三野前指，电话里粟昱的报告：“司令员，柳州外围阵地已经全部扫清，桂军主力集中在城内，第七军两个师守东门和北门，四十八军一个师守西门，地方保安部队守南门。城里大概还有六万人。”
张百川拿着话筒：“伤亡情况怎么样？”
“不大，我们炮火准备充分，步兵突破时敌人抵抗比预想的弱。抓到几个俘虏说，白崇禧昨天下午就跑了，现在城里是第七军军长李本一在指挥。”
“李本一……”张百川在记忆里搜寻这个名字，“这个人打仗怎么样？”
“桂系悍将，但脾气暴，跟白崇禧不太对付。据说白崇禧临走前让他坚守三天，他说守不住。”
张百川笑了：“那就不用守三天了，你打算怎么打？”
“我让炮纵再轰半小时，重点打东门和北门。一纵、三纵主攻东门，四纵、六纵攻北门，八纵、十二纵在西门和南门外围佯攻，但留出缺口。等敌人往外逃的时候，韩现楚的东集团正好从南面兜过来。”
“围三阙一。”张百川点点头，“可以。但要注意，桂军第七军、四十八军都是老兵，就算突围也会组织抵抗。告诉韩现楚，口袋要扎紧，别让大鱼跑了。”
挂断电话，张百川走到地图前。张运逸正在上面标注最新的敌我态势。
“北集团钟伟来电，已经占领永福，彻底切断了桂林至柳州的公路。张淦的第三兵团被围在桂林以北二十公里的区域，正在构筑工事，看样子是要固守待援。”
“援？”张百川摇摇头，“哪还有援。南宁自顾不暇，白崇禧自己都跑了。”
“话是这么说，但桂系这些部队都是老底子，不会轻易投降。”张运逸指着地图上的几个点，“尤其是第七军，北伐时候就是钢军，打过硬仗。”
“钢军也要看谁在打。”张百川点了点柳州的位置，“李本一要是聪明，就该知道现在投降还能保全部下性命。要是真打起来……”
他没有说完，但意思很清楚。
墙上的挂钟指向晚上八点二十。指挥部里灯火通明，参谋们忙着接电话、发电报。
“报告，”一名参谋跑进来，“二纵钟司令员紧急来电，桂林方向的桂军有异动，”
张运逸接过电报快速扫了一眼，脸色微变：“张淦第三兵团开始向南突围，正在猛攻永福防线。钟伟请示，是坚守还是放开口子？”
“现在突围？”张百川走到地图前，手指在永福位置敲了敲，“晚了。告诉钟伟，必须要顶住，同时命令北集团其他部队，从两翼包抄，把张淦兵团围死在永福以北的山地里。”
“要不要调预备队支援？”
“暂时不用。”张百川想了想，“粟昱那边很快就能解决柳州，到时候中集团可以抽调兵力北上。现在关键是钟伟能不能顶住。”
他拿起话筒：“接北集团。”
几秒钟后：“司令员，张淦发疯了，轮番冲锋，我这边压力很大，”
“还能撑多久？”张百川直接问。
“不好说。敌人炮火很猛，第七军果然名不虚传。不过我们地形有利，再撑一天没问题。”
“不用一天。”张百川看了眼挂钟，“给你六个小时。六个小时后，粟昱的部队就能北上支援。有没有问题？”
“没问题，六个小时，保证永福寸土不失，”
“好。记住，不要硬拼，利用地形节节抵抗。敌人急着突围，肯定会露出破绽。抓住机会就打反击，但别追太深。”
“明白，”
挂断这个电话，张运逸有些担忧：“六个小时……钟伟那边压力太大了。”
“我知道。”张百川坐回椅子上，“但这也是机会。张淦急着突围，阵型一定混乱。等粟昱解决了柳州，从背后给他一刀，第三兵团就跑不了了。”
他点了支烟，深深吸了一口：“告诉粟昱，原计划不变，但加快进度。柳州必须在天亮前解决。”
柳州城外，粟昱的野战指挥部设在一处庙宇里。炮弹不时从头顶掠过，落在不远处的城墙上，炸起一团团火光。
“副司令员，东门守军开始还击了，”参谋指着前方喊道。
粟昱举起望远镜，只见东门城楼上机枪火力突然变得密集，试图压制正在接近的一纵突击队。
“炮纵呢？让他们压制城楼火力，”
“正在调整射界，”
几分钟后，三野炮纵的炮弹精准地落在东门城楼附近。一阵爆炸过后，桂军的机枪哑了一半。
粟昱放下望远镜，对身边的参谋说：“告诉一纵，不要等火力完全压制，趁现在敌人混乱，组织突击队爬城，”
“是，”
命令刚传下去，电台又响了。通信兵摘下耳机：“副司令员，司令员急电，”
粟昱接过电报快速看完，他走到地图前，盯着柳州城防图看了半晌，突然说：“改变计划。不围三阙一了，四面强攻。”
“告诉各纵队，把所有预备队都压上去，炮火延长到一小时。凌晨两点前，我要看到部队进城，”
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