伦敦,查令十字街。
与康纳家那座仿佛凝固在时光中的古堡不同,这里是现代文明的脉搏,车水马龙,人声鼎沸。
萨拉菲娜穿着一身低调的休闲装,跟在爱德华身后,好奇地打量着这个凡俗却充满活力的世界。
“就是这里了。”
爱德华停在了一家看起来有些破旧、门面狭小的书店旁。书店的招牌已经褪色,几乎看不清字迹。而在它与旁边一家唱片店之间,是一家更不起眼的酒吧。
酒吧的招牌上画着一个漏着酒的木桶,写着“破釜酒吧”。
在普通人眼里,这只是一家风格复古、生意冷清的酒吧。
但在爱德华和萨拉菲娜的感知中,这里却像是一层薄薄的水膜,隔绝了两个截然不同的世界。一层微弱的驱逐咒,让所有不具备魔力的人都会下意识地忽略它的存在。
“真是简陋的伪装。”萨拉菲娜评价道,语气清冷。
“对于一群习惯了躲藏的巫师来说,这已经足够了。”爱德华不以为意地推开了门。
酒吧内光线昏暗,空气中弥漫着一股淡淡的麦酒和烟斗丝混合的味道。几个戴着尖顶帽的客人正低声交谈,看到有人进来,只是瞥了一眼便不再关注。
爱德华径直穿过大堂,来到酒吧后院。
后院很小,只有一个垃圾桶和一圈光秃秃的砖墙。
“入口就在这面墙后面。”爱德华说道,目光在墙上扫视。
萨拉菲娜看着紧挨着入口的那个散发着酸臭味的垃圾桶,好看的眉头再次蹙起。
“他们就把入口设在垃圾桶旁边?”
“也许这是某种独特的品味。”爱德华的嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他伸出手指,在墙上摸索片刻,似乎在寻找着什么。根据霍格沃茨回信中附带的说明,敲击正确的砖块,墙壁便会开启。
“找到了。”
爱德华的手指停在了一块砖上,但他并没有敲下去。
他转头看向萨拉菲娜,露出了一个熟悉的腹黑笑容。
“爸爸?”萨拉菲娜心里有了一丝预感。
爱德华的手指在空中轻轻一点,一股无形的念力涌出,将那块作为开关的砖块和旁边另一块普通的砖块,在内部结构上进行了微不可查的置换。
整个过程无声无息,快得仿佛只是一个错觉。
“好了,”爱德华满意地拍了拍手,“这是他们把入口放在垃圾桶旁边的惩罚。希望下一个来的人,能享受到撞墙的乐趣。”
萨拉菲娜无奈地摇了摇头:“爸爸,这样是不是不太好?”
“放心,只是个小小的恶作剧。”爱德华说着,用手指在被他替换过的新位置上轻轻敲了三下。
砖墙应声而动,从中心开始旋转、收缩,最终形成了一道拱门。
门后,一个全新的世界展现在眼前。
琳琅满目的商店,奇形怪状的商品,穿着各式长袍、行色匆匆的巫师……一条蜿蜒的鹅卵石街道,充满了中世纪的复古与奇幻色彩。
“对角巷。”萨拉菲娜轻声念出这个名字。
“走吧,先去他们的银行。”爱德华的目标很明确,“看看那一百万美金的赔偿金,他们是用什么来支付的。”
父女二人走进对角巷,立刻吸引了不少目光。
并非因为他们穿着麻瓜的衣服,而是他们身上那种与周围格格不入的气质。
爱德华从容淡定,如同巡视自家领地的君王;萨拉菲娜清冷出尘,仿佛不食人间烟火的精灵。
很快,他们便来到了那座高耸的白色大理石建筑前——古灵阁巫师银行。
门口站着身穿猩红色制服的妖精,它们审视着每一个进出的人,眼神锐利而贪婪。
“一群守着金山的吝啬鬼。”爱德华给出了评价。
走进银行大厅,长长的柜台后面,坐着近百个正在工作的妖精。它们有的用天平称量金币,有的用目镜检验宝石,整个大厅都回荡着叮叮当当的声响。
爱德华的目光没有停留在这些忙碌的妖精身上,而是投向了大厅深处,那通往地下金库的幽深通道。
他的眼神变得深邃起来,仿佛在计算着这座金库的防御法阵强度、守卫数量,以及……攻破它需要的时间。
萨拉菲娜敏锐地察觉到了父亲气息的微妙变化。
她伸出小手,轻轻拉了拉爱德华的衣角。
“爸爸。”
“嗯?”爱德华回过神。
“你不会是想抢了这里吧?”萨拉菲娜压低声音,语气里带着一丝哭笑不得。
“没有没有,”爱德华立刻否认,脸上却是一副“我就是看看,没别的意思”的表情,“我只是在欣赏这里的建筑风格。你看,多有……特色。”
萨拉菲娜给了他一个“我信你才怪”的眼神,拉着他走到了一个空着的柜台前。
赔偿金已经到账,霍格沃茨显然不想在这种事情上过多纠缠。一百万美金被兑换成了数量惊人的一大袋金加隆。
从古灵阁出来,购物正式开始。
摩金夫人长袍店。
“三套素面工作袍,一顶尖顶帽,一件冬用斗篷。”萨拉菲娜报出清单。
摩金夫人热情地为她量体裁衣,嘴里还不停地赞美着:“哦,亲爱的,你真是我见过最漂亮的小女巫!这身段,穿什么都好看!”
帕特奇坩埚店。
一口锡镴质标准尺寸2号坩埚,轻松搞定。
药店。
一套水晶小药瓶,外加一些看起来亮晶晶、颇为有趣的魔药材料。
整个过程高效而乏味,直到他们来到一家狭窄而破旧的店铺前。
店门上的金字招牌已经剥落,上面写着:奥利凡德:自公元前三百八十二年即制作精良魔杖。
“就是这里了。”
推开门,一阵清脆的铃声响起。
店内很小,除了通往后面的一张长椅,几乎全被堆到天花板的狭长纸盒占满了。
一个身影从货架后方幽灵般地滑了出来。
那是一个老人,他有一双银色的、仿佛月光般的大眼睛,眼神锐利得似乎能看透一切。
“下午好。”老人的声音轻柔而奇特。
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