陈无涯的手指还停在半空,指尖沾着夜露微凉。那枚残破铃铛晃了最后一晃,铁链发出细碎的响。他没有回头,只将短刃缓缓收回袖中,脚步向前压了一寸。
队伍已经顺着山道推进了三十步。白芷走在前头,剑未出鞘,但肩线绷得笔直。两名轻伤士兵由老兵搀扶,脚步拖沓,踩碎的石粒滚下坡去,被风卷走。
刚转过一道窄弯,地势骤然下沉。两侧岩壁夹出一条不足丈宽的山坳,地面铺着枯草与碎石,几处草皮颜色略深,像是新翻过后又覆上伪装。陈无涯脚步一顿,抬手示意止步。
“不对。”他低声说。
话音未落,左侧岩壁上方一块青石猛然松动,轰然砸落。尘土炸起的瞬间,地面三处草皮翻卷而起,露出底下尖锐的陷马桩。紧接着,劲弩声破空而来,数十支带火箭矢自高处齐射,呈扇面覆盖整条通道。
“蹲伏!”陈无涯暴喝,身形疾扑向最近的一名士兵,将其拽入岩壁凹处。火矢落地,草堆引燃,浓烟腾起。另一名轻伤者反应稍慢,左腿被钉入一支短镖,惨叫一声跪倒在地。旁边老兵挥刀斩断箭杆,伸手去拔,却见镖尾泛着暗绿光泽。
“有毒。”老兵咬牙,迅速撕下衣角扎紧伤口上方。
白芷已拔剑在手,软剑舞成一片银光,接连挑飞七八支箭矢。但她护得住正面,防不住四面八方。右侧又有两人被锁链缠住脚踝,奋力挣扎时,铁钩深入皮肉。
“三个人守伤员!”陈无涯低吼,“白芷,右翼交给你!”
他自己则贴着岩壁疾行两步,抬头扫视。弩机藏在崖顶石缝中,位置刁钻,仅露出发射口。更麻烦的是,那些机关并非同时启动——第一轮箭雨停歇后,竟有三息间隔,随后第二波才接续而来。这说明不是简单触发式陷阱,而是有人操控节奏。
而且风向变了。
原本从北面吹来的夜风忽然转向,将毒烟往山坳深处推。呼吸间开始发涩,喉咙像被砂纸磨过。一名士兵咳嗽起来,脸色迅速泛青。
陈无涯眯眼看向头顶绞盘。两侧崖壁各有一具木质绞盘升起,铁链绷紧,正缓缓拉动上方巨石,意图将出口彻底封死。若是被堵在里面,别说突围,连喘气都难。
他摸出随身携带的火油袋——这是昨夜从流民营顺走的最后一点存货。没有犹豫,反手一掷,油袋精准落在左侧巨石下方的干草堆上。随即抽出短刃,击打火镰。
火星溅落,火焰腾起。热浪冲天,气流紊乱,毒烟被反卷向上,暂时散开一线生机。
“有效!”老兵大喊。
可还没等众人松口气,右侧绞盘突然加速转动。巨石移动幅度加大,眼看就要合拢。与此同时,地面暗格再次弹出数条带钩锁链,直扑站立者双足。
白芷横剑急斩,剑刃与金属相撞,发出刺耳鸣响。她手腕一震,发现这锁链材质异常,竟不似寻常铁器。再砍两下,剑锋竟崩出细小缺口。
“掺了陨铁。”陈无涯瞳孔一缩。
他知道不能再等。这种机关依赖固定节拍运转,若能打破节奏,或许能制造破绽。他闭眼刹那,系统在识海闪过提示:“错误节拍·倒转乾坤步——合理化。”
下一瞬,他踏出一步,左脚重重踩在一处裂缝边缘,右脚却故意滞后半拍,步伐歪斜如醉汉。这不是任何一门武学中的步法,纯粹是错乱节奏下的强行落脚。
可就在这一瞬间,脚下岩层传来细微震动。那股震荡顺着地脉传导,恰好撞上右侧绞盘轴心老旧的连接点。咔的一声轻响,轴心松脱,绞盘戛然而止。巨石倾斜卡死,未能完全闭合。
“还有空隙!”白芷立刻反应过来,挥剑逼退逼近的锁链。
陈无涯喘了口气,额角渗出冷汗。强行错运气血对身体负担极大,左臂经脉已有灼痛感。但他没时间调息,目光死死盯着高处弩台。
这些攻击太规整了。每一轮都有间隔,每次调整都精准无比。这不是临时设伏,而是早有预谋的围剿。对方不仅知道他们会走这条路,还清楚他们的应对习惯。
就像……在测试什么。
他忽然想起那个独来独往的灰袍人临走前说的话:“我想看你接下来怎么走。”
原来如此。
这不是杀局,是试炼。
他们要的不是取命,而是看他如何破局——看他是不是真的能用“错”的方式,破解一个“正”的阵法。
想到这里,陈无涯忽然笑了。
他慢慢站直身体,不再躲闪,也不再隐蔽。在所有人惊愕的目光中,他一步步走向山坳中央,站在火光与烟尘之间。
“你们要的不是杀我们。”他朗声道,声音穿透嘈杂,“是看我会不会用‘错’的法子,破你们的‘正’局——那我成全你们!”
话音未落,他猛然运劲,将沧浪诀第三重真气逆行导入左臂经脉。血脉瞬间鼓胀,皮肤泛起乌青。系统剧烈震动:“错误运行·逆脉导气——判定合理化!”
扭曲的劲力自肩井爆发,顺着错乱路径奔涌而出。他的右掌抬起,看似平平无奇的一记推击,可在出手刹那,掌缘劲风诡异地偏折十五度,绕过岩石遮挡,直穿弩机盲区。
砰!
一台绞盘控制杆应声断裂,整个装置瘫痪。
高处弩台微微一颤,射速顿时混乱。
“好!”老兵低吼,抓住机会拖着伤员向缝隙挪动。
白芷趁机连出三剑,将逼近的锁链尽数斩断。她抬头看向陈无涯,眼中闪过一丝震惊——那一掌,根本不在任何武学记载之中,完全是违背常理的轨迹。
可它奏效了。
陈无涯站在原地,左臂剧烈颤抖,衣袖已被涨裂,露出底下青黑的皮肤。他没有收回手掌,反而将五指张开,掌心凝聚一团紊乱跳动的真气。
“你们设的是死局……”他低声说,声音不大,却清晰传入每个人耳中,“可我走的,从来就不是正道。”
就在此时,左侧尚未熄灭的火堆旁,一块碎石轻轻弹起。
那是被震动带起的。
可紧接着,第二块、第三块石头相继跳动,排列成一条直线,指向山坳尽头。
陈无涯的目光移过去。
那条线上,放着一只布鞋,鞋面补丁层层叠叠,针脚细密,正是老吴头常纳的那种。
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