雨还在下。
诏狱外的灯笼被风吹得左摇右晃,光影在湿漉漉的石板地上乱窜,像一群受惊的鬼魂。
萧辰站在屋檐下,盯着那份进出记录,手指在“周文远”三个字上敲了敲。
“头儿,”陈冲压低声音,“咱们真要等到天亮?万一那老小子跑了……”
“跑不了,”萧辰收起记录,“钦天监是官署,不是客栈。
他一个司历,半夜离岗就是擅离职守,罪同叛逃。况且……”
他看向钦天监方向:“如果真是他做的,现在跑反而暴露。不如装作若无其事,等风头过去。”
青凤走过来,手里拿着把油纸伞:“但万一他有同伙,连夜转移刘峥的尸体呢?”
“诏狱四周已经布了暗哨,”萧辰道,“十二个兄弟,两人一组,盯死所有出口。一只老鼠都别想溜出去。”
话虽如此,他心里也没底。
赵永廉死了,线索就真的断了。
那点化尸粉的残渣太刻意,像故意留下的挑衅。
但如果不是周文远,又会是谁?
刑部员外郎?太医署医官?或者……宫里某个还没浮出水面的内应?
正思索间,一个暗哨从雨幕中匆匆跑来。
“大人!有发现!”
“说。”
“属下刚才在钦天监后墙外蹲守,听到墙内有动静——不是人声,是……像是机关转动的声音,很轻,但持续了十几息。”
机关?
萧辰和墨凤对视一眼。
“具体位置?”
“观星台正下方,靠西墙那片竹林里。”
观星台是钦天监最高建筑,七层木塔,顶层放着浑天仪和观星镜。
塔下有地下室,存放历代星图档案和一些观测仪器。
但西墙那片竹林……萧辰记得,那里只有口废弃的古井。
“古井有问题,”
墨凤突然道,“钦天监观星,最忌水源反光。
把井修在观星台下本就是风水大忌,除非……那根本不是井。”
萧辰眼神一凛。
“陈冲,调一队人,跟我去钦天监。青凤,你留下,万一宫里……”
“我跟你去,”青凤打断他,“离火反噬是重,但走路还行。
况且如果真遇到幽冥宗的人,我的离火蛊力或许能克制。”
萧辰看着她坚定的眼神,最终点头。
“墨凤,黑羽,你们也来。带上家伙。”
四人加上陈冲和六个精锐,一行十一人,冒着雨朝钦天监摸去。
雨夜里的皇宫静得吓人。
巡夜的禁军刚过去一队,下一队要半个时辰后才来。
众人贴着墙根阴影走,脚步轻得像猫,只有雨点打在油纸伞上的“啪啪”声。
钦天监的大门紧闭。
陈冲上前,举起北镇抚司令牌,用力拍门。
“开门!北镇抚司查案!”
里面传来窸窸窣窣的声响,半晌,门开了一条缝。
一个睡眼惺忪的老吏探出头:“这么晚了……”
“让开。”
萧辰直接推门而入。
老吏吓得退到一边:“大人,这、这是钦天监,非召不得……”
“周文远在哪?”
萧辰打断他。
“周司历?他、他应该在值房……”
“带路。”
老吏不敢多言,提着灯笼颤巍巍走在前面。
钦天监内部比外面看着大。
穿过前院,是主殿“观星殿”,里面供着三垣二十八宿的神位。
绕过主殿,后面是一排值房,每间门前都挂着名牌。
“这间就是周司历的值房。”
老吏指着最里面那间。
萧辰示意陈冲等人散开警戒,自己走到门前,侧耳听了听。
里面没有声音。
他推门。
门没锁。
值房不大,一桌一椅一榻,墙上挂满了星图。
桌上摊开一本《星历算经》,墨迹还没干透,显然刚才还在写。但人不见了。
“搜。”
众人散开搜索。
值房就这点大,藏不了人。
但墨凤在书桌底下发现了一点东西——一小撮灰白色的粉末,和诏狱墙角那撮一模一样。
化尸粉。
“他回来过,”墨凤低声道,“而且很匆忙,洒了粉都没注意。”
萧辰走到墙边,看着那些星图。
大部分是常见的二十八宿图,但角落里挂着一幅泛黄的旧图,画的是……九星连珠。
九颗星辰用金线连接,形成一条扭曲的轨迹。每颗星旁都标着古篆字:离、坎、艮、震、巽、兑、乾、坤、中。
九星对应九宫。
“九龙之门……”
青凤走到他身边,“虫老说,离火碎片是钥匙之一。
那其他八把钥匙,会不会也对应这些星辰?”
萧辰没说话,他注意到星图下方有一行小字注解:
「九星移位,地脉动荡。需以九宫之器镇之,器失则门开。」
九宫之器,应该就是九把钥匙。
而“器失则门开”——钥匙被拿走,门就会打开。
“这图是谁画的?”
萧辰问那老吏。
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