穿越之侯府千金外传
暮春的风最是识趣,不似仲春那般急吼吼地卷着花瓣乱蹿,也不似盛夏那般带着灼人的热浪,它只是慢悠悠地踱过永宁侯府的朱红院墙,撩拨得院角那株百年老槐沙沙作响,将细碎的槐叶香送进垂花门里,绕着抄手游廊转了个圈,才不紧不慢地钻进了正厅的窗棂。
正厅里,此刻的光景却与这温柔的暮春风光有些格格不入。
沈清辞端坐在梨花木太师椅上,手里捏着一枚白玉棋子,指尖轻轻摩挲着棋子上温润的纹路,目光落在面前那张偌大的围棋棋盘上,眼底却没半分对弈的专注,反倒是带着几分似笑非笑的揶揄,扫过对面坐着的几位“不速之客”。
她身侧的紫檀木小几上,摆着一盏刚沏好的雨前龙井,碧绿的茶叶在青瓷茶杯里舒展着腰肢,腾起的袅袅热气氤氲着淡淡的茶香,与窗外飘进来的槐叶香缠缠绵绵地搅在一起,倒是冲淡了几分厅里剑拔弩张的气氛。
“诸位大人今日齐聚侯府,倒是让寒舍蓬荜生辉。”沈清辞将手里的白玉棋子往棋盘上一放,发出清脆的“嗒”一声响,打破了厅里的沉默,她抬眼看向对面坐着的几位身着官袍的男子,语气里带着恰到好处的客气,客气得却又透着几分疏离,“只是不知,诸位大人今日登门,是为了赏花,还是为了品茶?若是赏花,府里的牡丹开得正盛,就在西跨院;若是品茶,我这雨前龙井虽算不上极品,却也还算适口。”
坐在对面首位的,是户部侍郎周显,他年近五旬,两鬓已经染上了霜白,一张方正的脸上总是板着,像是谁欠了他百八十两银子一般,此刻听了沈清辞的话,他眉头皱得更紧了,那双不大的眼睛里满是沉郁,声音也带着几分压抑的怒气:“沈姑娘,明人不说暗话,我们今日前来,是为了江南漕运的事!”
江南漕运?
沈清辞闻言,故作惊讶地挑了挑眉,手里端起那盏青瓷茶杯,轻轻抿了一口,温热的茶水滑过喉咙,留下淡淡的回甘,她放下茶杯,慢条斯理地用茶盖撇去水面上的茶沫,才慢悠悠地开口:“周大人此言差矣,江南漕运乃是朝廷大事,归户部与工部共管,我不过是一介侯府闺阁女子,手无缚鸡之力,又怎能掺和到这等朝廷要务里去?”
她这话音刚落,坐在周显身侧的工部郎中李默就忍不住了,他年纪较轻,不过三十出头,性子也急躁些,一拍大腿就站了起来,指着沈清辞的鼻子就嚷嚷道:“沈姑娘!你就别揣着明白装糊涂了!谁不知道,上个月江南漕运那批被劫的粮草,最后是被你派人找回来的?还有,那漕运总督王大人身边的亲信,也是你让人揪出来的!现在江南漕运那边风声鹤唳,那些漕帮的人更是对你言听计从,你说你没掺和?谁信啊!”
李默这话一出口,周显就狠狠地瞪了他一眼,那眼神像是在说“沉不住气的东西”,李默被瞪得缩了缩脖子,悻悻地坐了回去,只是嘴里还在小声嘀咕:“本来就是嘛……”
沈清辞看着李默那副孩子气的模样,忍不住低低地笑出了声,那笑声清脆悦耳,像是檐角的风铃被风吹动,听得厅里几位大人都是一愣,周显更是皱紧了眉头,沉声道:“沈姑娘,此乃朝廷公事,还请你慎言!”
“慎言?”沈清辞收敛了笑意,目光落在周显身上,那双清澈的眸子里闪过一丝锐利的光芒,却又很快被笑意掩盖,“周大人这话,倒是让我有些不解了。我派人找回被劫的粮草,是为了朝廷减少损失,是为了江南百姓能有粮食吃,这难道做错了吗?我揪出王总督身边的亲信,是因为那人通敌叛国,中饱私囊,这难道也做错了吗?”
她的声音不大,却字字清晰,掷地有声,听得周显一时语塞,竟不知该如何反驳。
是啊,沈清辞做的这些事,桩桩件件都是为了朝廷,为了百姓,从情理上来说,确实没做错。
可问题是,沈清辞做的这些事,断了他们的财路啊!
江南漕运这条线,盘根错节,牵扯到朝中不少官员的利益,他们这些人,或多或少都在漕运上捞了不少好处,原本靠着漕运总督王大人罩着,他们可以高枕无忧地赚着昧心钱,可谁曾想,半路杀出个沈清辞,不仅把被劫的粮草找了回来,还把王大人身边的亲信给揪了出来,顺藤摸瓜,差点就查到他们头上了!
这要是让沈清辞继续查下去,他们这些人,怕是都要吃不了兜着走!
所以,他们今日才会联合起来,一同登门,想要给沈清辞一个下马威,让她不要再多管闲事,乖乖地缩回侯府的闺阁里,做她的侯府千金。
可谁曾想,这沈清辞看着柔柔弱弱的,嘴巴却厉害得很,几句话就把周显堵得哑口无言。
坐在周显另一侧的御史台御史张恒,是个老奸巨猾的,他一直没说话,只是捻着下巴上的山羊胡,眯着眼睛打量着沈清辞,此刻见周显被堵得说不出话来,他才慢悠悠地开口,声音带着几分慢条斯理的阴柔:“沈姑娘,话虽如此,可你毕竟是闺阁女子,朝廷的公事,自有我们这些臣子来处理,你一个女子,插手朝廷事务,于理不合,于礼不符啊……”
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