暮色如打翻的砚台,将永宁侯府的飞檐翘角晕染成浓墨剪影。西跨院的暖阁里,琉璃灯盏悬在雕花梁下,光晕透过冰裂纹的灯罩,在青砖地上投下细碎的金鳞,倒比院外那轮刚爬上山脊的新月还要热闹几分。
沈清辞正支着下巴,指尖绕着一缕垂落的鬓发,眼神亮晶晶地盯着桌上那只刚出炉的桂花酥。酥皮层层起沙,边缘还带着烤得微黄的焦香,甜腻的气息混着窗缝钻进来的晚风声,缠得人鼻尖发痒。她身后,春桃正踮着脚往暖炉里添银骨炭,炭火“噼啪”一声轻响,惊得桌下的雪团猛地竖起耳朵,圆溜溜的猫瞳在暗处亮得像两颗蓝宝石。
“姑娘,您慢着点吃,小心噎着。”春桃放下炭铲,转身就见自家姑娘已经捏起一块桂花酥,正准备往嘴里送,忙伸手拦了一下,“方才厨房说,晚膳炖了您最爱的冰糖雪梨炖燕窝,这桂花酥糖分高,吃多了该腻得没胃口了。”
沈清辞闻言,动作顿了顿,随即眨了眨眼,把桂花酥凑到鼻尖闻了闻,语气带着几分狡黠:“怕什么?左右燕窝是滋补的,桂花酥是解馋的,两者相辅相成,正好中和一下。”说着,她飞快地咬了一小口,酥皮在齿间簌簌化开,甜而不腻的桂花香瞬间弥漫开来,她满足地眯起眼睛,像只偷吃到小鱼干的猫,“再说了,人生在世,吃喝二字,若是连这点口腹之欲都要克制,那也太无趣了些。”
春桃无奈地摇了摇头,转身去给她倒了杯温茶:“姑娘说的是。只是前几日您贪嘴吃了三块玫瑰糕,结果夜里积食,折腾到后半夜才睡,可别忘了那滋味。”
“哎呀,春桃你真是越来越啰嗦了。”沈清辞咽下口中的桂花酥,接过温茶抿了一口,语气带着几分撒娇的意味,“那不是因为玫瑰糕太甜了嘛,这桂花酥可不一样,你看这做工,这用料,明显就清爽多了。”她一边说,一边又拿起一块,小心翼翼地掰了一半,递到春桃面前,“喏,给你吃,堵住你的嘴。”
春桃笑着接过,小口咬了下去,果然觉得清甜爽口,比玫瑰糕确实清爽不少:“嗯,这桂花酥确实做得好,比前几日那家点心铺的强多了。”
“那是自然。”沈清辞得意地扬了扬下巴,“这可是我特意吩咐厨房改良的方子,少放了三成糖,多添了些杏仁粉,口感自然就不一样了。”她顿了顿,又道,“不过话说回来,这方子还是我上辈子在一本美食杂志上看到的,没想到改良一下,倒是挺合这边的口味。”
话音刚落,门外忽然传来一阵轻快的脚步声,紧接着,秋纹掀帘走了进来,脸上带着几分雀跃:“姑娘,姑娘,方才前院来人说,靖王世子和定北侯世子来了,正在前厅等着呢,说有要事找您。”
沈清辞闻言,挑了挑眉,放下手中的桂花酥,拿起帕子擦了擦手:“哦?他们两个怎么会突然一起来了?难道是为了上次说的那桩生意?”
“许是吧。”秋纹走上前,给她理了理衣襟,“听来传话的小厮说,两位世子神色都挺高兴的,想来是有好消息。”
沈清辞点点头,站起身:“既然如此,那便去看看吧。”她转身往外走,走到门口又停下脚步,回头看了看桌上的桂花酥,犹豫了一下,还是吩咐春桃,“把这桂花酥包起来,带到前厅去,正好让他们也尝尝我的手艺。”
春桃连忙应下,取了个干净的食盒,把桌上的桂花酥小心翼翼地装了进去,快步跟了上去。
前厅里,萧煜之和陆景渊正坐在椅子上喝茶,两人脸上都带着明显的笑意,看起来心情颇佳。看到沈清辞走进来,两人同时站起身,拱手行礼:“沈姑娘。”
“两位世子不必多礼,请坐。”沈清辞笑着回了一礼,在主位上坐下,春桃连忙上前,把食盒放在桌上,打开盖子,“这是我刚让厨房做的桂花酥,改良过的方子,两位世子尝尝?”
萧煜之早就听闻沈清辞厨艺精湛,只是一直没机会品尝,闻言立刻眼前一亮,拿起一块尝了尝,眼睛瞬间睁大:“嗯!好吃!清甜爽口,酥而不腻,比京城最好的点心铺做的还要强上几分!”
陆景渊也拿起一块,细细品尝了一番,点头赞同:“确实不错,沈姑娘好手艺。”
沈清辞笑了笑:“两位世子喜欢就好。不知今日突然到访,可是为了上次我们商议的那桩琉璃生意?”
提到正事,萧煜之和陆景渊脸上的笑意更浓了。萧煜之放下手中的桂花酥,往前凑了凑,语气带着几分兴奋:“沈姑娘猜得没错!我们今日来,正是要告诉您一个好消息。上次您设计的那几款琉璃摆件,还有琉璃灯罩,我们送去江南那边试卖,没想到竟然大受欢迎!短短半个月,就卖出了上千件,净利润就有上万两银子!”
“真的?”沈清辞闻言,也忍不住露出了惊喜的神色。她当初设计那些琉璃制品,只是想着利用现代的审美和工艺,做出一些与众不同的东西,没想到竟然这么受欢迎。
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