赵复道:“小可便是赵复。壮士也曾听人说起么?”
那汉把赵复从头至脚看了一回,道:“近来江南水陆客人说起梁山的甚多,只道山东泊里聚了许多好汉,朝廷十万大军都吃了亏。又说寨中自有号令,不许军士侵害百姓,也不许抢夺贫寒人家财物;若有贪官土豪倚势欺人,梁山却肯同他见个高低。小可一路听得多了,却不知是真是假。”
赵复道:“江湖上的话,十张嘴里转上一遭,少不得添些颜色。别的有真有假,不许扰害百姓,却是山上明白号令。寨中弟兄多了,各人性情不同;若无几条规矩拘束,今日这个倚强,明日那个贪财,不消官兵来打,自家先坏了。”
那汉道:“小可还曾听人说,便是寨中头领犯了号令,也不肯私下遮护。这话可是真的?”
赵复道:“头领也是山寨中人,怎地便不受规矩?若只许我等拿山规去管小喽啰,自家犯了却遮遮掩掩,众兄弟那一个肯服?既立了号令,便须上下同守;无论是谁,犯了便照规矩处置。”
萧嘉穗听了,道:“壮士倒把寨主问了个明白。如今也该教我等知道尊姓大名,彼此才好称呼。”
那汉移开目光,又把床沿慢慢攥住,道:“并非小可有心欺瞒。只是我这个姓名一出口,后面许多事情便跟着来了。诸位救我性命,小可已经无以为报,如何还好把那些祸事也牵到这里来?”
阮小七道:“你问我等姓名时,倒问得明白;轮到自家,便又推三阻四。天下那有只许你问人,不许人问你的道理?”
赵复抬手道:“小七,休再催他。”
又对那汉道:“壮士若有难言之事,仇家是谁,为何受伤,一时不肯说,我也不来逼你。只是安先生救了你,阿芷又看觑你多日,到今日却连你姓甚名谁也不知道,终究不是江湖上相交的道理。旁的事情可以暂且藏下,一个姓名,总该留下。”
那汉听罢,两手按住褥席,勉强把身子坐正了些。阿芷见了,刚要伸手去拦;见他只是坐直,并不曾下床,这才住了手。
那汉缓了一口气,道:“赵寨主这话说得不差。诸位既肯救我性命,我若连个姓名也不敢报,倒显得不识好歹,教江湖上人耻笑。”
张顺道:“这才是好汉说的话。旁的事情且不忙,只把姓名说了,众人也好相称。”
那汉道:“小可姓石,单名一个宝字。”
赵复听得“石宝”二字,按在桌沿上的手微微一顿。
后世书中,方腊帐下正有一员猛将,姓石名宝,惯使一口劈风刀,又暗藏流星锤。富阳县前,他独拒吕方、郭盛两枝画戟,五十余合不败;后来锤打索超、燕顺,刀斩邓飞、马麟,梁山数员头领都折在他手中。此人不但刀法精熟,临阵亦有机变;及至乌龙岭兵败路绝,也不肯受缚,横刀自刎。虽与梁山各为其主,若只论武艺胆气,端的是南军中少见的一员猛将。
只是眼前这条汉子,身负重伤,面色黄白,才从鬼门关上挣回一口气,先顾念的却不是自己性命,倒怕身后的祸事连累救他之人。
赵复把石宝又看了一回,端起茶盏,却不曾吃。
阮小七见赵复半晌不开口,便道:“寨主,莫非这石宝的名号,你当真听过?”
赵复把茶盏放下,道:“曾听南来北往的客人提过几句。只说江南有个石宝,惯使一口好刀,马上步下都有手段。却不知说的可是石兄弟。”
石宝靠着枕头,道:“江南姓石名宝的,未必只小可一个。只是若论使刀,小可平日倒不曾怕过几个。”
阮小七听了,把膝头一拍,道:“这话才像条好汉!却才问你一个姓名,推来推去,只不肯说,倒教人听得不爽利。我还道你这汉刀使得痛快,说起话来却恁地缠人。”
石宝也不着恼,道:“七哥休笑。若只干系石某一条性命,莫说一个姓名,便是祖居何处、从那里来,也没甚么好藏。只是此事后头牵扯得多,我今日图一时爽快,嘴里走漏一句,自己倒痛快了,只怕旁人却要跟着送命。恁地一来,这个爽快人,石某宁可不做。”
阮小七听罢,点头道:“你若恁地说,倒还有几分道理。”
赵复道:“石兄弟既肯报了姓名,便也够了。余下的事情,愿说时再说;眼下不愿说,便先放着。”
石宝抬头道:“寨主当真不问?石某来路不明,又带着这一身刀伤,你便不怕我背后藏着甚么歹事?”
赵复道:“怕自然也怕。只是你若不肯说,我便问上十遍,你也只拿几句话来遮掩,我听了又有甚用?难不成还把安先生这间药铺当作州县公厅,逼着你招供不成?你且安心养伤。等哪一日自己肯开口了,再从头说与我听。”
石宝听了,把赵复看了一回,却没有言语。
赵复见他腰间伤布又透出几点血色,便道:“你的来路,我眼下看不明白;倒有一件事,已经看得清楚。”
石宝道:“寨主看出了甚么?”
赵复道:“看出你这汉骨头着实硬。只是骨头再硬,也须留着性命。安先生费了许多心力,才把你从死里救回来;你如今才醒转,便挣着下床,把伤口又弄开了。你既是江南石宝,若不曾死在别人刀下,倒先把自己折腾死在病床上,说出去岂不好笑?”
石宝道:“寨主只听过石某几句虚名,便恁地看得起我?”
赵复道:“名号是旁人叫的,本事却要亲眼看见才算。你的刀究竟使得如何,我不曾见过,眼下也不替你夸口。只是你重伤到这般田地,自己急着要走,嘴里念的却还是怕带累安先生和药铺中人。别的可以作假,这一件却假不得。只这一点,便当得我高看你一眼。”
石宝把按在被上的手慢慢松开。隔了一回,方道:“赵寨主这句话,石某记下了。”
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