柳氏下意识地低头看了看自己的裙摆,脸色瞬间变得惨白,她慌乱地用手去拂,却怎么也拂不掉那淡淡的胭脂印:“这……这可能是刚才不小心蹭到的,许是哪个丫鬟身上的胭脂沾到我裙子上了。”
“哦?是吗?”沈清沅走到柳氏身边,压低声音,语气里带着一丝不易察觉的冷意,“可我听说,昨天晚上,二婶去了清莲的院里,待了足足一个时辰。不知道二婶深夜去找清莲,是有什么重要的事要谈?”
柳氏猛地抬头,眼神里满是震惊和慌乱:“你……你怎么知道?”话一出口,她就知道自己失言了,忙捂住嘴,脸色铁青。
沈清沅看着柳氏惊慌失措的样子,唇角的笑意更浓了:“二婶不必惊慌,我不过是听院里的丫鬟说,昨天晚上看见二婶的身影出现在清莲院外。我还以为是丫鬟看错了,没想到竟是真的。不知道二婶深夜去找清莲,是为了什么事?该不会是……为了下个月的选秀吧?”
提到“选秀”二字,柳氏的身体明显僵了一下,她眼神闪烁着,不敢直视沈清沅的目光:“你……你别胡说!选秀是朝廷的大事,我怎么会私下和清莲谈论这个?”
“是吗?”沈清沅轻轻晃了晃手中的琉璃碎片,碎片上的血迹在阳光下显得格外刺眼,“可我还听说,二婶前几日托人去宫外买了些‘特殊’的香料,说是能让人在选秀时‘脱颖而出’。不知道这香料,二婶是不是打算送给清莲?”
柳氏的脸色彻底变得惨白,她猛地站起身,指着沈清沅,声音都在发抖:“你……你到底想干什么?你调查我?”
“二婶这话就错了。”沈清沅收起笑容,眼神变得严肃起来,“我不过是关心家里的事,不想有人在背后搞小动作,坏了侯府的名声。你也知道,选秀关乎侯府的荣辱,若是有人在背后耍手段,一旦被查出来,不仅清莲会遭殃,整个侯府都会受到牵连。二婶,你说我说得对吗?”
柳氏被沈清沅说得哑口无言,她张了张嘴,却不知道该说什么。她原本是想让沈清莲在选秀时用些特殊的香料,让她能吸引皇上的注意,若是沈清莲能入选,她这个做二太太的也能跟着沾光。可她没想到,这件事竟然被沈清沅知道了,而且还被她抓了个正着。
就在这时,院门外传来一阵脚步声,紧接着,管家匆匆忙忙地跑了进来:“二太太,大小姐,老夫人请你们去主院一趟,说是有要事商议。”
柳氏听到“老夫人”三个字,脸色更加难看了,她下意识地看向沈清沅,眼神里满是哀求。沈清沅却装作没看见,对着管家点了点头:“知道了,我们这就过去。”
说完,她转身对着春桃吩咐道:“把这里的琉璃碎片收拾干净,别伤着人。还有,把秋纹带到我院里,我有话要问她。”
春桃连忙点头:“是,小姐。”
柳氏看着沈清沅的背影,心里又气又急,却又无可奈何。她知道,沈清沅这是要拿秋纹做文章,若是秋纹把她和沈清莲的事都找出来,那她可就真的完了。
两人来到主院时,老夫人正坐在上首的太师椅上,脸色严肃。永宁侯沈毅也坐在一旁,眉头紧锁,不知道在想什么。看到柳氏和沈清沅进来,老夫人抬了抬眼皮,语气冷淡:“你们来了,坐吧。”
柳氏和沈清沅依次坐下,谁也不敢说话。客厅里静得可怕,只有窗外的风吹过树叶的声音。
过了好一会儿,老夫人才开口说道:“今天叫你们来,是有件事要问你们。昨天晚上,有人看到二太太去了清莲的院里,待了一个时辰。我想知道,你们深夜见面,到底是为了什么事?”
柳氏的心猛地一沉,她没想到老夫人竟然也知道了这件事。她连忙站起身,跪在地上,哭着说道:“母亲,我……我昨天晚上去找清莲,只是想关心一下她的身体,没有别的意思。您可千万不要听别人胡说啊!”
“关心身体?”老夫人冷笑一声,“关心身体需要深夜过去吗?而且还待了一个时辰?你当我老糊涂了,好糊弄吗?”
沈清沅坐在一旁,看着柳氏演戏,心里暗暗好笑。她知道,老夫人既然把她们叫过来,肯定是已经掌握了一些证据,柳氏再怎么狡辩也没用。
果然,老夫人话音刚落,就见一个嬷嬷从外面走了进来,手里拿着一个小盒子。嬷嬷将盒子递给老夫人,恭敬地说道:“老夫人,这是在二太太的房里搜出来的。”
老夫人打开盒子,里面装着一小包香料,还有一张纸条。她拿起纸条看了看,脸色瞬间变得铁青,将纸条扔在柳氏面前,怒喝道:“你自己看看!这是什么?你竟然敢让清莲在选秀时用这种下三滥的手段,你是想毁了清莲,毁了整个侯府吗?”
柳氏捡起纸条,看到上面写着关于如何使用香料让沈清莲在选秀时吸引皇上注意的内容,吓得魂飞魄散。她连忙磕头:“母亲,我……我不是故意的,我只是想让清莲能入选,为侯府争光。我没想到这香料会有问题啊!”
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