白港，“黄金狮子”公会总部。
贾斯汀·墨菲，游戏ID“雄狮”，站在他那间可以俯瞰整个繁忙港口的办公室里。晨曦的光芒透过巨大的落地窗，洒在光洁如镜的黑曜石地板上，却驱不散他眉宇间凝聚的阴霾。
他手中拿着一份刚刚由情报官“暗影之狐”呈上来的最新报告，修长的手指无意识地敲击着纸张，发出沉闷的嗒嗒声。
报告上的内容，远比他预想的要棘手。
最初，关于那个ID“默言”的独行玩家，只是引起了他一丝兴趣——一个突然拥有数百金币流动资金，似乎有点运气和本事的散人玩家。
他派出小队进行试探性的“航道维护费”收取，更多是惯例性的威慑和资源掠夺，如同狮群驱赶闯入领地的鬣狗。
然而，结果却大大出乎他的意料。
三艘追击船只，在锯齿浅滩那片公认的险地被打得灰头土脸，两艘搁浅受损，一艘险些被漩涡吞噬。
紧接着，作为后手的两艘拦截船，在占据绝对人数优势的情况下进行接舷战，竟然被对方一人一剑，配合航海士的操船干扰，硬生生击退，登船人员带伤狼狈而归！
这已经不是“有点本事”可以形容的了。这展现出的操船技术、战斗素养以及临场决断力，绝对是顶尖玩家水准。
更让贾斯汀感到事情脱离掌控的是后续情报。
这个默言非但没有在冲突后隐匿行踪，反而大摇大摆地去了铁橡镇，然后……他解决了“迷雾之歌”事件？
女妖海峡的浓雾消散，这在整个北海区域都算得上是一个轰动性的新闻。
尽管普通玩家和NPC大多将其归功于默言，但贾斯汀凭借其地位和资源，获得了更详细的内幕——默言和他的航海士，是唯一在浓雾消散前夜深入女妖海峡并安全返回的船只。
这几乎坐实了他们的“壮举”。
声望，一种无形却极具价值的资产，已经开始向那个默言和他那艘“孤狼II号”汇聚。
而最新、也是最让贾斯汀警惕的一条信息是：默言在铁橡镇，成功招募了前“白鲸商会”首席水手长——“海狮”巴瑞特，以及他手下那一批经验丰富的老兵油子！
“海狮巴瑞特……”贾斯汀低声念着这个名字，眼神锐利。
他听说过这个人，一个能力出众却脾气倔强、因不满商会腐败而离开的硬骨头。
公会内部曾经评估过招募他的可能性，结论是代价太高且难以掌控，最终放弃。
现在，这个默言，一个毫无背景的独行玩家，竟然不声不响地就把这块硬骨头啃下了？他用了什么方法？许诺了什么？还是……仅仅依靠个人魅力？
贾斯汀走到巨大的北海沙盘前，上面标注着黄金狮子公会控制的航线、资源点和重要港口。
他拿起代表默言和孤狼II号的那枚小小的、黑色的狼头棋子，原本它只是被随意地放在白港附近。
现在，贾斯汀将它郑重地拿起，放在了铁橡镇的位置，然后，又移动到了女妖海峡附近。
“狮心。”贾斯汀头也不回地开口道。
一直如同雕塑般肃立在他身后的副手，ID“狮心骑士”的魁梧战士立刻上前一步：“会长。”
“我们之前低估他了。”
贾斯汀的声音平静，却带着一丝冰冷的寒意。
“他不是一只偶然闯入的肥羊，而是一头……有着锋利爪牙，并且开始召唤同伴的孤狼。他的成长速度太快了。”
狮心骑士脸上也带着凝重：“会长，您的意思是？”
“武力清剿，代价太大，而且容易落人口实，显得我们公会仗势欺人。”
贾斯汀转过身，目光如炬。
“既然他展现了如此强的‘生存能力’，那我们就换一种玩法。一头狼，在荒野中可以很凶猛。但如果它找不到食物，找不到水源，它再凶猛，也只能饿死、渴死。”
他走到办公桌前，手指重重地点在沙盘上铁橡镇以及周边几个重要港口的位置。
“传我的命令：
第一，经济封锁升级。通知所有与我们公会有贸易往来的商会和NPC店铺，在北海南部所有主要港口，全面禁止向‘默言’及其所属船只出售任何等级的船只升级部件、高级火炮、特种弹药以及大宗战略物资。我们控制不了的灰色渠道暂时不管，但明面上的正规渠道，必须卡死。”
“第二，资源抢占。调动我们的商队，提高收购价格，垄断默言之前贸易路线中利润较高的几种特产货物，如维斯泰洛斯的银鳞鱼、铁橡镇的橡木桶、海螺湾的香料草。压缩他的利润空间，让他无利可图。”
“第三，任务干扰。发布公会悬赏，以略高于市场价的价格，长期收购默言可能接取的几个高回报区域任务所需的关键任务物品，或者抢先一步完成那些任务。”
贾斯汀的指令一条条发出，清晰而冷酷。这不再是简单的武力挑衅，而是一套组合拳，旨在从根源上扼杀一个新兴势力的发展。
经济封锁，断其发展潜力；资源抢占，绝其财路；任务干扰，阻其快速提升。
他要让默言体会到，在这片被黄金狮子视为后花园的北海，与霸主作对，寸步难行。
“我要让他明白，”贾斯汀的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“在这片海上，光有爪牙是不够的。
没有庞大的资源和网络支撑，个人勇武，终究只是无根之萍。
等他山穷水尽，走投无路之时，要么臣服，要么……就只能泯然众人。”
狮心骑士躬身领命：“是，会长！我立刻去安排！”他顿了顿，问道，“是否需要留意他可能的反击，或者……他向其他海域转移？”
“密切关注他的动向。”
贾斯汀走到窗边，看着下方如同工蚁般忙碌、为公会创造着财富的船只和玩家。
“北海，是我们的根基。至于其他海域……哼，如果他真有本事突破封锁跑到别处，那到时候再收拾他也不迟。况且，加勒比海那边，我们的‘盟友’，也不是吃素的。”
一场不见硝烟，却更为残酷的经济绞杀战，随着贾斯汀·墨菲的命令，正式拉开了序幕。
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