“微澜,你来说说,这到底是怎么回事?”老夫人见沈微澜进来,语气虽严厉,却也带着几分探寻。她素来知道沈微澜聪慧,不像是会犯这种低级错误的人。
沈微澜福了一福,没有直接回答,反而看向柳氏,“二伯母,方才在我院中,您说您是被脚下的东西绊了一下才摔了琉璃盏,不知您看清楚那是什么东西了吗?”
柳氏一愣,显然没料到沈微澜会突然这么问,她定了定神,哭道:“当时事发突然,老身只觉得脚下一绊,哪里看得清是什么……许是个小石子,也或许是下人没打扫干净的枯枝吧。”
“哦?是吗?”沈微澜笑了笑,转头对挽云说:“挽云,把咱们带来的东西拿出来,让老夫人和二伯母瞧瞧。”
挽云立刻上前,将一个锦盒打开,里面正是那些琉璃碎片,除此之外,还有一颗小小的、打磨得十分光滑的鹅卵石。“老夫人,这颗鹅卵石是奴婢在我院中门槛边找到的,方才二伯母摔倒的地方,正好对着这颗石子。”挽云一边说,一边将鹅卵石递到老夫人面前。
柳氏的脸色瞬间变得有些不自然,“不过是颗普通的鹅卵石,许是哪个孩子贪玩丢在那里的……”
“普通的鹅卵石?”沈微澜挑眉,走到柳氏身边,目光锐利地看着她,“二伯母,这颗鹅卵石边缘十分光滑,显然是被人精心打磨过的,而且上面还沾着一点月白色的丝线,您看,这颜色和您今日穿的裙子,是不是一模一样?”
众人的目光瞬间都集中到了柳氏的裙摆上,果然,她裙子的下摆处,确实有一处小小的磨损,露出的丝线颜色与鹅卵石上的丝毫不差。柳氏下意识地想捂住裙摆,却已经晚了。
“这……这只是巧合!”柳氏的声音有些发颤,眼神也开始躲闪,“许是我平日里走动时不小心蹭到的……”
“巧合?”沈微澜轻笑一声,语气里带着几分嘲讽,“二伯母,您素来深居简出,每日除了在自己的别院礼佛,便是去老夫人院里问安,我院子的门槛,您怕是一年也踏不进两次吧?怎么偏偏今日就‘巧合’地被一颗沾着您裙摆丝线的鹅卵石绊了一下,还正好摔了御赐的琉璃盏?”
柳氏被问得哑口无言,脸色一阵红一阵白,嘴唇动了动,却一个字也说不出来。老夫人何等精明,见柳氏这副模样,哪里还不明白是怎么回事,她重重地拍了一下桌子,怒声道:“柳氏!你好大的胆子!竟敢在侯府里玩这些阴私手段,还敢拿御赐之物做文章,你是想把整个侯府都拖下水吗?”
柳氏吓得浑身一颤,连忙磕头,“老夫人饶命!老身不是故意的……老身只是……只是看着苏氏妹妹管家辛苦,想帮她分担一些,才出此下策……”她一边说,一边看向苏氏,眼里满是哀求。
苏氏皱了皱眉,语气冷淡地说:“二嫂说笑了,我执掌中馈虽是辛苦,却也甘之如饴,不必劳烦二嫂费心。只是二嫂这般‘费心’,倒让我有些受宠若惊了。”
沈微澜见柳氏还在狡辩,便又补了一句:“二伯母,您若是真的想帮母亲分担,大可以光明正大地提出来,何必用这种见不得人的手段?况且,您今日带来的那个丫鬟,方才在我院外鬼鬼祟祟地和一个小厮说话,那小厮我看着面生得很,倒像是外院的人,不知道二伯母能不能解释一下,他是谁?”
这话一出,柳氏彻底慌了神。她今日安排的那个小厮,原是想让他在外面散播“侯府三小姐不慎摔碎御赐琉璃盏”的谣言,没想到竟被沈微澜发现了。她瘫坐在地上,再也说不出一句辩解的话。
老夫人看着柳氏这副模样,气得脸色发青,对身边的锦书说:“把柳氏带回她的别院,禁足三个月,每日抄写《女诫》一百遍!没有我的命令,不许她踏出别院一步!”
“是,老夫人。”锦书立刻上前,带着两个婆子将失魂落魄的柳氏扶了下去。
待柳氏走后,老夫人的脸色才缓和了几分,看向沈微澜的目光里满是欣慰,“微澜,今日多亏了你,若是真让柳氏把事情闹大,咱们侯府还真要吃不了兜着走。”
沈微澜笑了笑,“祖母言重了,孙女儿只是不想让别有用心之人毁了侯府的名声罢了。不过是些小伎俩,哪里难得住我。”她顿了顿,又补充道:“只是祖母,柳氏敢这么做,怕是背后还有人撑腰,咱们还得防着些。”
老夫人点了点头,“你说得对,此事我会派人去查。你这孩子,越来越有主见了,将来定是个有出息的。”她说着,看向苏氏,“苏氏,你也别太担心,有微澜帮你,往后这侯府的中馈,你尽可以放心地管着。”
苏氏连忙起身道谢,“多谢母亲信任,儿媳定不会辜负母亲的期望。”
从荣安堂出来,苏氏拉着沈微澜的手,脸上满是感激,“微澜,今日真是多亏了你,若不是你,娘真不知道该如何收场。”
沈微澜拍了拍母亲的手,笑着说:“娘说的什么话,咱们是一家人,我自然要帮着娘。不过娘,经此一事,咱们也得小心些,府里人多眼杂,难免有几个心怀不轨的,往后行事,多留个心眼总是好的。”
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