破晓号藏匿于一个鲜为人知的峡湾之中，这里布满了错综复杂的水下洞穴，仿佛是大自然的迷宫。
潮湿的岩壁上，水滴不断滴落，发出清脆的声响，这成了这个隐秘之地唯一的节奏。
夜幕如一块厚重的帷幕，将整个峡湾笼罩在一片深沉的黑暗之中。
只有在破晓号的舰长室内，一盏防风油灯发出微弱的光芒，映照着几张神色凝重的面孔。
在这昏暗的灯光下，一个身披黑色斗篷、全身笼罩在阴影中的人被巴瑞特带了进来。
他掀开兜帽，露出一张精明而略带疲惫的中年人脸庞，正是“黄金狮子”公会的副会长，罗伯特·兰开斯特，游戏ID是“暗影之狮”。
他的眼神中透露出一丝不易察觉的急切。
在北海与贾斯汀·墨菲争权失败后，罗伯特一直是贾斯汀的副手，但公会内部的人都知道，两人在理念上多有不合。
“默言船长。”罗伯特的声音平稳，带着一丝不易察觉的急切。
“冒昧来访，请见谅。现在的加勒比海，想找一处能避开圣殿耳目的谈话之地，并不容易。”
默言坐在主位，神色平静无波，做了一个请讲的手势。
艾莉安娜、巴瑞特一左一右站在他身后，萨尔瓦多和塞缪尔则守在门边，气氛谈不上友好。
罗伯特深吸一口气。
“那我长话短说了，我代表……一部分‘黄金狮子’的成员而来。贾斯汀·墨菲也就是雄狮会长，他依旧视你为必须铲除的敌人，这一点毋庸置疑。”
他坦诚得令人意外。
“但是，眼下我们，或者说，任何一个还想在加勒比海自由呼吸的势力，都面临着更大的威胁——圣殿骑士团。”
他身体微微前倾，压低声音。
“他们在鹦鹉港的势力扩张得太快了！凭借武力和那套蛊惑人心的教义，挤压我们所有传统公会和NPC商会的生存空间。他们不仅想要财富，更想掌控一切，将所有不皈依者打为异端！贾斯汀会长被仇恨蒙蔽了双眼，但公会里还有明白人，我们不能坐视‘黄金狮子’的基业被圣殿连根拔起！”
“所以？”默言淡淡地开口，听不出情绪。
“所以，我在此提出一个暂时的、仅限于情报共享的合作意向。”
罗伯特紧盯着默言的眼睛。
“我们‘黄金狮子’在加勒比海经营日久，有自己的情报来源。事实上，做为玩家我们在情报传递上有着无与伦比的优势。我们可以向你们提供关于圣殿主力舰队调动以及他们在鹦鹉港及周边区域兵力部署的实时情报。作为回报……”
他顿了顿。
“我们只希望‘破晓号’能继续给圣殿制造麻烦，牵制他们的力量。这对我们双方都有利。”
舱内一片寂静，只有油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声。
罗伯特离开后，舰长室内立刻炸开了锅。
巴瑞特第一个吼了出来。
“简直就是在放屁！‘黄金狮子’的话能信？雄狮那混蛋恨不得生吃了我们！这肯定是陷阱，想引我们出去，和圣殿拼个两败俱伤，他们好坐收渔利！”
萨尔瓦多抱着胳膊，粗声粗气地说。
“我也觉得不靠谱。这些玩心眼的家伙，十个有九个肠子是弯的。”
塞缪尔则有些犹豫。
“可是……如果他们真的能给圣殿舰队的情报，那对我们避开搜索很有帮助啊？毕竟霍华德先生给我们的情报没有‘黄金狮子’那边那么快捷，时间就是生命。”
艾莉安娜保持着冷静，分析道。
“‘黄金狮子’的这两位正副会长有矛盾，这可能是真的。他借我们的手削弱圣殿，巩固自己在公会内的地位，也说得通。但风险在于，我们无法判断这是否是贾斯汀授意的双重陷阱，或者罗伯特是否可靠。情报可能是真的，但也可能掺杂致命假货。”
所有人都看向默言，等待他的决断。
默言的手指轻轻敲击着桌面，目光深邃，权衡着利弊。
与曾经的死对头合作，哪怕是有限度的，也无疑是与虎谋皮。
但正如罗伯特所说，圣殿是当前所有追求自由势力的大敌。
黑水商会的接触尚在试探，而“黄金狮子”若能提供确切情报，价值巨大。
“接受。”片刻之后，默言做出了决定，声音清晰而坚定。
“但仅限于单向接收情报。我们不对他们的情报真实性负责，也不承诺任何协同行动。所有来自罗伯特的情报，必须经过艾莉安娜和霍华德情报网的双重交叉验证，才能采信。”
他看向众人，眼神锐利。
“我们要利用一切能利用的资源，哪怕它来自曾经的敌人。这是生存的法则，也是通往目标的捷径。既然我们可以接受‘黑水商会’，自然也可以以同样的方式和‘黄金狮子’合作。但记住，警惕不能放松。我们可以接过他们递来的刀子去对付圣殿，但绝不能把后背留给他们。”
这就是默言的实用主义。
在错综复杂的棋局中，引入危险的变量，但必须将主动权牢牢掌握在自己手中。
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