就在他们快要绝望的时候， 小牛倌看到了一座气派的大宅院:“好漂亮的大门啊，还有石狮子，有钱人不会都无情吧？爹，我们试试吧？”
高殿广鼓起勇气上前敲门，门开了，一个管家模样的人探出头来。高殿广赶忙诉说自己的困境，管家上下打量了他们一番，便进去通报。不一会儿，管家出来让他们进去。那是三进三出的大宅院，街门的门槛挺高，小牛倌费好大劲才跨过去，高殿广也是挺费劲才跨过门槛。有句老话说:“你们家门槛高，我迈不进去”，说的就是这种大宅门的人家。
宅院里的主人是个慈善的老者，听了他们的遭遇，又看着身体残疾的高殿广，心生怜悯，不仅给了他们一小袋粮食，还额外给了几个铜钱，高殿广千恩万谢。女主人看着当时还是狗挡的小牛倌:“这孩子挺机灵的，长得好看，怪可怜的，留在我们家吧？我有三个儿子，给我家做童养媳吧？”
小牛倌吓得紧紧抱住父亲的胳膊，眼里满是惊恐与哀求。高殿广也连连摆手，“掌柜的，多谢您的好意和这袋米，但这孩子是我心头肉，我实在舍不得啊。”
女主人叹了口气，也没再强求。父女俩带着粮食和铜钱，谢过这家好人，迈出那高高的门槛。多年后，小牛倌才懂，大宅门的门槛不是用来绊脚的，是要穷人先学会低头，才赏你一口饭吃。
小牛倌父母俩在大雪中艰难地往家赶。一路上，小牛倌紧紧拉着父亲的手，心里满是劫后余生的庆幸。回到家，一家人看到粮食和铜钱，眼中都泛起了泪花。曲桂娥将粮食小心地收起来，熬了一大锅热粥，一家人喝了热粥，感到人间温暖犹在。生活虽苦，但是心存希望，就一定会拨云见日。
“代弟，你想什么呢？”父亲的喊声把小牛倌的思绪拽回来。
小牛倌想起苦难的过往，心里久久不能平静。如今，她通过自己的努力，赚到了足够家人填饱肚子的粮食，那种讨饭的日子一去不复返了。
“爹，我在想，怎样让我们家人过得更好。”
高殿广感觉女儿太懂事了，他心疼地说:“孩子，我们能吃饱肚子就已经很好了，不要忘了初心。知足者常乐。”
“知足者常乐，是啊，我知足了。”
小牛倌心里得到很大的安慰。她不再纠结上学的事情，眼下，干好放牛的工作是最重要的。
时间过得飞快，转眼间，三年过去了，在小牛倌放牛的第四个年头，发生了重大变故。
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