刚走出门不过三步的老板翁贝托，身体猛然一震，胸前西装瞬间绽开一朵刺目的暗红。他脸上的笑容凝固了，困惑地低头看了一眼，然后直挺挺地向后倒去，重重摔在自家餐馆的门槛上。
“不——！”屋内传来妻子凄厉的尖叫。
刺杀！目标似乎是那个情绪激动的男子（事后查明是一个与邻居有纠纷的醉汉），警察在与其扭打时，醉汉的同伙或某个被混乱吸引、潜伏在附近的无政府主义者（现场找到的传单指向这一群体）趁机开枪，意图制造恐怖，流弹却阴差阳错地击中了刚刚出门、身着正装、身形与国王相似的餐馆老板。
消息如野火般传到皇家别墅。正准备出发的翁贝托一世国王闻讯，如遭雷击。震惊、悲痛、还有一种莫名的、寒意刺骨的预感笼罩了他。他立刻取消了市政厅行程，决定亲自前往餐馆吊唁这位“不幸的镜像”，并严令彻查这起“卑劣的袭击”。
下午，国王的车队在卫队严密护卫下，驶出别墅，前往那条悲伤的街道。气氛肃杀，沿途警戒明显加强。
然而，就在车队即将拐入餐馆所在街道的前一个路口，异变再生。一枚原本藏匿在路边排水沟里的烈性炸弹被遥控引爆。轰然巨响中，国王乘坐的专车被巨大的气浪掀翻，车窗粉碎。紧接着，街道两侧建筑物中射出密集的子弹，明显是经过精心策划的伏击。袭击者火力凶猛，显然不止一人，目标明确——国王座驾。
卫队拼死还击，现场顿时陷入枪林弹雨。当袭击者被击毙或驱散（大部分当场自杀），卫兵们从扭曲变形的汽车残骸中拖出浑身是血、身中数弹的翁贝托一世国王时，这位一直渴望在战场上赢得荣耀的君主，已气息奄奄。他被紧急送往医院，但伤势过重，当日傍晚即告不治。
在同一天，蒙扎的阳光之下，两个名叫翁贝托的男人，一个在卑微的喜悦巅峰被无常的流弹击中，一个在尊贵的王座途中遭遇蓄谋的伏击，先后殒命。他们有着惊人相似的生命轨迹起点，最终竟也以这种离奇而悲剧的方式，走到了同年同月同一天的终点。
消息传回罗马，举国震惊，世界哗然。亚历山德罗·科斯塔在首相府接到噩耗时，独自在窗前站立了很久。雨已经停了，但天空依旧阴沉。他没有感到喜悦，只有无尽的沉重和一丝宿命般的寒意。那个他未曾直接下达的指令，那个他曾在暗夜中徘徊的念头，以这样一种离奇残酷的方式，被命运之手实现了。
国王与他的“镜像”一同消逝，最大的政治障碍突然清除，但意大利也瞬间被抛入了王位空缺、继承人病重、外有大战、内部分裂的更深危机之中。所有人的目光此刻都投向了罗马，投向了那位站在权力漩涡中心的首相。亚历山德罗知道，真正的考验现在才真正开始。
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