夜幕低垂，陈石如同一道幽灵，悄无声息地潜入陈家大宅。归墟诀运转之下，他的气息完全收敛，仿佛与夜色融为一体。凝气七重的修为，加上凌霄剑尊传授的隐匿法门，让他如入无人之境。
他首先来到自己的小屋外，发现屋内灯火通明，隐约有人声传出。悄悄贴近窗缝，只见两个陌生护卫正在屋内翻箱倒柜，显然是在搜寻什么。
“那废物能逃到哪里去？笑少爷派人搜了这么久，连个影子都没找到。”一个护卫抱怨道。
另一个压低声音：“听说大长老很生气，觉得笑少爷办事不利。要是再找不到那废物，咱们都得倒霉。”
陈石心中一沉。果然，陈笑和大长老还在搜寻他的下落。他悄悄退后，向着父亲居住的偏院潜去。
偏院比往常更加冷清，连个守夜的仆人都没有。陈石心中升起不祥的预感，加快脚步来到父亲房外。
透过窗缝，他看见父亲陈远山独自坐在桌旁，面色憔悴，鬓角似乎又添了许多白发。桌上放着一壶酒，他却只是呆呆地望着跳动的烛火，眼神空洞。
“父亲...”陈石心中一痛，几乎要忍不住推门而入。但理智告诉他，现在还不是时候。
就在这时，外面传来脚步声。陈石迅速隐匿到阴影中。
来人是陈老四，他大摇大摆地走进院子，连门都不敲就直接推门而入。
“远山老爷，大长老让我来问问，你那废物儿子有没有偷偷回来过？”陈老四语气轻佻，完全没有下人该有的恭敬。
陈远山抬起头，眼中闪过一丝怒意，但很快又黯淡下去：“石儿已经一个月没有消息了，你们不是最清楚吗？”
陈老四嗤笑一声：“谁知道是不是你把他藏起来了？我劝你老实交代，否则...”
“否则怎样？”陈远山猛地站起身，虽然修为不高，但此刻却有一股凛然之气，“我再怎么说也是陈家直系，你一个下人，也敢威胁我？”
陈老四被他的气势所慑，后退半步，但随即恼羞成怒：“直系？哼！生了个废物儿子，还有脸说自己是直系？大长老说了，要是再找不到陈石，就拿你是问！”
说罢，他狠狠瞪了陈远山一眼，摔门而去。
阴影中的陈石握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。他没想到，自己离开后，父亲竟会受到这样的欺辱。
待陈老四走远后，陈石轻轻敲了敲门。
“谁？”陈远山警惕地问道。
“父亲，是我。”陈石压低声音。
门猛地打开，陈远山又惊又喜地看着门外的儿子：“石儿！你真的还活着！”他急忙将陈石拉进屋内，关上门窗，“这些天你去哪了？陈笑说你坠崖死了，我还以为...”
“父亲，此事说来话长。”陈石看着父亲憔悴的面容，心中酸楚，“我没事，而且因祸得福。”
他简要说了自己的遭遇，但隐去了剑灵和《九天剑经》的具体情况，只说得到了一位前辈的传承。
陈远山听得又惊又喜，但当陈石说要去找大长老和陈笑讨回公道时，他立刻脸色大变。
“不可！大长老是筑基后期的高手，陈笑也已经突破到凝气八重。你虽然有所奇遇，但还不是他们的对手。”
陈石微微一笑，稍稍释放出一丝气息。
顿时，陈远山感受到儿子身上那股远胜从前的灵力波动，不禁瞪大了眼睛：“这...这是凝气七重？怎么可能！”
一个月前还是无法修炼的废物，现在竟然达到了凝气七重！这简直是天方夜谭！
“父亲，相信我。”陈石眼神坚定，“有些债，是时候讨回来了。”
陈远山看着儿子那双充满自信的眼睛，仿佛看到了妻子当年的风采。他沉默片刻，终于重重点头：“好！但你要答应我，若有危险，立刻逃走，不要管我。”
陈石心中一暖：“父亲放心，我自有分寸。”
第二天，陈家演武场再次人声鼎沸。今天是大长老一脉的年轻子弟考核之日，陈笑作为这一脉的佼佼者，自然是全场焦点。
“笑哥真是天才，短短一个月又突破到了凝气八重！”
“看来三年后的仙门选拔，笑哥必定能占一个名额了。”
场下议论纷纷，陈笑站在台上，享受着众人的崇拜目光，脸上带着得意的笑容。
就在这时，一个清朗的声音突然响起：“听说笑少爷在找我？”
众人循声望去，只见一个青衫少年缓步走来，正是失踪一个月的陈石！
场中顿时哗然！
“陈石？他不是坠崖死了吗？”
“他怎么还敢回来？”
陈笑脸色骤变，眼中闪过惊疑之色。他明明亲眼看见陈石坠崖，崖下还有毒瘴，怎么可能生还？
但很快，他压下心中的震惊，冷笑道：“废物，你命倒是挺硬。既然没死，就老老实实交代，你偷学了什么邪功？”
陈石不答反问：“我倒想问问笑少爷，一个月前为何要派人杀我？就因为我能修炼了，威胁到你的地位？”
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