曲明泽撞到石头上，头部鲜血直流。狗挡吓得魂飞魄散，赶紧去喊曲桂娥:“娘，明泽他＿＿明泽他撞石头上了。”
在狗挡撕心裂肺的呼喊声中，曲桂娥跌跌撞撞奔来。当看到明泽额角绽开的血色莲花时，她枯瘦的手掌突然死死扣住老槐树的树皮，那皲裂的纹路正像命运在掌心刻下的谶语。“老天爷啊……”
曲桂娥沙哑的呜咽被山风揉碎，“这世道的苦水，怎就灌不满孩子的眼？”
狗挡跪在血泊旁，指甲深深抠进泥土，指甲缝里塞满红泥。她大惊失色地喊道:“明泽，你睁眼看看姐姐啊！”
狗挡颤抖的手悬在半空，仿佛触碰的是经年累月积攒的灾难。夕阳把血迹染成暗褐，像极了母亲熬的榆树皮汤＿＿那些喝下去会灼烧喉咙的希望。
众人手忙脚乱地找布包扎伤口，可明泽依然昏迷不醒。狗挡自责不已，眼泪在眼眶里打转“明泽，泰山奶奶会保佑你的。”
村里的郎中很快赶到，检查之后眉头紧皱，“这孩子伤得很重，我只能先简单处理，得尽快送到镇上的医馆才行。”
林淑芹闻迅跌跌撞撞奔来，看到受伤的儿子几乎昏厥过去:“明泽，你不会有事的，别吓唬娘！”
众人赶忙找来一辆板车，小心翼翼地把明泽放上去，一路向着镇上进发。狗挡跟在后面，满心愧疚，默默祈祷明泽一定要平安无事。
到达卫生院，医生立刻展开救治，狗挡等人在门外焦急等待，每一分钟都无比漫长。
命运总在看似柳暗花明处设下悬崖，教人懂得希望原是淬了毒的蜜糖。
生活总在教会孩子，成长时用最残酷的方式撕碎童真＿＿那摊殷红的血迹，是乱世给每个幸存者烙下的成人礼。
几个时辰漫长的等待总算过去了，门终于打开。医生摘下口罩，眉间沟壑里积着疲惫，他严肃地说道：“命算是保住了，但还需好好调养。”
众人长舒一口气，狗挡更是喜极而泣。
进入病房后，只见明泽头上缠着厚厚的纱布，脸色惨白如纸。林淑芹轻轻握住明泽的手，泪珠子不断滚落。
医生开始交代后续事宜：“头部的伤口要每日换药，防止感染。这段时间饮食也要注意，多吃些清淡补血的食物。只是……”
林淑芹紧张地问:“怎么了？”
“这疤痕……”郎中包扎时叹息如秋叶飘落，“会像山桃树的年轮，跟着娃娃长。”
林淑芹瘫坐在门框边，恍惚看见父亲参军那日的朝阳＿＿也是这般血红，这般将人灼伤，她心里满是担忧与痛苦。
林淑芹知道，这道疤痕将会伴随儿子一生，成为他身上无法抹去的印记。儿子以后会不会因此遭受他人异样的眼光呢？她越想越难受，泪水止不住地流。
狗挡走上前来安慰道：“三舅妈，只要明泽活着就好，我们慢慢想法子，总会有办法让疤痕淡一点的。”
接下来的日子里，狗挡每天都会去山里采些草药，说是可以辅助疗伤。林淑芹则日夜守在病床边，精心照料。慢慢地，明泽的脸上有了些许血色，偶尔也能睁开眼睛。
每次醒来看到母亲憔悴的面容和狗挡担忧的眼神，都会笑笑说:“我都好了，一点儿不疼。”
经过一段时间的调养，明泽终于痊愈，只是脑袋上留下了一道长长的白色疤痕，那疤痕随着他年龄增长也慢慢变大。
狗挡每次看到明泽头上的疤痕都懊悔不已:“明泽，你这么帅的小伙，头上却留下这么个大疤，都怪姐姐！”
可是明泽对此毫不在意，还是像以前一样依赖姐姐。
经过明泽撞伤事件后，狗挡不想看孩子了，曲桂娥也感觉狗挡还是个孩子，不该过早承担责任。
狗挡回到孩子的状态，家里却没了口粮。偏偏这个时候，刘氏宣布了一个重要决定:“高吉梁过继给高殿玉刘巧翠夫妻。”
高吉梁的过继文书如浸透鸦片的黄裱纸，将这个本就苦难重重的家包裹起来，连喘气的空间里都弥漫着鸦片的毒气。
一想到要把心爱的儿子高吉梁过继给哥哥嫂嫂，高殿广夫妻百般不舍，狗挡更是不明白:“凭什么要把哥哥送到巧嘴家里，我不要跟哥哥分开。”
在解放前的农村，人们依然沿袭着古老的过继习俗。这一传统背后蕴含着深刻的规则和意义。
曲桂娥无奈地解释:“当一个家族中的老大家里无子时，他们便会寻找亲戚或家族中的孩子过继到自己名下。
过继不仅是一种血脉的延续，更是一种责任的传承。被过继的孩子将承担起照顾养父母、继承家业的重任，自己的父母只能忍痛割爱。”
狗挡还是不懂:“为什么一定是哥哥呢？哥哥走了就没人陪我玩了。”
曲桂娥叹了口气，摸摸狗挡的头说：“你大伯家一直没男孩子，在咱们这儿，这规矩传了很久啦，这也是没办法的事。再说了，你哥过去了也能过上好日子，毕竟你大伯家条件好些。”
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