母巢舰的引擎声逐渐平缓，最终化作一阵细微的嗡鸣，稳稳停在了一片被幽荧藻环绕的浅海礁盘上空。
这里是苏清月提前标记的安全区域——礁盘下的海沟深处藏着天然磁暴带，能干扰能量探测，既躲得过虫群的追踪，也能隔绝外界的信号扫描。
舱门缓缓开启，带着海水湿气的风涌入，吹散了众人眉宇间残留的疲惫。
“培育仓已经准备就绪，虫兽尸体的分解液也提炼好了。”小虫后最先从座位上跳起来，翅膀还带着未消的雀跃，刚才江伟的安慰像一颗定心丸，让她从伤亡的低落中彻底挣脱出来。
她手里攥着一枚巴掌大的全息投影器，上面正闪烁着培育仓的内部画面——十座半透明的圆柱形培育舱并排陈列，舱内灌满了淡蓝色的营养液，底部的能量接口泛着柔和的白光，等待着“原料”注入。
江伟跟着她走到培育舱所在的下层甲板，刚踏入走廊就闻到一股淡淡的腥甜气息——那是虫兽尸体经过高压分解后，提炼出的生物活性液味道。
几名虫族工兵正推着特制容器，将粘稠的暗绿色液体缓缓注入培育舱，液体接触营养液的瞬间，便化作无数细小的光点，在舱内弥散开来。
“之前矿洞外留下了至少三千只低阶虫兽的尸体，我让工兵们把能回收的都运回来了。”小虫后指着投影器上的数据面板，指尖在“甲壳纤维纯度”“肌肉活性指数”两项数据上轻点，眼底满是认真，“我在分解液里加了晶核的边角料——就是江伟哥哥取晶核时掉下来的碎屑，它们能让新虫兽的外壳更硬，还能吸收周围的阴属性能量呢！”
江伟顺着她的指尖看去，只见培育舱内壁上已经开始凝结出细小的白色纹路，那是虫兽胚胎正在成型的征兆。和之前的虫族战士不同，这些胚胎的表面隐约泛着一层淡绿色的光泽，像是裹了一层晶核的灵气，连营养液的流动速度都慢了几分，仿佛在小心翼翼地呵护着这些新生的生命。
“数据显示，新虫兽的胚胎活性比上一代高40%，甲壳的抗冲击强度预计能达到轻型机甲的水准。”映月推着她的检测仪器走了过来，镜片后的眼睛盯着屏幕上跳动的曲线，语气里带着一丝惊叹，“更有意思的是，它们的神经突触里检测到了微弱的‘能量共鸣’信号——就像夜琉璃的阴属灵气和晶核的呼应一样，这意味着它们可能天生就能操控少量阴属性能量。”
夜琉璃闻言也凑近看了一眼，指尖萦绕的淡紫色灵气轻轻靠近培育舱，舱内的胚胎立刻微微颤动，表面的绿色光泽也亮了几分。“确实有共鸣，”她轻笑一声，转头看向小虫后，“你的培育天赋又进步了，这些小家伙以后说不定能帮我分担不少提炼灵气的工作。”
小虫后被夸得脸颊微红，连忙摆手：“还是江伟哥哥的晶核碎屑厉害，不然我也做不到的。对了，江伟哥哥，你什么时候开始吸收晶核呀？我好想看看47级的神力是什么样子的！”
江伟揉了揉她的脑袋，目光落在甲板另一侧的修炼室门上——那里已经被夜琉璃布置好了聚灵阵，淡紫色的阵纹沿着地面蔓延，在中央形成一个圆形的能量池，装着母虫晶核的合金盒子就放在池心，盒子表面的符文还在随着晶核的能量波动轻轻闪烁。“等你看着第一只新虫兽孵化，我就开始。”他笑着说，“正好让它们看看，以后要跟着的‘首领’有多厉害。”
这话让小虫后瞬间来了精神，她搬了个小板凳坐在培育舱前，眼睛一眨不眨地盯着舱内的胚胎，连灵汐凑过来想逗她玩都没理会。灵汐无奈地耸了耸肩，转头看向江伟：“那我去帮柳姐检查机甲，等你突破了，咱们可得好好试试手——我倒要看看，47级的神力能不能接下我全力一击的‘裂魂刀’！”
“你怕是要失望了。”柳如眉的声音从身后传来，她刚把机甲的损伤报告递给映月，手臂上还沾着没擦干净的机油，“江伟这小子向来是‘极限突破’，突破后神力只会比同等级的人凝实三倍以上，你那把刀估计连他的神力护盾都破不了。”
众人说笑间，培育舱内的变化突然加快——最左侧那座舱内的胚胎已经褪去了透明的薄膜，露出了半尺长的躯体。它的外壳不是普通虫族的黑色，而是泛着墨绿的光泽，背部有三道凸起的棱线，棱线上隐约能看到晶核碎屑凝结的白色斑点；六条虫足比普通虫兽更粗壮，末端带着淡金色的钩爪，轻轻一划就能在培育舱的内壁上留下浅痕。
“孵化了！第一只孵化了！”小虫后激动地跳起来，翅膀扑棱着带起一阵风。她连忙按下投影器上的按钮，培育舱的营养液开始缓慢排出，舱门缓缓打开。那只新虫兽先是警惕地晃了晃脑袋，黑色的复眼扫过周围的人，当看到小虫后时，立刻收敛了气息，温顺地爬到她的脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的裤腿。
“它认主了！”灵汐惊讶地凑过去，伸手想摸它的外壳，却被小虫后拦住了。“现在不行，它的外壳还没完全硬化，碰了会受伤的。”小虫后小心翼翼地抱起新虫兽，动作轻柔得像捧着易碎的琉璃，“等所有新虫兽都孵化完，我们再测试它们的能力。江伟哥哥，现在你可以去突破了！”
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