经过简短商议、补充完善,意大利内阁一致通过了首相提出的这套复合策略。意大利这艘大船再次调整风帆,准备驶入巴尔干这片充满暗礁与漩涡的危险海域。
接下来的几个月,巴尔干半岛战云密布。意大利的外交辞令在罗马和各大国首都回响,显得克制而富有人道主义精神。但在地下,金钱、武器和秘密指令,正通过多条隐蔽渠道源源不断涌入半岛。
在贝尔格莱德,塞尔维亚陆军欣喜地接收了一批来自“瑞士机械公司”的优质山炮和炮弹。在索菲亚,保加利亚人用黄金或英镑换来了急需的步枪和机枪。甚至在小亚细亚,一些奥斯曼军官也通过中间人,买到了性能不错的意大利造军火。
而在阿尔巴尼亚斯库台和发罗拉的山区,情况更加隐秘。意大利军情局的特工和“文化联络员”们,在夜色掩护下,将一批批武器和资金交付给当地的头面人物。印刷机在秘密地点轰鸣,印制着号召阿尔巴尼亚人“趁乱崛起、决定自己命运”的传单,以及描绘在意大利帮助下建立现代国家的宣传册。一些阿尔巴尼亚青年被秘密送往意大利接受短期军事训练。
亚历山德罗每天都会收到来自巴尔干的加密报告,像阅读一份份关于火药桶升温的实时数据。他知道,引信已经点燃。
终于,1912年10月9日,黑山首先发难,向土耳其宣战。随后,塞尔维亚、保加利亚、希腊的最后通牒被拒绝。10月17日,奥斯曼帝国绝望地同时向保加利亚和塞尔维亚宣战。次日,希腊加入战团。
第一次巴尔干战争全面爆发。
消息传到罗马时,亚历山德罗正在签署一份关于向保加利亚追加提供一批野战电话设备的“商业合同”。他放下笔,对身边的助理说:“告诉军情局,‘果园计划’进入第二阶段。让我们的阿尔巴尼亚朋友们,可以开始采摘了。”
窗外的罗马依旧平静,但亚得里亚海对岸已是炮声隆隆。意大利的算盘,在战争的轰鸣声中,开始悄然拨动。亚历山德罗知道,这场战争的结果将重新绘制东南欧的地图。而他必须确保意大利的意志成为绘制那幅新地图的重要力量之一,考验他多年布局的时刻终于到了。
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