朝堂之上,暗流涌动。太子病重的消息根本无法完全封锁,各种猜测和流言蜚语悄然传播。齐楚浙党暗中窃喜,东林一系则忧心如焚。皇帝的态度也变得暧昧起来,最初的关切在太子久病不愈后,渐渐又变成了习惯性的沉默和拖延,只是每日循例派人询问一句,赏些药材,再无更多实质性的表示。
朱徵妲的心一日日沉下去。历史的阴影如同冰冷的绞索,正在缓缓收紧。她绝不相信,一场风寒真的能要了一个正当盛年男子的命,即便他常年抑郁、身体底子稍弱,也绝不至于到此地步!尤其是这上吐下泻的症状……这分明是……
一个可怕的念头在她脑中盘旋不去——毒!
不是那种见血封喉的剧毒,而是某种更加阴险的、能拖垮身体、制造病重假象的慢毒!混合在治疗风寒的药物中,或者……下在日常饮食里?!
她猛地打了个寒颤。必须查!否则太子必死无疑!
可她只是一个2岁的孩子,如何能接近太子的药渣、膳食?如何能查看太医的脉案和药方?
她将目光投向了郭氏。眼下,只有郭氏有可能做到这些,并且有动机去查。
但郭氏会信吗?会冒险吗?
是夜,朱徵妲又开始“惊悸”。这一次,她不再是含糊的呓语,而是抓着郭氏的衣襟,小脸煞白,眼泪汪汪,用极其恐惧的、断断续续的奶音哭诉:
“娘……怕……苦苦的药……黑黑的……” “爹爹……吐……拉……难受……” “梦里……白胡子老头……说……药不对……吃坏了……” “……碗……好看的碗……有虫子……”
她的话颠三倒四,夹杂着孩童的恐惧和梦境,但核心意思却异常清晰——药有问题!碗有问题!
郭氏原本只是心疼地安抚她,听到后面,脸色骤然变了!
“妲儿!你胡说什么!”郭氏的声音带着惊恐,下意识地想捂住她的嘴。太医的药怎会有问题?宫里的碗筷都是严格查验的!
“没胡说!”朱徵妲哭得更凶,小身子抖得像风中的落叶,“就是有!白胡子老头说的!他……他拿着拂尘……指着药碗……说坏!吃了肚肚痛!爹爹痛!”
她将脸埋进郭氏怀里,呜呜咽咽:“妲儿怕……爹爹不要死……怕……”
孩子的哭声和话语,像一把把冰冷的锥子,刺穿着郭氏本就紧绷的神经。太医束手无策,太子病情诡异,陛下态度暧昧,深宫之中阴谋重重……之前妲儿那些“巧合”的言语一次次闪过脑海,还有父亲郭维城关于“微不对之物”的调查……
一个令人毛骨悚然的可能性,如同毒蛇般钻入郭氏的心底。
难道……真的有人敢……
她猛地抱紧朱徵妲,全身冰凉,不敢再想下去。
“妲儿乖,不怕,是做梦,是做梦……”郭氏的声音发抖,与其说是在安抚孩子,不如说是在说服自己。
但怀疑的种子一旦种下,便会疯狂滋生。
翌日,郭氏的行为发生了微妙的变化。她依旧精心伺候太子汤药,但对经手的药碗、羹匙,查看得格外仔细。她甚至借口“殿下呕吐不止,需查看饮食禁忌”,向太医索要了近期的药方副本和饮食记录。
太医虽觉诧异,但太子妃忧心夫君,查看药方也是常情,并未多想,便誊抄了一份给她。
郭氏将自己关在内室,对着那几张写满晦涩药名的纸,一筹莫展。她不通医理,根本看不出所以然。
朱徵妲“恰巧”蹭到她身边,好奇地指着药方上的字:“娘……看什么……”
郭氏心烦意乱,随口道:“是给爹爹治病的方子。”
朱徵妲伸出小手指,在一个出现频率较高的“茯苓”二字上点了点,又在一个“白术”上点了点,小眉头皱起来,嘟囔着:“……茯苓……白白……泡水水……见过……”
郭氏一愣。茯苓、白术都是健脾祛湿的常见药材,妲儿在哪里见过?
还没等她细想,朱徵妲的手指又滑到后面几剂方子中频繁出现的“肉豆蔻”、“诃子”上,小脸皱成一团,做出嫌恶的表情:“……这个……味道怪怪……妲儿不喜欢……吃了肚肚不舒服……”
肉豆蔻、诃子!这都是温中涩肠止泻的药!用于治疗泄泻不止!
郭氏的心猛地一跳!太子近日确实泄泻严重,用这些药是对症的。但……妲儿怎么会说“吃了肚肚不舒服”?她何时吃过?这些药并非寻常之物!
一个模糊的念头划过脑海,郭氏的手开始颤抖。她猛地想起之前父亲密报中提到的,那种能引起慢性虚弱症状的“微不对之物”……
她立刻起身,找出之前太医开的、太子服用后效果不佳甚至反应更大的几副旧方子对比。果然发现,在太子刚开始呕吐腹泻时,方子中并未立刻大量使用涩肠之药,而是以和胃止呕、健脾利湿为主,但其中几味药的用量和配伍,似乎与后来有所不同……
她看不懂医理,但一种本能的恐惧攫住了她。她立刻让绝对心腹的宫女,悄悄去查近期东宫小厨房熬药后丢弃的药渣,尤其是不同太医开方前后的药渣,看看是否有异常。
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