她含糊地承认了，但随即又飞快地补充，像是在为自己开脱，也像是在说服自己。
“但她最近为了那个什么‘煦日节’，忙得连吃饭睡觉的时间都快没了，整个人绷得像根弦。现在进去找她，肯定又是一堆麻烦事……啧，还是算了，等晚点再说吧，也不急在这一时。”
她的语气听起来有点冲，甚至带着点抱怨，但爱丽丝却从中听出了潜藏的关心与体贴。她并非不想见，而是担心打扰到忙碌的友人，宁愿自己在这里纠结烦躁，也不想给对方增添额外的负担。
原来如此，是个会为别人着想但又不知道该怎么表示的好孩子啊……爱丽丝心中莞尔，对这位名叫希儿的少女印象更佳。
而且从她对大守护者直呼其名以及那熟稔却别扭的态度来看，她们之间的关系，恐怕不仅仅是普通市民与统治者那么简单，应该是要好的友人，甚至更为亲密。
就在这时，那扇沉重的堡垒大门再次被推开了一条缝隙。之前进去通报的卫兵小队长快步走了出来，他来到爱丽丝面前，挺直身躯，右手握拳置于左胸，行了一个标准的军礼，语气比之前更加恭敬：
“爱丽丝女士，布洛妮娅大人正在会客厅等候。她愿意见您，请您随我来。”
“非常感谢。”爱丽丝颔首致谢。
她转而看向身旁的希儿，发出邀请：“希儿小姐，看来我的通报得到了许可。你要和我一起进去吗？或许正好可以和你想要见面的人说上话。”
她看得出希儿的犹豫，或许一个同行的理由能让她更容易下定决心。
希儿闻言，脸上闪过一瞬间的动摇，眼眸下意识地望向那扇开启的大门，仿佛能透过门缝看到里面那个忙碌的身影。
但最终，她还是用力摇了摇头，双手抱在胸前，做出了一副满不在乎的样子：“……嗯，不用了。我再……再晚点吧。反正也不是什么要紧事。你不用在意我的，快去办你的事吧。”
她的拒绝倒是在意料之中。爱丽丝也不强求，她尊重对方的选择。
“那么，我先失陪了。”爱丽丝对希儿露出一个微笑，轻声告别。
“哦……哦。”希儿含糊地应了一声，目光却不由自主地追随着爱丽丝转身走向大门的背影。
在卫兵的引领下，爱丽丝步入了克里珀堡内部。
身后沉重的大门缓缓闭合，将门外希儿那依旧带着几分困扰和期盼的视线，以及贝洛伯格上空清冷的光线，一同隔绝在外。
门内，是一条宽阔而略显幽深的长廊，墙壁上燃烧着温暖的壁火，映照出历代守护者的画像与象征存护的徽记，空气中有淡淡的旧书卷和冷石材混合的气息。
爱丽丝跟随着卫兵的脚步，行走在这条通往贝洛伯格权力核心的廊道上，心中平静无波。
她此行的目的很简单，只是表达敬意与进行观察，顺便旁敲侧击的询问其对于文明存续的看法。
然而，门外那位名叫希儿的少女，以及她所展现出的与这座堡垒主人之间微妙而真挚的情感联结，却为这次即将到来的会面，增添了一抹温暖的人间色彩。
她不禁有些期待，那位能让这个希儿小姐如此牵挂又小心翼翼不愿打扰的、名叫布洛妮娅的大守护者，究竟会是怎样的一位人物。
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