穿越之侯府千金外传·
暮春的风总带着三分黏腻的暖意，拂过永宁侯府后花园的垂丝海棠时，竟将那满枝的粉白花瓣揉成了漫天飞舞的香雪。沈清辞捏着枚刚剥好的松子，正蹲在假山下逗弄那只新来的雪团似的猫，忽听前厅传来一阵略显慌乱的脚步声——不用想也知道，定是她那位号称“京城第一雅公子”的二哥沈惊鸿，又惹了什么啼笑皆非的麻烦。
“三妹妹！三妹妹救我！”果不其然，沈惊鸿的声音隔着月洞门就飘了进来，还带着几分刻意装出来的委屈。沈清辞慢悠悠起身，拍了拍裙摆上的花瓣，转头便见自家二哥穿着件月白锦袍，袍角却沾了块醒目的酒渍，活像上好的宣纸上不慎滴了滴浓墨，怎么看怎么滑稽。
“二哥这是又把谁家的酒坛子扣在身上了？”沈清辞忍着笑，示意丫鬟给沈惊鸿递过帕子，“前儿刚把李太傅的寿宴搅了，今儿莫不是又在哪个酒肆里，跟人抢着付账时摔了酒壶？”
沈惊鸿接过帕子胡乱擦了擦，垮着脸道：“这次可比抢付账严重！我刚在醉仙楼雅间里跟靖安侯世子下棋，谁知隔壁御史台王大人的公子王仲宣，带着一群人吵吵嚷嚷进来，非要跟我们拼桌。我瞧他那副鼻孔朝天的模样就烦，正想怼他两句，没成想他自己往后退时没站稳，直直撞了我胳膊——你猜怎么着？我手里那杯刚温好的女儿红，全泼在他新穿的孔雀蓝锦袍上了！”
说到这儿，沈惊鸿还夸张地比划了一下：“那袍子上绣的可是金线麒麟！他当即就跳脚了，说我是故意羞辱他，还说要去御史台告咱们侯府目无朝廷命官之子。三妹妹，你快想个辙，爹要是知道我又惹了御史台的人，非扒了我的皮不可！”
沈清辞闻言，指尖轻轻敲了敲石桌，眼底闪过一丝狡黠。这王仲宣她倒是有印象，前几日在皇后娘娘的赏花宴上，此人还曾当着众人的面，酸溜溜地说她一个侯府小姐，却总爱研究什么“新式水车”“改良棉种”，有失大家闺秀的体面。如今既然送上门来，不逗逗他岂不可惜？
“慌什么，”沈清辞端起桌上的凉茶，抿了一口润了润嗓子，“不过是泼了件衣裳，多大点事儿。他要去御史台告，就让他去。正好我也想跟御史台的诸位大人聊聊，看看他们是觉得，一件绣金袍子金贵，还是能让百姓多收两石粮食的水车金贵。”
沈惊鸿一听，眼睛顿时亮了：“还是三妹妹有主意！可……可王仲宣那人最是小心眼，他要是不依不饶怎么办？”
“不依不饶？”沈清辞放下茶盏，嘴角勾起一抹促狭的笑，“那咱们就给他‘赔罪’啊。不过这赔罪的礼，可得好好琢磨琢磨。”
当天傍晚，一辆挂着永宁侯府匾额的马车，缓缓停在了御史台御史王大人的府门前。车夫将一个足有半人高的红木箱子搬下车，箱子上还系着条鲜红的绸带，看着倒像是份厚重的贺礼。
王仲宣正在府里对着那件被酒泼了的孔雀蓝锦袍唉声叹气，听闻永宁侯府派人来赔罪，立刻带着几分得意，让人把箱子抬进了客厅。待箱子打开，王仲宣和闻讯赶来的王御史都愣住了——箱子里哪儿是什么名贵补品，竟是满满一箱刚从地里摘下来的新鲜棉花，还有一架小巧玲珑的木制纺车模型！
“这……这是何意？”王仲宣气得脸色发青，指着前来送箱子的侯府管家，“你们永宁侯府是故意羞辱我不成？”
那管家却是个机灵人，躬身笑道：“王公子息怒，我家三小姐说了，那日泼了公子的袍子，心里实在过意不去。只是小姐说，寻常的绸缎布匹，公子府里定然不缺；金银珠宝，又显得俗气。小姐前几日刚改良了棉种，织出来的棉布又软又结实，比绸缎还舒服，特意让小的送些新棉来，给公子做几件新衣裳。至于这纺车模型，是小姐亲手做的，说让公子瞧瞧，寻常百姓是怎么靠着这东西，把棉籽变成暖衣的。”
王御史在一旁听着，脸色一阵青一阵白。他自然知道沈清辞改良棉种、造水车的事，朝廷里不少官员都对这侯府三小姐赞不绝口，说她是“女中诸葛”，能为百姓谋福利。如今沈清辞送这么一箱棉花来，明着是赔罪，暗地里却是在提醒他——别光顾着自家儿子的一件袍子，忘了百姓的冷暖。
王仲宣哪里听不出这弦外之音，气得跳脚：“我不要什么棉花！我就要她沈清辞亲自来给我道歉！”
“公子这话就难办了，”管家依旧笑得客气，“我家小姐说了，她今日要去城郊的棉田，看看新棉的长势。若是公子不嫌弃，不如跟小的一期去棉田，小姐说她可以在田埂上，给公子赔个不是。”
这话一出，王仲宣顿时语塞。他一个养尊处优的御史公子，怎么可能去满是泥土的棉田？传出去还不被人笑掉大牙？王御史见状，赶紧拉住儿子，对着管家道：“多谢沈三小姐的心意，只是小犬年轻气盛，那日之事也是一场误会，赔罪就不必了。这棉花和纺车，王某就却之不恭了。”
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