“阿卜杜拉，克拉斯顿。我授权你们两人，在我返回前，全权负责前线所有战术层面的协调与指挥。依据既定战略框架，临机决断。我要去进行战术冥想，重新校准灵能预视。没有紧急情况，不要打扰。”
阿卜杜拉深深鞠躬：“遵命，父亲。您的意志将被完美执行。”
克拉斯顿则只是干脆地行了个军礼，黑色眼眸中没有任何波澜：“明白。”
萨拉丁不再多言，转身，迈着沉稳、均匀的步伐，离开了喧嚣、炙热、充满死亡气息的指挥大厅。
厚重的合金门在他身后无声闭合，隔绝了大部分噪音，只留下沉闷的、规律的脚步声在空旷的走廊中回响，最终消失在通往军团冥想室的专用通道深处。
…………
冥想室的大门无声滑开，又在他身后关闭。
与指挥大厅的喧嚣灼热截然不同，这里空旷、寂静、冰冷。
巨大的圆形空间内，只有中央一个凸起的冥想平台，以及四壁上镶嵌的、散发着恒定微光的导光水晶。
空气仿佛凝固，带着一种非自然的洁净感。
唯有透过厚重墙壁传来的、经过层层削弱后仍隐约可闻的、舰队齐射或行星地表剧烈爆炸的沉闷轰鸣，如同遥远地平线上的闷雷，提醒着这里并非与世隔绝。
萨拉丁对那隐约的炮声恍若未闻。
他脱下仪式性的外袍，只穿着简便的作战服，赤足踏上冰冷光滑、带有细密沙漠纹路的冥想平台。
他盘膝坐下，脊背挺直，双手自然置于膝上，眼眸缓缓闭合。
呼吸，变得悠长、缓慢、深入。外界的一切声音、光线、气息，仿佛都在被一层无形的薄膜过滤、远离。
他的意识开始下沉，如同投入深潭的石子，穿透现实的涟漪，向着记忆与灵能构筑的深处坠去。
黄沙。
无垠的、在炽热恒星下闪烁着刺眼金光的黄沙。
干燥、灼热的风卷起沙砾，打在皮肤上带来细微的刺痛。
但这一次，沙漠不再空寂。
就在他“站立”的沙丘前方不远处，另一个身影，静静地矗立在那里。
与萨拉丁纯粹意识投影的凝实感不同，那个身影有些模糊，边缘似乎与流动的沙粒和蒸腾的热浪融为一体，显得不那么真实。
他身披一副样式奇特、线条流畅、通体纯白的甲胄，甲胄上没有任何帝国或已知势力的徽记，只有一些简约而奇异的、如同波浪或羽毛般的纹路。
他脸上似乎覆盖着同样材质的面甲，看不清容貌，只有两点平静的、仿佛能穿透灵魂的目光，从那面甲后透出，落在萨拉丁身上。
“贵安，黄沙之主。” 白色的身影开口了，声音平和，甚至带着一丝恰到好处的礼节性笑意。
“自我介绍一下，” 他继续说道，声音清晰地在萨拉丁的意识中回荡。
“我是冉丹帝国第一战帅，邦联战略大师，冉丹之鹰，血疮星系征服者，水蛭猎杀者……汉尼拔。”
他微微歪了歪头，尽管面容模糊，但萨拉丁能感觉到，对方似乎在“微笑”。
“我们为贵客们准备的‘盛宴’，陷阱布置得如何了？可还符合预期？”
萨拉丁的意识体在这片意识沙漠中同样清晰。
他迎接着汉尼拔“目光”的注视，没有任何情绪波动，仿佛在陈述一个与己无关的战术计划。
“暗黑天使军团，莱恩·艾尔庄森，他的注意力已被成功吸引至目标星系。他派往此地的，只是几支偏师，用以测试与牵制。他们已踏入外围防御圈，正在按照我们预设的剧本，消耗力量，并加深对‘冉丹防线坚韧但模式固定’的错误印象。”
“安格隆的战犬，科兹的午夜领主，佩图拉博的钢铁勇士，他们的先头部队，也逐渐靠近战场。”
“至于怀言者，” 萨拉丁的话锋在此处，极其细微地顿了一下。
他抬起头，凝视着汉尼拔那模糊的白色身影，原本古井无波的声音里，似乎注入了一丝极其微弱、但确实存在的、不同的东西。
“珞珈和他的军团，同样在陷阱的涵盖范围之内。但是……”
他停顿了片刻，仿佛在斟酌词句，又像是在强调接下来的内容。
“我有一个要求。在与怀言者正式交战，或者说，在他们也彻底踏入陷阱，再无转圜余地之前……我需要一个机会。一个与珞珈，我的兄弟，进行一次真正交流的机会。”
汉尼拔，似乎微微动了一下。
他“注视”着萨拉丁，那模糊的面容上看不出表情，但周围的“空气”仿佛凝滞了一瞬。
萨拉丁继续说了下去，声音依旧平稳，但那份潜藏的、与谈论其他原体时截然不同的意味，更加清晰：
“珞珈……他与安格隆、科兹、佩图拉博他们都不同。他追寻意义，信仰，秩序，与真理。他并非单纯的嗜杀武夫，亦非沉浸于恐惧或偏执的工匠。他的军团，也同样如此。”
他微微向前“走”了一步，尽管在这意识空间中并无实际距离，但那姿态却显得无比郑重。
“我希望，能有机会，在他被卷入不可挽回的毁灭之前……亲自向他阐明我的‘大业’。”
“我所追求的，不仅仅是毁灭，更是重塑，是建立一个超越帝国、超越我们种族、超越一切既有枷锁的，真正永恒的秩序。”
“珞珈……他或许能够理解，甚至……认同。他拥有我所需要的，对信仰与理念的执着，以及对更宏大‘真理’的探求欲。”
萨拉丁的“目光”紧紧锁定着汉尼拔，那并非请求，更像是一种宣告，一种不容置疑的条件。
“因此，在针对怀言者的最终环节启动前，我必须得到与珞珈直接对话的机会。这是我计划的一部分，也是……我的意愿。”
（感冒了，就更新两张）
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