穿越之侯府千金外传
暮春的风卷着满院的蔷薇香,漫过永宁侯府朱红的雕栏玉砌,缠缠绵绵地拂过正厅里那方紫檀木八仙桌。桌案上摆着的雨前龙井还冒着袅袅的热气,碧绿的茶芽在白瓷盏里沉沉浮浮,像极了此刻满京城沸沸扬扬、真假难辨的流言。
沈知意支着下巴,指尖漫不经心地在茶盏边缘划着圈,听着底下管事嬷嬷压低了声音,唾沫横飞地禀报着街面上的新鲜话本。
“……都说咱们侯府的嫡小姐,是个中看不中用的绣花枕头,空长了一副好皮囊,连个账本都算不明白。还有那御史台的李大人,昨儿个在醉仙楼里拍着桌子说,您要是能把城南那片烂尾的锦缎庄盘活了,他就敢把自家那方传家的端砚给啃了。”
管事嬷嬷说到激动处,胸口剧烈起伏着,一张皱纹横生的脸上满是愤愤不平。
沈知意闻言,非但没恼,反而“噗嗤”一声笑出了声,眉眼弯成了两轮新月,眼底的狡黠像极了偷吃到糖的小狐狸。
她放下茶盏,慢悠悠地站起身,裙摆扫过地面,带起一阵淡淡的、混合着栀子与檀香的冷香。
“啃端砚?李大人的牙口倒是挺好。”她轻启朱唇,声音清清脆脆,像山涧的泉水叮咚作响,“既然李大人这么有雅兴,那我要是不奉陪,倒显得我沈知意小气了。”
站在一旁的贴身丫鬟青禾,闻言吓得脸都白了,连忙上前一步,拉住沈知意的衣袖,急声道:“小姐!您可别冲动啊!那城南的锦缎庄就是个烫手山芋,前前后后换了三任掌柜,赔进去的银子能堆成一座小山。您要是真接了,万一……”
“万一赔了?”沈知意挑了挑眉,转头看向青禾,眼底的笑意更深了,“青禾,你跟在我身边这么久,什么时候见我做过亏本的买卖?”
青禾一噎,仔细回想了一番,好像还真没有。
自打三年前,这位侯府嫡小姐从一场高烧里醒过来之后,就像是换了个人似的。从前那个柔柔弱弱、连蚂蚁都舍不得踩死的闺阁小姐,摇身一变成了个眼观六路、耳听八方的俏掌柜。先是盘活了侯府里半死不活的胭脂铺子,紧接着又开了京城第一家女子成衣坊,赚得盆满钵满,把永宁侯府的亏空填了个七七八八。
可即便如此,京城里还是有不少人戴着有色眼镜看她,总觉得她一个女子,就算是有点小聪明,也成不了什么大气候。尤其是城南那片锦缎庄,地处偏僻,前几任掌柜要么是经营不善,要么是卷款跑路,早就成了京城里人人避之不及的烂摊子。
沈知意拍了拍青禾的手,示意她放宽心,然后转头看向管事嬷嬷,语气轻快道:“嬷嬷,你去一趟醉仙楼,替我给李大人带句话。就说我沈知意,愿意和他打个赌。三个月,我若是不能让城南锦缎庄起死回生,日进斗金,我就把我那间‘云裳阁’的七成股份,双手奉上。若是我赢了……”
她故意顿了顿,看着管事嬷嬷聚精会神的模样,嘴角勾起一抹玩味的弧度:“若是我赢了,就让李大人穿着我云裳阁最新款的女装,去御史台门口站一炷香的功夫。”
这话一出,满屋子的下人都倒吸了一口凉气。
御史台的李大人,那可是出了名的古板迂腐,最是看重脸面。让他穿女装站在御史台门口?这简直是比杀了他还难受。
管事嬷嬷愣了半晌,才反应过来,连忙点头如捣蒜:“老奴这就去!这就去!”
看着管事嬷嬷风风火火离去的背影,青禾忍不住咽了口唾沫,小声嘀咕道:“小姐,您这赌注是不是有点太大了?万一……”
“没有万一。”沈知意打断她的话,眼神笃定,“青禾,你记住,对付那些看不起咱们女子的人,最好的办法,就是用实力,把他们的脸打得啪啪响。”
她说着,抬脚就往外走:“走,咱们去城南锦缎庄瞧瞧。”
城南的锦缎庄,果然是名不虚传的烂摊子。
朱漆大门掉了漆,露出底下斑驳的木头,门楣上的牌匾歪歪扭扭,上面的“锦绣阁”三个字,被风吹日晒得褪了色,看起来狼狈又落魄。院子里杂草丛生,半人高的野草几乎要把石板路都给淹没了,几只麻雀落在墙头,叽叽喳喳地叫着,像是在嘲笑这破败的景象。
沈知意踩着野草,慢悠悠地走进院子,身后跟着青禾和几个小厮。
“小姐,这地方……也太破了吧?”青禾皱着眉头,小心翼翼地避开脚下的狗尾巴草,“怕是连耗子都不愿意待在这里。”
沈知意没说话,只是四处打量着。
这锦缎庄的位置虽然偏僻,但胜在占地面积大,足足有三进的院子。而且后院还有一口古井,水质清冽甘甜,若是好好利用起来,倒是个不错的资源。
她走到正厅门口,推开那扇吱呀作响的木门,一股霉味扑面而来。
正厅里的桌椅东倒西歪,地上散落着不少残破的账本,落满了厚厚的灰尘。角落里堆着几匹蒙尘的锦缎,因为受潮,上面已经长出了点点霉斑。
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