（一）归途暗影与宗门震动
撤离矿坑的过程比预想中顺利。在【小五行封魔符】的作用下，那道深渊裂隙暂时稳定下来，不再喷涌魔气，矿坑内残余的魔化生物也失去了根源，很快被肃清。吴执事组织起残存的守卫和惊魂未定的矿工，带着同伴的遗体，沉默而迅速地沿着矿道向外退去。
气氛凝重，只有杂乱的脚步声和偶尔压抑的抽泣声在幽深的矿洞中回荡。空气中依旧弥漫着淡淡的硫磺与血腥混合的异味，提醒着众人刚刚经历的惨烈。
陆晨走在队伍中段，脸色依旧有些苍白，精神海的刺痛感如同潮水般阵阵涌来。过度使用“无限王权”干扰深渊裂隙的后遗症远比想象中严重，这不仅仅是游戏角色状态的下滑，更是一种源自意识深处的疲惫。他强打着精神，目光警惕地扫视着周围的阴影。落霞镇事件背后显然有黑手，他不敢保证归途就一定太平。
冰璃默默地跟在他身侧，玄冥真元自然流转，驱散着周围试图靠近的微弱魔气残余，清冷的眸子不时掠过陆晨的脸庞，隐含担忧。王铁锤扛着巨盾走在最前，如同移动的堡垒，苏婉清和沐雨则守在队伍末尾，确保无人掉队，并时刻准备应对可能的袭击。
所幸，直到队伍走出矿洞，重见天日（尽管是被灰霾笼罩的昏暗天光），预想中的伏击并未出现。矿场外的景象同样狼藉，但至少没有了那令人窒息的魔气。
回到落霞镇，小镇一片悲戚和恐慌。得知矿场噩耗的镇民们聚集在镇口，看到回归的队伍以及抬出的尸体，顿时哭声一片。镇长是一位头发花白的老者，在吴执事的引荐下，对陆晨等人千恩万谢。
没有时间多做停留，陆晨婉拒了镇长的挽留，小队五人直接使用价格不菲的定点回城符（消耗了部分任务奖励的贡献点），化作五道白光，消失在落霞镇。
万象门，悬空山，执事堂。
周明轩长老仔细聆听了陆晨的汇报，从矿场遇袭、激战深渊投影，到发现身份不明的修士线索，以及最后那枚关键的【染血的密令】。
当陆晨将那枚刻着剑盾星辰印记的黑色令牌呈上时，周明轩的瞳孔微微一缩，脸上惯常的平静被一丝凝重取代。
“星界骑士团……”周长老摩挲着令牌，语气低沉，“这是西大陆‘艾欧尼亚’一个颇具规模的公会，行事风格激进，传闻与某些古老的黑暗势力有所牵连。他们的手，竟然已经伸到我‘九洲’腹地了么？”
他看向陆晨，目光中带着赞许和更深沉的意味：“你们做得很好，不仅化解了落霞镇的危机，更带回了至关重要的证据。A级任务评价，你们当之无愧。”
【系统提示：您的团队完成特殊任务“调查落霞镇矿场异常”，评价：完美。获得贡献点5000点，宗门声望+5000，随机紫装宝箱x2，特殊称号“深渊调查员”（对深渊系生物伤害+5%，受到深渊系生物伤害-3%）。】
丰厚的奖励到账，尤其是两个紫装宝箱，足以让小队整体实力再上一个台阶。但陆晨的心思却不在奖励上。
“周长老，星界骑士团此举，意欲何为？仅仅是为了制造混乱？”陆晨问道。
“恐怕没那么简单。”周明轩摇了摇头，“强行打开哪怕是最微型的深渊裂隙，也需要付出不小的代价和精密的准备。他们的目标，或许不仅仅是落霞镇，而是想以此为契机，在我九洲埋下更多混乱的种子，为将来可能的……‘服务器战争’做准备。”
服务器战争！这个词让陆晨等人心中一凛。虽然《纪元》开服不久，但玩家们早已从官方模糊的预告和庞大的世界观中嗅到了不同服务器、不同文明之间未来必将爆发冲突的味道。落霞镇事件，或许就是这场宏大战争序幕拉开前，一次阴险的试探。
“此事关系重大，本座需即刻禀报掌门和诸位峰主。”周明轩站起身，“你们此次立下大功，宗门不会亏待。除了任务奖励，可额外前往‘藏经阁’二层，挑选一门玄阶上品功法或法术卷轴。下去好生休养吧，内门大比在即，需早做准备。”
“多谢长老！”众人行礼告退。
离开执事堂，王铁锤终于忍不住兴奋地挥了挥拳头：“哈哈，发财了！两个紫装宝箱！还有玄阶上品的功法！”
苏婉清和沐雨也面露喜色，这次任务的收获远超预期。
冰璃则看向陆晨：“你的伤势，需要尽快调息。”
陆晨点了点头，他确实需要时间恢复：“先回洞府，开宝箱，兑换功法，然后各自闭关。内门大比，我们必须取得好名次。”
他隐隐感觉到，内门大比不仅仅是宗门内部的竞争，更可能是在即将到来的风暴中，获取更多资源和话语权的关键。
（二）现实的触手
下线之后，现实世界已是傍晚。
陆晨从游戏舱中坐起，剧烈的头痛让他几乎踉跄了一下，比上次更加严重。他扶着舱壁，缓了好一会儿，才慢慢走到洗手间，用冷水冲洗着脸。镜中的自己，脸色苍白，眼窝深陷，太阳穴处的血管在轻微跳动。
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