云团翻滚、扩散，颜色从赤红到橙黄再到黯淡的灰黑，其中闪烁着无数因物质被彻底粉碎、电离而产生的诡异光芒。
巨大的行星碎片被抛射向冰冷的虚空，有些在翻滚中继续碎裂，有些则拖着长长的尾迹，成为这片空域新生的、死亡的小行星带。
一颗拥有完整生态、存在了数十亿年的行星，在人类帝国最高效的灭绝武器面前，其存在被彻底抹除。
原地只剩下一个迅速冷却、扩散的残骸云团，以及一个永久改变的空间结构。
一个世界，就这样在钢铁与火焰的冷酷仪式中，化为了星空背景下，一片逐渐黯淡的、丑陋的疤痕。
凯尔·瓦伦默默地注视着那片正在冷却的毁灭云团，终结者头盔掩盖了他所有的表情，只有目镜的幽光恒定地亮着。
他静立了大约半分钟，他在确认灭绝令执行的最终效果。
“可惜了，” 他最终低声自语，声音轻得只有离他最近的副官塞恩斯能勉强捕捉到。
“一个本可改造、利用的世界。”
凯尔.瓦伦并非多愁善感，只是纯粹从钢铁勇士务实、追求效率与资源的角度评估。
任何一个可供殖民、开采或建立前沿基地的星球，在帝国大远征的宏图下都是宝贵的资产。
但原体的命令高于一切。
佩图拉博大人对珞珈判断的信任，就是他们行动的最高准则。
既然原体认为有必要彻底抹除，甚至连星球本身都不留，那这星球必然潜藏着远超其物质价值的、不可控的致命威胁。
“任务完成。记录在案：暮光星系主星，因不可控的科技混合感染风险，经授权，已执行灭绝令。”
“舰队，准备脱离当前轨道，返回集结点，进行补给与……”
他的命令还未完全下达，通讯阵列控制台前的一名技术神甫突然抬起了他机械化的头颅，电子眼中红光急促闪烁，发出一连串刺耳的二进制警讯。
“指挥官！星系外围！第七扇区边缘！侦测到异常能量波动！强度正在急剧攀升！超出常规背景辐射三个数量级！波动特征与之前星球污染区残留信号有37%的相似性，但更集中！”
凯尔·瓦伦倏然转身，终结者盔甲关节发出低沉的摩擦声。
他大步走向主战术全息星图，目光如同实质的刀锋，刺向军官汇报的方位。
星图上，原本代表空旷虚空的区域，此刻正疯狂闪烁着刺目的红色警报标志，代表着极高能量反应，其坐标赫然指向星系最外围、最偏远、理论上只有冰封岩石和小行星带存在的区域。
舰桥内的气氛瞬间从灭绝令执行后的短暂沉寂，再度绷紧，甚至比之前更加凝重。所有人都意识到那意味着什么。
凯尔·瓦伦的头盔微微偏向那片警报区域，面甲下的嘴角，似乎勾起了一丝冰冷、残酷、却又带着某种“果然如此”意味的弧度。
“能量波动……过载信号……集中在最偏远的冰巨星轨道附近……”
“暮光星系，最边缘的冰冻星球……流亡地……”
所有的线索，特兰斯少校记忆碎片中关于“教团”最后堡垒的模糊情报，珞珈决绝的抹杀命令，以及眼前这突兀爆发的、与污染同源的庞大能量信号瞬间串联成一条清晰的锁链。
“找到你们了。” 凯尔·瓦伦的声音通过通讯频道，清晰地传遍整个舰队，冰冷，笃定，蕴含着即将爆发的、毁灭性的怒火。
“躲藏在星系边缘阴影里的老鼠。那些制造了污染，抛弃了子民，却还在继续他们亵渎实验的……叛教者渣滓。”
他不再看那颗星球毁灭后留下的残骸云，他的全部注意力，已经牢牢锁定在了星图边缘那个闪烁的红点上。
“全舰队，取消撤离程序。” 凯尔·瓦伦的声音陡然拔高，带着钢铁撞击般的铿锵。
“最高战斗警报！确定目标为星系外围异常能量源，疑似‘教团’残余主要据点。所有武器系统预热，护航舰前出侦查，突击舰做好接舷准备。“
“以钢铁之主佩图拉博之名，以第七十七攻城大营的荣誉，”
“让我们去给这场令人作呕的闹剧，画上一个彻底的句号。摧毁那个巢穴，揪出那些懦夫，然后……”
“碾碎他们……”
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