米拉贝洛回答：“可支撑一段时间，但若长期作战，且英国主力舰队部分力量进入地中海，我海军将处于绝对劣势，制海权可能丧失。”
“陛下，您听到了。”亚历山德罗转向国王，语气沉重，“加入同盟国，意味着我们要在阿尔卑斯山撞得头破血流，同时在地中海面临被封锁的风险，去换取一些空泛的、战后可能根本无法兑现的许诺。而我们的对手是尚未显现败象的英法俄联盟，以及可能被激怒的美国。这难道是将意大利引向荣耀，而不是引向毁灭吗？”
他向前一步，声音中带上了一丝罕见的激昂：“陛下，我理解您对领土的渴望，对军功的向往。但首相的职责，是确保国家不在狂热中走向深渊。意大利不能成为德国实现野心的垫脚石，不能为了一纸空头支票赌上国运。我们必须等待，等到双方都筋疲力尽，等到我们的入场能真正改变天平，并且以最高的价格、最可靠的保障，为意大利赢得实实在在的、能持续百年的利益。这才是真正的国家利益，这才是对意大利人民真正的负责。”
“狡辩，都是怯懦的狡辩！”国王气得浑身发抖，指着亚历山德罗，“你就是贪恋权力，害怕战争打破你的太平美梦。我以国王的名义命令你，立即启动加入同盟国的程序，否则……否则我将国王的权力——罢免首相。”
这是赤裸裸的威胁——罢免首相，会议厅死一般寂静。所有人都看向亚历山德罗。
亚历山德罗与国王对视着，毫不退缩。“陛下，宪法规定，首相向议会负责。我的去留由议会决定，而我的政策得到了内阁的全力支持。”他环视一圈，“现在，赞成立即无条件加入同盟国动议的，请举手。”
没有一只手举起。连最倾向国王的将领也在同僚的目光和严峻的现实评估下垂下了眼，内阁成员更是态度明确。
国王的脸从通红转为铁青，又从铁青变为惨白。他看着眼前这个掌控了政府、军队乃至经济命脉的首相，看着那些沉默的臣属，第一次如此清晰地感受到，王权在现实的政治力量和强权首相面前，是多么的无力。
“好……很好……”国王的声音因极致的愤怒和挫败而嘶哑，“你们……会后悔的。历史会证明，是谁葬送了意大利的机遇。”他猛地一推椅子，转身大步离开了会议厅，沉重的关门声如同一声闷雷。
对峙以国王的离场告终。但亚历山德罗知道裂痕已无法弥合，危机才刚刚开始。国王绝不会善罢甘休，他必须做好最坏的准备。
“散会。”他平静地说，仿佛刚才的激烈冲突从未发生。但每个人离开时，心头都压着一块巨石。意大利的最高层彻底分裂了。
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