代弟学着王金凯的样子,一边轻柔地摸着牛身,一边细声说:“大黑牛,咱们去山上吃草啦,那里的草可鲜美了。”
大黑牛似乎听懂了代弟的话,鼻子里喷出一股热气,蹄子微微挪动了一下。代弟见状大喜,更加温柔地哄着牛。
终于,大黑牛缓缓迈开步子,朝着外面走去。代弟高兴极了,脸上洋溢着灿烂的笑容。王金凯赞许道:“代弟,你学得很快嘛,以后肯定能成为出色的小牛倌。”
代弟充满干劲地回答:“嗯,姐夫,我会好好干的。”
说着代弟吹起了牛角号,那牛角号吹开晨雾时,草尖的露珠都在打节拍。牛角号声悠悠传开,屯子里还没有出家门儿的牛,像是收到了信号一般。
原本或卧或立的牛儿纷纷抬起头,耳朵转动着辨别声音的方向,一些牛开始发出低沉的哞哞声,似在回应号角。
“小牛倌要出发了,赶快把牛放出去。”
“我们也让小牛倌帮忙放牛吧?一头牛一年才一斗粮,真划算!”
“把牛交给小牛倌放心,这孩子聪慧,保证不会出事。”
村民们七嘴八舌,一头头牛缓慢地向着代弟所在的方向走来,它们的步伐起初略显散漫,随着号角声持续,渐渐变得整齐有序。
其中有几头牛犊兴奋地蹦跶了几下,然后快速跑到队伍前面,好奇地张望着。带头的公牛则迈着沉稳的大步,眼神中透着一种威严。
王金凯指着那头黑色公牛说:“今天看看大黑的表现,选它当头领。”
代弟走到大黑面前:“摸摸大黑的脖子和头:“大黑,你要当领袖了,要带头听话哦!可不能淘气!”
大黑居然点了点头,逗得代弟“咯咯咯”笑了。代弟看着聚集而来的牛群,心里既紧张又兴奋。“一、二、三、……四十二,共四十二头牛啊!”
王金凯看着庞大的牛群,兴奋不已,这么多人相信一个小女孩,这是他始料未及的。“代弟,村民们真是相信你啊,我们一定让牛儿们吃得饱饱的!走嘞!”
四十二道山丘在牧野中移动,晨雾朦胧中,蹄声如远古部落的战鼓碾过荒原,惊飞山海间栖息的霞光,鬃毛甩动的弧线里扬起尘埃的薄金,恍若诸神遗落人间的铜符正在苏醒。
代弟又吹起了牛角号,王金凯带着代弟和牛群,沿着崎岖的山道,朝山上进发。
一路上,代弟小心翼翼地驱赶着牛群,时不时按照王金凯教的方法安抚调皮的小牛犊。
牛群在代弟和王金凯的带领下顺利到达了山坡。山上的草地像一片绿色的海洋,微风拂过,草浪翻滚。
四十二头牛像是看到了宝藏般,撒欢儿地跑向草地。代弟看着眼前壮观的景象,满心都是欢喜。
代弟欢快地奔跑在牛群间,小小的身影在牛群里穿梭往来,犹如一只小鸟在云朵里飞翔。
大黑作为头领,威风凛凛地站在一处高地,守护着牛群。几只小鸟飞过来,停在牛背上,叽叽喳喳地叫着,好似在分享着这份喜悦。
突然,一只小牛犊不小心踩到了土坑扭到了腿,代弟急忙跑过去查看。她小心地摸着牛犊的腿,眼里满是担忧。
王金凯告诉代弟不用担心,他从附近找来一些草药嚼碎后敷在牛犊腿上。代弟心疼地守在旁边,不断地轻声安慰着牛犊。
当牛群翻过最后一道山梁时,代弟看见大洼的全貌在晨光中苏醒。青黛色的远山像巨龙旁雾山脊线随着云影起伏,如同游动的龙须三箭在谷底若隐若现。“好美啊。”
代弟感到身处山海之间,浑身舒爽。
到达山顶最高处,牛群一下子分散开来,欢快地啃食着鲜嫩的青草。代弟站在一旁,仔细地观察着牛群的一举一动,她发现有的牛喜欢独自觅食,有的则成群结队。
这时,一只野兔突然从草丛中窜出,惊到了几头牛。代弟急忙跑过去,轻拍牛背:“那只不过是一只兔子,你这庞大的身躯难道还怕它不成?”
好在牛群很快平静下来,继续吃草。
牛群啃食的轨迹蜿蜒如甲骨文的笔画,将整个山坡写成了一部等待破译的青铜典籍。
王金凯看着代弟有条不紊地处理突发状况,满意地点点头,然后招呼代弟过来坐下。“代弟啊,你看这群牛吃草也是有规律的。”
代弟好奇地睁大眼睛,“姐夫,啥规律呀?”
王金凯指着牛群啃食的草甸说:“芒种后的草带着麦香,处暑前的草藏着露甜,等白露染黄草尖时,牛儿就要换到阳坡吃黄荆条了。”
代弟说:“那就是说牛在不同的时间,要到不同的方位去吃草。”
王俊凯高兴地说:“对啊!每头牛体内都嵌着本活的《月令七十二候》。”
他指向远处,“你瞧,那些强壮的牛总是先占据最好的草地,它们吃得快,而且知道哪里的草最肥美。”
代弟顺着方向看去,果然如此。“但是那些弱小的牛也有办法,它们会跟在后面吃剩下的,或者寻找其他隐蔽角落里长得不错的草。”
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