恰在此时,客栈之外,骤然响起一阵由远及近、沉重而纷乱的脚步声,夹杂着金属摩擦与刻意压低的呼喝,迅速打破了清晨街市的宁静!
“就是这家!昨夜线报,那叛教妖女最后消失的方向便是此处!”
“围起来!前后门都堵死,莫放走一人!”
“圣物不容亵渎!叛徒必须接受圣火净化!”
充满宗教狂热与愤怒的吼叫声,自楼下街道汹涌传来,声浪渐高,带着执行“神圣使命”的肃杀之气。
颜醴泉神色一凛,瞬间自床边弹起,素手已按上斜倚床头的短剑剑柄,动作干净利落,周身气息凝练,进入临战状态。
米锦夜则浑身剧颤,本就苍白的脸色瞬间血色尽褪,眼中涌起巨大的恐惧,双手无意识地攥紧了身上衣裙,指节发白。那来自“自己人”的追杀与审判的熟悉呼喊,早已成为她近日梦魇中最常出现的声音。
你对此喧哗却恍若未闻,神情未有丝毫变化,只不疾不徐地执起桌上那壶隔夜的凉茶,为自己斟了浅浅一杯。清冽微涩的茶汤入喉,带来一丝提神的凉意。
你这才踱步至窗前,抬手,“吱呀”一声推开了那扇面向街道的雕花木窗。
晨光倾泻而入,同时也将楼下景象一览无余地呈现在你眼前:
原本还算宽敞的客栈门前街道,此刻已被黑压压的人群堵得水泄不通。粗略看去,不下百人,有高鼻深目、须发浓密的胡人壮汉,亦有神情精悍、作武者打扮的汉人,皆身着袖口与衣襟处绣有鲜明火焰图腾的统一制式劲装或袍服。
他们手中兵器各异,弯刀、长剑、铁尺、锁链,在晨光下泛着冷硬的光泽。人人脸上皆是一副混合了宗教虔诚与执行“正义”的激昂神色,眼神炽热,紧紧盯着客栈大门,如同盯住猎物的狼群。
人群最前方,众星拱月般立着一位老者。
他身形魁梧,即便年岁已高,骨架依旧撑得起那身用料考究、纹饰繁复华丽的深紫色祭司长袍。一脸虬结的灰白色络腮胡几乎遮盖了半张面孔,唯有一双深陷的棕色眼眸,锐利如鹰隼,精光四射,此刻正死死锁定了你推窗而出的身影。
他并未如寻常狂信徒般嘶吼,只是深吸一口气,运起丹田内力,以一口字正腔圆、甚至带着几分官场文书般拿腔拿调韵味的汉话,声音凝而不散,清晰地传遍整条街道沉声喝道:
“楼上的朋友!在下乃祆教离州分坛大祭司,阿罗罕!请阁下将我教圣物‘归原’,并将那背叛光明、窃取圣物的叛教者米锦夜交出!祆教行事,素来讲究规矩,还望阁下莫要自误,行个方便!”
他言语看似客气,实则隐含威胁,将“祆教”与“规矩”二字咬得略重,身后百余教众立刻配合地发出一阵充满压迫感的低吼,刀剑微举,寒光闪烁。
你倚在窗边,一手仍拈着那只粗瓷茶杯,闻言非但不惧,脸上反而漾开一抹极为和煦、甚至堪称亲切的笑容,仿佛楼下不是剑拔弩张的敌众,而是前来串门聊天的老友。
“阿罗罕大祭司,是吧?” 你朗声开口,声音清越,同样清晰地传入每个人耳中,“清晨露重,火气何必这么大?平心静气,才好说话嘛。”
你顿了顿,目光掠过阿罗罕,扫向他身后那些神情激动的教众,嘴角笑意加深,语气却带着一丝了然与淡淡的讥诮:
“至于那位米姑娘,若此刻将她交给你们,怕是下一刻,便要请她去往祆祠深处的‘净火坛’,享受那‘身饲圣火,涤尽罪愆’的最高规格‘净化之礼’了吧?听闻贵教对付叛徒,最爱用这一套,‘熊熊圣火,焚我残躯’,倒是颇具……仪式感。”
你这番话,语气轻松,仿佛在谈论某种地方风俗。
然而,“净火坛”、“身饲圣火”、“净化之礼”这几个词,却如同投入滚油中的冷水,瞬间在祆教众人,尤其是阿罗罕心中,掀起了惊涛骇浪!
他……他怎会知道教中惩罚核心叛徒的最高机密仪轨?!
这等细节,即便在教内,也仅有祭司以上层级,以及少数执行“净化”的铁卫才知晓!
是米锦夜那丫头说的?不,她虽是守护者后裔,但关于惩戒叛徒的具体仪轨,并非其传承内容!
眼前这神秘的青衫男子,究竟是何来历?!
阿罗罕的脸色,在瞬间变得无比凝重,眼神中的锐利化为了深深的惊疑与警惕。他发现自己完全看不透这个站在楼上、笑容可掬的年轻人。
你没有给他细细思量、重整旗鼓的时间。话锋看似随意地一转,抛出了你的条件,语气依旧如同商量晚饭吃什么般自然:
“这样吧,大祭司,咱们打个商量,各退一步,如何?”
你伸出一根手指,慢悠悠地说道:
“第一,米锦夜这丫头,我瞧着还算顺眼,她母亲米谷丽女士,想必也还在贵教‘做客’吧?她们母女二人,我都要带走。”
此言一出,楼下顿时一片哗然!
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