八月的上H，空气中翻滚着热浪与一种难以言喻的、蓬勃向上的生命力。飞机轮胎摩擦跑道的轰鸣，将幸司和晴子从万米高空的短暂宁静中拽回现实。
透过舷窗，幸司看到的是与京都那种古刹幽庭、含蓄压抑之美截然不同的景象——开阔的天空下，是崭新宏大的航站楼，远处起重机林立，勾勒出不断生长的城市轮廓。这里的一切都显得急切、明亮，充满野心。
他轻轻吸了口气，仿佛要将这份不同于京都陈腐空气的活力纳入肺中。
“妈妈，我们到了。”他侧过头，对身旁神情有些恍惚的母亲轻声说道。由于身家行李都在幸司的【影空间】里，晴子没有再穿着传统的日式和服，而是“被迫”穿着幸司找出来压在箱底的橙红色无袖连衣裙。这有些大胆的装扮让她的脸颊有些羞红。这趟突如其来的“任务之旅”，让她既因暂时离开禅院家而隐隐松了一口气，又因未知而有些不安。
“嗯。”晴子应了一声，目光有些茫然地扫过窗外陌生的景致。她的一生，大半都被禁锢在京都禅院家那幽深的宅院之中，偶有外出，也多是回娘家平贺家或参与咒术界的“妇女”活动，周遭仍是那特有的、带着无形压力的氛围。像这样以近乎“普通人”的身份，来到一个文化迥异、充满活力的异国大都市，还是第一次。
刚走出国际到达的闸口，一个穿着利落衬衫长裤、及肩头发染成金色、笑容爽朗明媚的女子就用力挥舞着手臂，用带着吴侬软语口音却异常清晰的种花文喊道：“晴子！这边这边！”
晴子循声望去，仅辨认了一瞬就认出了多年未见的好友，脸上绽放出了惊喜的笑容，冲散了她眉宇间近期萦绕的淡淡忧愁：“欣怡？！真的是你！”她几乎是小跑着过去，两位“十八岁”的女士激动地拥抱在一起，仿佛瞬间回到了二十年前在东京咒术高专那短暂却明媚的青春岁月。曾经是闺蜜的二人，在晴子嫁人后就再也没有会面，只在逢年过节时偶有书信来往。
“天哪，晴子！你还是这么美，时光在你身上是静止的吗？”林欣怡松开晴子，上下打量着，眼中满是真诚的赞扬。
晴子被她夸得有些不好意思，也仔细端详起多年未见的挚友，由衷地赞叹：“欣怡才是呢！这么多年，你看起来还是这么年轻，连一丝皱纹也没有，眼神也还是那么亮，好像永远不会被什么事情绊住脚步。”
林欣怡闻言，爽朗地笑了起来，冲晴子眨了眨眼，用带着玩笑却又透着一丝认真的口吻说：“哎呀，这可能就是不结婚的好处吧？不用操心丈夫孩子，更不用伺候公婆，一天到晚就琢磨怎么让自己开心，烦恼少了，人自然就老得慢啦！”
在晴子回以理解的浅笑后，她的目光转到一旁安静站立的幸司身上，用流利的日语说道，“这就是幸司吧？哎呀，都长成这么英俊高挑的少年了！这眼睛，这气质，跟画里走出来似的，五官跟晴子一模一样。”
幸司抬手打了个招呼，用不算太流利的种花文回道，“林阿姨，您好，我是禅院幸司。这次、要麻烦您了。”
林欣怡惊喜地拍了拍幸司的肩膀，“啊拉拉，种花文说得这么好呀？太厉害了！”
幸司挠了挠头，“平常和妈妈一起，通过看种花剧学了一点。”他一边说着一边观察这位母亲的好友。她看起来干练、自信，眼神明亮，是那种在阳光下肆意生长的女性，像一朵绽放的牡丹。而母亲晴子姿态温婉，有着传统女性特有的柔韧与静美，更像一株经过风雨洗礼却依旧挺立的兰花。
被女鹅不留情面地戳穿了自己的小爱好，晴子有些不好意思地轻咳了一声。
“太好了，这样交流和沟通就更没有障碍了。你们千万别客气，到了这儿就跟到自己家一样！”林欣怡热情地挽过晴子的胳膊，“走，我先带你们去酒店安顿下来，然后好好逛逛上H！让你们也感受感受这‘活力的城市’到底是什么味道。”
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