春分刚过，望海坡的土松了，像发好的面团，一脚踩下去能陷半个脚脖子。三秒带站在自家那片荒地边，手里攥着张皱巴巴的纸条，是镇上农技站小李给列的清单：“深耕三十公分，每亩施有机肥两千斤，拌入草木灰防地下虫……”
“还真要雇人？”婆娘在身后问，声音里带着犹豫，“一天工钱三十块，雇三个人就得九十，咱那点积蓄……”
三秒带没回头，眼睛盯着那片荒地。往年这片地都是他自己刨，一镐头下去震得胳膊发麻，一天也就翻半亩。今年他铁了心要把地整得像样点，不光种土豆，还要试种小李推荐的新品种玉米，得赶在谷雨前把地翻完。“钱能挣回来，地整不好，啥都白搭。”他把纸条叠好揣进兜里，“我去村里问问二柱子他们，看谁有空。”
刚走到村口老槐树下，就听见陈老五在跟几个老头抽旱烟。陈老五蹲在石碾子上，手里把玩着个锡酒壶，壶嘴被磨得锃亮。见三秒带走过来，他“嗤”了一声：“这不是咱村的‘土专家’吗？又琢磨着咋折腾你那几块地？”
三秒带知道陈老五的脾气。退休前是村支书，说话直来直去，尤其看不惯年轻人守着土地不出去打工。去年冬天就劝过他：“三秒，跟我侄子去南方工地，一天挣两百，比你刨土强十倍。”
“五叔，”三秒带没接他的话茬，“问您个事，二柱子在家不？我想雇他帮着翻地。”
“雇人？”陈老五把烟锅在碾子上磕了磕，眼睛瞪得溜圆，“你小子真是越活越回旋！咱望海坡的人，啥时候沦落到雇人种地了？我像你这岁数，一个人能翻两亩地，晚上还能去草海摸鱼！”
旁边的老头也跟着劝：“三秒，老五说得对，种地挣不了几个钱，不如出去打工实在。”
“我就不信守着土地活不了人。”三秒带梗着脖子，“今年我要把地翻深了，施足肥，保准比出去打工强。”
“强个屁！”陈老五从石碾子上跳下来，酒壶往腰里一别，“去年你那土豆收了多少？够买张去县城的车票不？我侄子在工地上，上个月寄回三千块，你种三年地能挣这么多？”
三秒带脸涨得通红，说不出话。他知道陈老五说的是实话，但他就是不服气。望海坡的地养了祖辈多少代人，咋到他这儿就成了没出息的营生？
“懒得跟你说。”三秒带转身就走，听见身后陈老五还在嘟囔：“犟种！迟早得后悔！”
好在二柱子和王老五都愿意来帮忙。二柱子刚从镇上打零工回来，说工地没活了；王老五的谷子还没下种，正好有空。三人说好，管三顿饭，每天三十块，干到地翻完为止。
第二天一早，三秒带把家里的拖拉机加满油，又备了三副新镐头。二柱子和王老五准时到了地头，王老五还带了他那只大黄狗，说是能帮着看东西。
“开工！”三秒带喊了一声，率先把镐头插进地里。“咔”的一声，冻土被劈开，黑土翻上来，带着股子腥气。二柱子和王老五也不含糊，抡起镐头干得热火朝天。阳光慢慢升高，把三个人的影子钉在地上，随着动作一伸一缩。
快到晌午的时候，陈老五晃晃悠悠地来了。他没靠近，就在地头的老槐树下蹲着，掏出锡酒壶，拧开盖子抿了一口，眼睛却直往地里瞟。
“三秒哥，那老头又来了。”二柱子凑过来，压低声音，“怕不是来看你笑话？”
三秒带擦了把汗：“甭管他，咱干咱的。”
中午吃饭时，春花送来一大盆玉米饼，还有腌萝卜条和鸡蛋羹。三人坐在田埂上，狼吞虎咽地吃着。陈老五还在槐树下，从兜里摸出个干硬的馒头，就着酒嚼得费劲。
“五叔，过来吃点？”三秒带喊了一声。
陈老五摆摆手：“不了，你们吃。”嘴上这么说，眼睛却往那盆鸡蛋羹上瞟了瞟。
下午太阳更毒，王老五的大黄狗趴在树荫下吐舌头。三秒带脱了褂子，光着膀子干，脊梁上的汗珠滚成串，砸在地上洇出小坑。突然，他听见身后传来“吭哧”声，回头一看，愣住了——陈老五不知啥时候拿起了墙角的备用镐头，正闷头翻地呢。他动作不快，却稳，一镐头下去比二柱子还深。
“五叔，您这是……”三秒带懵了。
陈老五没抬头，瓮声瓮气地说：“看你们慢得像蜗牛，我搭把手。”他把锡酒壶放在田埂上，壶底沾了圈泥，像给酒壶戴了个黄镯子。
二柱子和王老五对视一眼，都憋不住笑。三秒带心里却有点热，走过去递给他块毛巾：“歇会儿再干，不急。”
陈老五接过毛巾擦了把脸，随手扔回来，又抓起镐头。“我可不要你工钱。”他撂下一句，像是怕被人误会。
“知道。”三秒带笑着说，“管您酒喝。”
从那天起，陈老五每天都来。早上比谁都到得晚，晃晃悠悠地往槐树下一蹲，先抿两口酒；等三秒带他们干得热火朝天了，他就默默拿起镐头加入，不说话，只闷头干活。歇晌时，别人喝水，他就摸出锡酒壶抿一口，酒液顺着嘴角往下淌，他用袖子一擦，又接着干。
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