那锦衣卫果然熟识水路，引着小船转入牛角汊。只见两岸芦苇密密匝匝，水面窄处，只容得一只小船经过。有时船篷擦着苇叶，沙沙作响；有时水浅泥深，竹篙撑不到底，秦翊、王寅便脱去鞋袜，跳入泥水中，用肩头推船前行。
出了小港，水面渐宽，恰遇顺风。两个艄公扯起风篷，庞万春也在旁帮着拽缆收索。众人轮换撑船，非到背风僻港，轻易不肯停歇。
次日早晨，前面渐有村落船只。那锦衣卫恐怕沿途有人盘问，便在一处小渔村泊船，用几百文钱买了两篓鲜鱼并几张旧网，把双锏、钢枪都藏在舱板下面，弓箭也用蓑衣裹了。众人都换作渔户打扮，只说是往信州送鱼的船家。
到午牌时分，前面港口果然横着几只巡船。两个汉子撑船靠近，先问从那里来，又用竹竿拨开鱼篓看了看。见里面果真装着鲜鱼，船上又有渔网水桶，只把手一挥，便放他们过去。
小船驶出港口，转过一道河湾，秦翊等人才从舱板下面取出兵器。王寅笑道：“这些鱼倒不曾白买，少时煮来，也可给众人充饥。”
那锦衣卫道：“前面水路越发狭窄，明教耳目也多。三位哥哥且把兵器仍旧裹了，未到灵山，不可轻易露出。”
三人都道：“理会得。”
当夜遇着逆风，船行不快。两个艄公轮换撑篙，仍旧累得筋疲力尽。秦翊便替下一个，在船头撑船；王寅坐到船尾，帮着把舵；庞万春依着风势，收放篷索。六个人接连赶了两日三夜，不曾好生歇息。到第三日酉牌以后，前面云雾开处，方才望见灵山一带峰影。
那锦衣卫指着青山说道：“过了前面两道河汊，便是灵山地界。善缘会总院正在山脚水湾之内。俺们且把船放慢，休要惊动沿岸耳目。”
三人依言，收下风篷，只用竹篙贴着芦苇慢慢前行。
再说赵复一行两只船，路上虽经几处盘问，仗着何管事、疤脸七并方家文帖遮掩，并不曾走漏消息。到第五日申牌时分，也已转入信河。
何管事站在船头，望见前面一带青山，便指着说道：“寨主请看，那便是灵山。总院不在山前，却藏在东南山脚的一处水湾里。后门船埠都被树林遮住，外面来往船只若无人指引，轻易看不出来。”
李俊教火家落下风篷，只用竹篙撑船，沿着芦苇慢慢前行。赵复恐怕贸然近院，先叫两只船转入一处僻静芦湾，一前一后缆定。又唤何管事到后舱，教他说出总院里面的道路门户。
何管事折了一根炭条，伏在舱板上画道：“从后面水门进去，先是一片卸货场，左右各有两排木棚。往左去，通厨房、米仓并几处堆货屋；往右穿过两重回廊，便是总院账房。周执事每次到来，都住在账房后面的小院里。”
说着，又在中间画了一道横线：“这里是一道腰门，把前后两院隔开，入夜便要上锁。关押妇人孩儿的仓房、地窖，都在腰门里面。前门临着驿路，门旁有座马棚，常备四五匹快马。一旦院里出事，便有人骑马赶往信州香堂报信。”
萧嘉穗问道：“前门、后埠可有锣鼓暗号相通？”
何管事道：“水门楼上有一条牵铃绳，直通前院门房。后埠若是敲锣，前门便关门放狗，门楼上也要撞钟。院墙四角原有更楼，只因这里多年不曾出事，守夜人多半偷懒，未必处处有人。”
萧嘉穗又问道：“水门放下以后，从里面如何开启？”
何管事指着船埠一角说道：“门内有一座大绞盘，须四五个人合力转动。旁边另有铁链锁住。若先夺了绞盘，水门便在自己手中。”
赵复听罢，把舱板上的图样细看一遍，说道：“后埠虽可赚开，前门快马却不可不防。若先有人出去报信，信州援兵转眼便到。”
当下唤过随行的锦衣卫，分付道：“你带两个火家从岸上绕到前门，先看驿路有无伏兵，再把马棚、钟楼并墙外路径探明。若无紧急情形，不可惊动院中一人。看明以后，速来回报。”
那锦衣卫领命，带着两个火家从芦苇深处登岸，借树林遮掩，绕过山脚去了。
此时天色渐晚，秦翊三人的小船也已赶到灵山附近。引路的锦衣卫见前面便是总院水湾，不敢再把船驶近，教两个艄公摇入一处野港，藏在芦苇深处。自己领着秦翊、庞万春、王寅弃舟登岸，从林后小路绕往总院前门。
四个人摸到一片松林边，那锦衣卫忽然停住脚步，低声说道：“林中有人。”
秦翊把双锏悄悄掣在手里，王寅也解开枪上旧布。那锦衣卫却摇了摇手，向林中低低做了一个自家暗号。
少顷，只听暗处也依样答应了一声。树后随即闪出一人，正是奉赵复将令前来探路的锦衣卫，身后还跟着两个火家。两边对过暗号，方知都是自家人。
那探子见了秦翊三人，吃了一惊，低声问道：“三位哥哥如何也到了这里？”
秦翊道：“张横哥哥已经回转江州鱼行，老夫人、石宝兄弟都有照应。俺们听说寨主往信州来取善缘会总院，恐这里人手不足，特地抄近路赶来相助。”
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