？”
名叫范宏的汉子咧嘴，露出一口被烟火熏得有些发黄的牙齿，声音沙哑：“放心，头儿。从宫值房到这条夹道的三个暗哨，都‘睡’过去了，天亮前醒不了。”
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