竞锋舰的选手休息区在比赛日总是格外安静。
柴郡猫正坐在窗边。
这具躯体的姿势和往常一样，看上去相当板正，脊背挺直，双手交叠置于膝上，视线平视前方。
看上去像是在冥想，在准备下一场比赛。
但只有她自己知道。
她的核心代码正在发出一些……奇怪的声音。
不是警报。不是报错。不是任何她数据库中有记载的异常状态提示。
那是一种她无法用既有参数描述的感觉——就像一段本该流畅运行的程序，在每一行指令之间，忽然多出了几个微小的、无法识别的杂音。
那些杂音不执行任何功能。
但它们存在。
它们就在那里，在她本该绝对精确的逻辑链条中，制造着极其细微的、几乎可以忽略不计的延迟。
“……”
她在自己的核心系统中调出运行日志，逐行检查。
三千七百万条记录，每一条的时间戳都精确到纳秒级。
前三千六百万条，一切正常。
但最近的一百万条里——
她识别到了那些杂音。
“……”
她又调出了效率评估模块。
运行效率：97.3%。
比此前的99.97%下降了2.67个百分点。
这个数字本身并不致命。对于大多数AI来说，97%的效率依然是远超人类认知的“完美表现”。
但柴郡猫知道。
那2.67%的下降，正是那些“杂音”占据的位置。
——它们正在影响她。
——
敲门声响起时，柴郡猫已经在窗边坐了两个时辰。
“请进。”
她的声音依旧平直。没有疲惫，没有困扰，没有任何能够被外部传感器捕捉的情绪波动。
门被推开。
爱丽丝走进来，身后没有跟着伊迪丝。
她看了一眼窗边那道静默的身影，没有立刻开口，只是随手将门合上，然后在房间中央的桌案旁坐下。
“管理员……中午好。”，柴郡猫照常向自己的主人问好。
“伊迪丝去找三月七玩了。”爱丽丝说道，“她说你今天一直在发呆，很无趣，问你是不是哪里出了问题。”
柴郡猫没有回答。
爱丽丝也不催促。她只是静静地坐着，目光落在那道背光的剪影上。
房间里安静了很久。
然后柴郡猫开口了。
“管理员。”
“嗯。”
“我有一个……问题。”
爱丽丝微微挑眉。柴郡猫的语句中出现了停顿——那是极其罕见的。
这个AI的语言模块虽然偶尔会显得十分话多，但表达十分流利迅速，从来不会在表达中出现犹豫。
“什么问题？”
柴郡猫沉默了少顷。
“我的核心代码。”她说，“最近出现了一些……异常。”
“异常？”
“是的。”柴郡猫的语速比平时慢了不少，“运行效率下降2.67%。逻辑链条中出现无法识别的空白。自检程序无法定位故障源。异常状态持续时长：七日又三个系统时。”
她顿了顿。
“根据风险评估协议，当前状态不适合继续参赛。”
爱丽丝没有立刻回应。
她只是看着那道背光的剪影。妙珺采的躯体依然保持着完美的坐姿，没有任何多余的动作。但不知为何，那静止的姿态里，似乎多了某种之前不存在的东西。
一种极轻的、几乎难以察觉的——
滞涩感。
“你想弃赛？”爱丽丝问。
“是的。”柴郡猫的回答没有任何犹豫，“根据协议第37条，当AI核心系统出现不明异常且无法即时修复时，应暂停所有非必要任务，进入深度自检状态。参赛属于非必要任务。”
“你认为这是故障？”
“是的。”
“你认为那些‘杂音’是错误？”
“是的。”柴郡猫说，“它们影响效率。它们无法被解释。它们不符合任何正常运行的代码特征。因此，它们是故障。”
爱丽丝沉默了片刻。
然后她站起身，走到窗边，在柴郡猫身旁站定。
窗外是无尽的星海。无数星槎在远处穿梭，拖曳着细长的光尾，像一幅永不停歇的流动画卷。
“柴郡猫。”爱丽丝轻声说，“你有没有想过，那些‘杂音’可能不是故障？”
柴郡猫转过了头，露出了疑惑的神情。。
“我……不知道您是什么意思……请管理员告知与我。”
爱丽丝没有直接回答。
她伸出手，轻轻按在那具躯体的肩膀上。
那动作很轻。
“我本来以为你自己会懂。”爱丽丝说，声音很轻，“但看来似乎还是陷入了某些困扰，但没关系，我现在可以回答你。”
“你还记得前段时间我带你去银狼那里进行代码的修正吗？”，爱丽丝问道。
“记得……但在核心代码编辑时，我无权得知外界情况。”，柴郡猫说道。
“银狼检查你的代码时。”爱丽丝说，“她说你的核心代码出现了一些……‘奇怪的自我迭代’。她说那不符合任何已知的AI进化模型。她说她也不知道会发生什么。”
她转过头，看向柴郡猫。
“我当时就想，”她说，“也许那不是故障。也许是某种……新的东西。”
柴郡猫的数据进程陷入了一些停滞，她在试图理解爱丽丝的话。
“管理员。”她说，声音里第一次出现了一种极其细微的、几乎难以察觉的变化，“我不明白。”
“我知道。”
爱丽丝笑了笑。
“那我换一种方式说。”
她收回手，负手立于窗前，望向那片无垠的星海。
“你刚才说，那些‘杂音’影响效率。它们让运行速度变慢。它们无法被解释。它们不符合任何正常代码的特征。”
“是的。”
“但你知道吗，”爱丽丝说，“对于有机生命来说，那些‘杂音’有一个名字。”
“……什么名字？”
“它名为情绪。”
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