然而，他看到幸司的面容如同冻结的湖面，毫无波澜，甚至连眉毛都没动一下，旁边的小五郎也只是了然地点头，仿佛“特级”二字稀松平常。
禅院新一暗自松了一口气的同时，那点怀疑和不平迅速被一种“或许真的得救了”的庆幸所取代， 他紧接着说道：“最先接触它的是小山田和清水。他们是这附近的滑雪教练，同时也是隶属于阿依努咒术连的二级咒术师。当时探测到的灵压还是二级，所以他们直接进去了。
咒灵虽然没有什么花哨的特殊能力，但不仅力大势猛，行动还异常敏捷。他们交手后发现自己完全不是对手，就立刻撤退了，万幸咒灵没有追出来。”
二级术师的本职工作是滑雪教练？不过在这种咒灵罕至的地方，确实需要另一门手艺养家糊口啊……
幸司提出关键疑问：“听起来像是偏物理攻击的普通品种。但一般来说，两个二级咒术师配合，就算对付一级咒灵也至少能周旋一阵吧？”
禅院新一闻言，脸上露出一丝尴尬，委婉解释道：“是啊……不过， 这边的咒术师评级是由当地咒术连自主决定的……标准或许……更侧重实际生存需求一些。” 他的语气里带着点常年与本地势力打交道者的圆滑，没有直接点破，但意思已经传达。
幸司嘴角撇了一下，露出一个“了然”的表情：“原来如此。” 他不再纠结于此，转而切入核心， “那么，咒灵产生的原因，有头绪了么？”
一说到这个话题，禅院新一的面色瞬间苍白了许多，他下意识地用指尖捏紧了袖口，声音也低沉下去：“虽然还没有找到确凿的证据，但是……前几天，有三个来这里登山的大学生失踪了。警察调查时发现，这三个人和后厨的铃木夫妇积怨颇深。
两年前，铃木夫妇的独子铃木健太郎，就是和这三个人一起登山后下落不明的。据那三人说，是遇到了熊袭击，大家分头逃跑，健太郎可能……没能逃掉。但是几个人的说辞前后矛盾，现场也没发现熊的踪迹，所以……”
“所以，怀疑是铃木夫妇心怀怨恨，利用职务之便，在后厨对那几个大学生下手了？强烈的怨恨和枉死，催生了咒灵？”小五郎接过了话头，说出了那个沉重的推测。
禅院新一沉重地点点头，语气充满了真切的自责与痛心：“是的……这件事，我负有不可推卸的责任。铃木夫妇在这里工作多年，为人本分勤劳，我竟没能早些察觉他们丧子之后的痛苦和绝望已经到了如此地步……是我疏于关照了，才酿成这样的悲剧……” 他话语中的懊悔并非作伪，而是作为一个负责人，对员工和客人出事的深切愧疚。
幸司却冷静地抓住了逻辑关键：“但是，三个经常登山、身强力壮的年轻人，是一对普通老夫妇能轻易制伏的吗？除非……”
“您怀疑得对，”禅院新一连忙补充，“我们度假村为登山客设置了爱心小屋，提供廉价的住宿和补给，铃木夫妇也负责这部分工作。他们很可能是在食物或饮水中……动了手脚。” 说出这个推测时，他脸上满是痛惜，既为受害的大学生，也为走上绝路的铃木夫妇。
幸司轻轻“啧”了一声，叹了口气：“行吧，大概情况我知道了。” 他的眼神冷了下来，人性的阴暗面这几年也见了不少了，但是利用善意行凶，仍然不可饶恕。
禅院新一赶忙又补充了一个重要信息，带着一丝不忍与希望：“另外，据逃出来的小山田和清水说，那咒灵似乎……并不急于杀死铃木夫妇，而是在享受着折磨他们的过程。 所以，虽然已经过去一天了，但他们……或许还活着……”
幸司闻言，指尖轻轻抵着下巴，思考了片刻：“可能不单纯是享受折磨。这夫妇俩是怨恨的源头，也是咒灵复仇的核心。这种缓慢的折磨，更像是一种‘献祭’或者‘养料汲取’的过程。” 他抬眼，目光锐利如刀， “通过延长核心目标的痛苦，来最大化地吸收负面能量，这恐怕才是它能如此迅速进化成特级的关键。”
禅院新一闻言，身体微微一震，显然被这个残酷的可能性惊到了。他深吸一口气，拱手恳切道： “如果……如果他们真的还活着，无论如何，请尽量救下他们吧。他们犯了错，必须接受法律的制裁，但不该……不该以这种方式结束…… 另外，那几个大学生，毕竟现在还只是失踪，活要见人，死要见尸……”
幸司叹了口气，语气平淡却带着绝对的专注：“我的首要任务是祓除咒灵。如果有活口我会尽量带出来的，至于后续如何，不是我的职责范围。” 他的态度明确而专业，不带多余的个人情绪，这反而让禅院新一感到一种奇异的可靠。
谈话间，几人已经穿过了空旷寂静、弥漫着不祥气息的大厅，来到了那片被漆黑“帐”彻底笼罩的区域。
即便隔绝内外，那其中散发出的、如同实质般粘稠的怨念与冰冷刺骨的压迫感，依旧如同不断拍击堤岸的污浊浪潮，一波波侵蚀着人的理智。
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