穿越之侯府千金外传
暮冬的风卷着残雪,掠过永宁侯府飞翘的檐角,将廊下悬挂的宫灯吹得轻轻摇晃,暖黄的光晕漫过青石板路,落在刚扫过积雪的庭院里,晕开一圈圈柔和的痕迹。刚过辰时,侯府后厨便已是炊烟袅袅,香气顺着穿堂风飘得满府皆是,勾得府里上上下下的仆役都忍不住频频侧目,连守在垂花门的护卫,都悄悄吸了吸鼻子,脸上露出几分馋意。
我蹲在后厨的灶台边,看着灶上炖得咕嘟作响的银耳雪梨羹,手里捏着根银勺,时不时搅和两下,眼角的余光瞥向一旁手忙脚乱擦着灶台的青竹,忍不住弯了弯唇角。青竹这丫头,跟着我学了大半年厨艺,刀工是练得越发精湛,可一碰到灶台旁的油星子,就跟见了洪水猛兽似的,擦来擦去总觉得不干净,那副小心翼翼的模样,活像只护着食盆的小松鼠,逗得旁边的厨娘们都捂着嘴偷笑。
“小姐,您就别笑我了,”青竹擦得额角沁出薄汗,回头见我笑得眉眼弯弯,顿时红了脸颊,跺了跺脚道,“方才厨娘说,今日府里要来贵客,若是后厨出了半点差错,咱们都要挨罚的,您倒好,还在这里悠哉游哉地炖甜汤。”
我放下银勺,起身拍了拍身上沾着的面粉,慢悠悠道:“急什么,贵客嘛,自然要拿最好的东西招待,咱们这银耳雪梨羹,润肺清喉,最适合这干燥的暮冬时节,比那些油腻腻的山珍海味,反倒更合心意。”
话虽如此,我心里却跟明镜似的。今日要来的贵客,哪里是寻常的宾客?乃是当朝太傅张怀安,此人素来以古板严苛着称,最讲究规矩礼数,平日里连皇帝设宴,他都要挑三拣四,说菜肴过于奢靡,不合礼制。此次他突然登门,说是拜访侯爷,实则谁都清楚,是冲着前几日侯爷在朝堂上,直言驳斥他提出的“增税疏议”而来,明着是做客,暗地里,怕是来兴师问罪的。
永宁侯府如今看似风光,可树大招风,朝堂之上波谲云诡,张太傅身为太子太傅,手握重权,此次登门,若是稍有不慎,便会落人口实,轻则被弹劾失礼,重则牵扯出朝堂纷争,父亲昨日在书房里愁得一夜未眠,母亲更是一早就吩咐下去,让府里上下谨言慎行,务必招待妥当,不能出半分纰漏。
旁人都如临大敌,唯独我倒是觉得有趣。前世身为现代社畜,见惯了职场上的勾心斗角,尔虞我诈,这古代朝堂的暗战,虽说换了个场地,本质上却大同小异。更何况,那张太傅素来迂腐,总觉得侯府子弟都是娇生惯养的纨绔,我这个侯府嫡女,在他眼里,怕是也只是个只会描红画眉、不懂规矩的娇小姐,今日正好借着这个机会,让他见识见识,什么叫不一样的侯府千金。
“小姐,您说这位张太傅,真的有那么难伺候吗?”青竹端来一盏温好的清茶,递到我手中,小声问道,“我听府里的老嬷嬷说,上次李尚书家设宴,就因为一道菜放了过多的花椒,被张太傅当众斥责,说奢靡无度,失了俭朴之本,害得李尚书当场下不来台。”
我抿了口清茶,茶香清冽,驱散了冬日的寒意,笑着道:“难伺候?那倒未必,只是他这人,轴得很,满脑子都是规矩礼制,觉得天下人都该按着他的想法来行事,咱们不惹他,却也不必怕他,兵来将挡,水来土掩便是。”
正说着,后厨的管事妈妈匆匆跑了进来,脸上带着几分焦急,对着我躬身道:“大小姐,不好了,前厅派人来传信,说张太傅已经到了府门口,侯爷让您赶紧去前厅见礼呢!”
我挑了挑眉,倒是来得够快,原本还想再炖一会儿甜汤,如今看来,只能先搁置了。我理了理身上的月白色绣折枝玉兰花的锦裙,对着青竹道:“走,随我去前厅瞧瞧,看看这位传说中的古板太傅,到底长什么模样。”
青竹连忙跟上我的脚步,手里还不忘抱着我刚才放在一旁的暖手炉,主仆二人穿过抄手游廊,路上遇到不少往来奔走的仆役,个个神色紧张,可见府里上下,都被这位突如其来的太傅吓得不轻。
刚走到前厅门口,便听到里面传来父亲沉稳的声音,夹杂着一个略显沙哑、带着几分威严的男声,语气平淡,却透着一股不容置疑的疏离。我敛了敛神色,提着裙摆,轻手轻脚地走了进去,规规矩矩地对着上首的人行礼:“女儿见过父亲,见过张太傅。”
厅内的目光瞬间落在我身上,我垂着眼帘,静待着长辈的吩咐,片刻后,便听到父亲开口道:“起来吧,这是小女沈清辞,平日里被我和夫人宠坏了,不懂规矩,还望张太傅莫怪。”
我缓缓起身,这才抬眼看向坐在上首的张太傅。此人年约五十多岁,身着一身藏青色锦袍,面容清瘦,颌下留着三缕长髯,眉眼间带着一股常年身居高位的威严,眼神锐利,扫过来的时候,带着几分审视的意味,仿佛要将人从里到外看个通透,果然是一副不苟言笑的古板模样。
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