“你少在这里装模作样！”沈月如怒不可遏，“我看你就是嫉妒我，想让我在众人面前出丑！”
“二姐姐，饭可以乱吃，话可不能乱讲啊。”沈清欢的语气变得严肃起来，“这里是皇宫，皇后娘娘还在此地，你如此污蔑我，难道就不怕皇后娘娘降罪吗？”
皇后的脸色已经变得十分难看。她刚才也看到了沈月如偷偷下药的举动，只是没有点破。如今沈月如不仅不知悔改，还在这里大吵大闹，污蔑沈清欢，这让她十分不悦。
“沈二姑娘，休得放肆！”皇后沉声说道，“今日是赏花宴，不是让你在这里撒野的地方。沈姑娘都说了是失手，你为何还要不依不饶？更何况，你身上的衣服湿了，也未必是沈姑娘故意为之。依本宫看，倒是你自己心思不正，才会觉得别人也和你一样。”
沈月如没想到皇后竟然会偏袒沈清欢，她愣在原地，一时不知该如何是好。
就在这时，萧策站了出来，对着皇后躬身说道：“皇后娘娘，臣有一事启奏。刚才臣无意间看到，沈二姑娘似乎在沈姑娘的茶杯里放了些什么东西。臣觉得，此事蹊跷，还请皇后娘娘明察。”
萧策的话一出，众人都惊呆了。沈月如更是脸色煞白，浑身发抖：“你……你胡说！我没有！萧将军，你可不能血口喷人！”
“是不是血口喷人，一查便知。”萧策目光坚定地说道，“沈姑娘的茶杯里还有残留的茶水，只要让人化验一下，便能知道里面是否有问题。”
皇后点了点头：“萧将军说得有理。来人，把沈姑娘的茶杯拿去化验，看看里面到底有没有什么猫腻。”
“是！”宫人立刻上前，小心翼翼地拿起沈清欢的茶杯，退了下去。
沈月如知道，这下彻底完了。一旦化验结果出来，她在茶杯里下药的事情便会败露，到时候不仅会丢尽脸面，还会受到皇后的严惩。
没过多久，宫人便回来了，手中拿着一张化验单，恭敬地对皇后说道：“回皇后娘娘，化验结果出来了。沈姑娘的茶杯里，确实含有泻药的成分。”
真相大白，众人都用异样的目光看着沈月如。沈月如再也支撑不住，双腿一软，瘫倒在地，泪水止不住地流了下来：“皇后娘娘，臣女知错了！臣女一时糊涂，才会做出这样的事情！求皇后娘娘饶了臣女这一次吧！”
皇后的脸色冰冷，语气中带着浓浓的失望：“沈月如，你太让本宫失望了。沈清欢是你的妹妹，你不仅不珍惜姐妹之情，反而屡次三番地陷害她。在皇宫之中，你竟然还敢做出如此卑劣的事情，简直是胆大包天！”
她顿了顿，又接着说道：“本宫念在永宁侯府的面子上，今日便不重罚你。但死罪可免，活罪难逃。来人，将沈月如拖下去，掌嘴二十，禁足半年，闭门思过！若再敢胡作非为，本宫定不饶她！”
“谢皇后娘娘饶命！”沈月如如蒙大赦，被宫人拖了下去。随着一声声清脆的掌嘴声传来，沈月如的哭喊声也越来越微弱。
解决了沈月如这个麻烦，宴席又恢复了往日的热闹。皇后对沈清欢更是赞赏有加，不仅赏赐了她许多珍贵的礼物，还特意嘱咐她，以后要常入宫来陪她说话。
沈清欢一一谢恩，心中却十分平静。她知道，这只是她在侯府立足的又一步。以后的路还很长，还有更多的挑战在等着她。
宴席结束后，沈清欢在宫人的引领下，向皇宫外走去。走到宫门口时，萧策突然追了上来：“沈姑娘，请留步。”
沈清欢停下脚步，转头看向萧策：“萧将军，不知有何指教？”
萧策看着她，眼中满是温柔：“今日之事，多亏了沈姑娘机智应对。否则，后果不堪设想。只是，沈姑娘以后行事，还是要多加小心。沈月如虽然受到了惩罚，但她心中肯定不会善罢甘休，说不定还会找机会报复你。”
“多谢萧将军提醒，”沈清欢微微一笑，“妹妹心中有数。不过，兵来将挡，水来土掩。无论她耍什么花招，妹妹都能应付。”
看着沈清欢自信满满的样子，萧策心中更加倾慕。他从袖中拿出一个精致的玉佩，递给沈清欢：“这是我母亲留给我的遗物，据说能辟邪祈福。沈姑娘，今日我将它送给你，希望它能保佑你平安顺遂。”
沈清欢看着手中的玉佩，玉佩质地温润，上面雕刻着一只展翅飞翔的凤凰，栩栩如生。她知道，这玉佩对萧策来说意义非凡，心中不禁有些动容：“萧将军，这玉佩太过珍贵，妹妹不能收。”
“沈姑娘，你就收下吧，”萧策坚持道，“在我心中，没有什么比你的平安更重要。再说，这也是我的一片心意，还望沈姑娘不要拒绝。”
看着萧策真诚的目光，沈清欢犹豫了一下，最终还是收下了玉佩：“那好吧，多谢萧将军。妹妹定会好好珍藏。”
“不必客气，”萧策笑了笑，“时间不早了，沈姑娘还是早些回府吧。路上一定要注意安全。”
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