晨风掠过青锋主殿前的石阶,卷起几片枯叶。白芷站在高台边缘,手指轻轻抚过剑柄上的裂痕,目光落在远处山门蜿蜒的小道上。陈无涯从侧后方走近,脚步很轻,却稳。
“那道裂,是你破局的印子。”他声音不高,带着惯常的随意,“不是瑕疵,是勋章。”
她没回头,只是指尖在那处微不可察的崩口上停了停,然后缓缓松开。片刻后,她转身登台,手中青玉令在日光下泛着冷润光泽。台下弟子列队而立,长老们分立两侧,气氛肃然。
“今日,我接掌青锋。”她的声音清冽,不疾不徐,“守山门,护同门,应外患。此誓不负师门所托,不负江湖所望。”
话音落,场中静了一瞬。有几名年长弟子 exchanged glances,嘴唇微动,终究未出声。一名灰袍长老拄杖上前,抬手执剑于胸前,行掌门礼。其余人陆续跟进,动作由迟疑转为整齐。最后,连最初反对最烈的一位执事也低下了头,单手按剑,躬身致礼。
仪式毕,人群缓缓散开。陈无涯站在台下侧方,一直没动。直到白芷走下台阶,他才迎上去,咧嘴一笑,左颊酒窝浮现:“掌声该你先响才对。”
“你已经拍了。”她看着他,眉宇间紧绷的线条终于松了些。
“总得有人带头。”他耸肩,“不然这群人还得琢磨半天值不值得跪。”
她没笑,但眼角微扬。两人并肩往主殿方向走去,身后是尚未完全散尽的人流。刚踏入殿前石坪,一名传讯弟子快步奔来,手中捧着一封加盖兵部火漆印的密函,神色凝重。
“掌门,急件。京中八百里加急,刚到。”
白芷接过,当众拆封。信纸展开不过数息,她指节便微微收紧。陈无涯察觉异样,立刻靠近。
“念出来?”他低声问。
她没答,只将信递了过来。
陈无涯扫过内容,眉头一跳。纸上写着:“兵部议政司奏请重审结盟军战功,责其分配不公,有损朝廷威仪,宜由中枢统筹赏罚。”
他嗤笑一声:“战时不见他们调一兵一卒,现在倒要来定功劳?”
“这不是争功。”白芷收回信,声音压低,“是插手。”
“我知道。”他眼神沉了下来,“他们等的就是这一刻——你刚上位,根基未稳,江湖各派还在观望。这时候抛出‘功过不明’的由头,既能挑动内部不满,又能以朝廷名义介入结盟军事务。”
“严嵩的手笔。”她几乎没犹豫。
“八成是他。”陈无涯冷笑,“借一道公文,不动刀兵就能拆了咱们的阵脚。真要重审,那些跟着咱们打过边关、死过人的兄弟,全得被拉回去挨查。谁还敢再联手?”
白芷盯着那封信,半晌未语。殿前风渐起,吹动她月白剑袍的下摆。她忽然抬手,将信纸折成四折,塞进袖中。
“你说得对。”她开口,“这不是巧合。是冲着我们来的。”
“那就别让他们如意。”陈无涯双手插进粗布短打的腰带里,歪头看了她一眼,“你刚坐上这个位置,第一件事不是整肃门规,而是应付朝堂算计。换别人早乱了阵脚。”
“我没乱。”她目光转向他,“我在想,怎么让他们知道——江湖的事,轮不到他们在文书上写写画画就定了。”
他笑了:“我就喜欢你这点,从来不服软。”
她没接这话,只道:“你刚才说,他们想拆阵脚?”
“对。”
“那我们就把阵脚扎得更深。”她语气平静,却透着不容动摇,“今晚召集各派联络人,我要发一道联合令。”
陈无涯挑眉:“这么快?”
“越快越好。”她看着主殿前那条通往山门的长道,“他们以为新掌门好拿捏,那就让他们看看,什么叫刚上任就出招。”
他沉默两秒,忽然点头:“行。我这就去安排墨风那边,让他准备传讯机关。韩天霸前两天还在问有没有新动作,正好让他带绿林盟表态。”
“赵天鹰那边你也捎个话。”她补充,“他上次说,只要咱们牵头,天鹰镖局全员听令。”
“明白。”他顿了顿,“不过你也别太硬扛。朝廷既然敢提,就不会只发一封信。后面还有文章。”
“我知道。”她抬手扶正发间的青玉簪,“但他们忘了,青锋剑派从不靠谁施舍权威。这一任掌门,也不会低头。”
两人站定在主殿石阶之上,身后是刚刚归心的弟子,前方是绵延山道。风势渐强,衣袂翻飞,猎猎作响。
陈无涯仰头看了看天。云层低垂,灰白一片,像是压着一场迟迟不下雨的闷雷。
“你说。”他忽然开口,“咱们刚把门派理顺,朝廷又来添乱——这江湖,是不是专挑人喘口气的时候下手?”
白芷收回目光,整了整剑袍领口,淡淡道:“那就别喘了。”
他没再说话,只是把手搭上了腰间的布带。那里贴身藏着错练通神系统的感应玉牌,此刻正微微发烫。他没告诉白芷,从刚才接过密函那一刻起,系统就弹出了提示:【检测到外部权力干预倾向,潜在规则压制类危机正在生成】。
但他不想打破此刻的平静。
片刻后,他又笑了笑,语气轻松:“其实我还挺好奇,等他们发现你不仅没服软,反而把各派全调动起来,会是什么表情。”
“很快就会知道了。”她望着山门外的方向,“使者不会只送一封信。他们会亲自来。”
“那咱们就好好接待。”他活动了下手腕,“顺便让他们见识见识,什么叫‘歪理也能成章’。”
她侧头看他一眼,眼中闪过一丝笑意,却未展开。风从山脊上刮下来,吹得殿前铜铃轻响。一只飞鸟掠过屋檐,影子一闪而过。
陈无涯忽然抬手,指向远处山道拐角:“有人来了。”
白芷顺着望去。尘土扬起,一骑快马正疾驰而来,马背上的身影披着褐色斗篷,腰间佩刀制式规整,显然是官差。
“比预想的快。”她低声说。
“来得正好。”陈无涯往前一步,站到她身侧,“看看是哪位大人,亲自来问我们的功劳簿该怎么写。”
那人策马直冲至殿前石阶下,翻身下马,动作利落。他摘下斗篷,露出一张陌生面孔,手中捧着一方木匣,封条完整,印鉴清晰。
“奉兵部令,呈交青锋掌门亲启文书。”他朗声道,“另附圣谕一道,请掌门当面接旨。”
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