“先锋号” 舰桥的战术屏幕上，代表拾荒者舰队的红点始终悬浮在 200 万公里外的坐标。凯指尖敲击着控制台边缘，目光扫过星图上标注的小行星带：“那些杂碎还在盯着我们的船坞。龙骨刚铺好，绝不能让他们搞破坏。”
老周抱着双臂站在旁侧，靴底碾过地面的金属碎屑：“库房里还有三十七个旧型号探测器，是上次拾荒从坠毁的侦查舰上拆的。另外有两百块星髓合金边角料，刚好能做地雷外壳。” 他咧嘴一笑，露出豁牙，“虽然是破烂货，但裹上灵能晶体粉，威力不比军用的差。”
小林正用数据线连接着一台锈迹斑斑的探测器，屏幕上跳动的代码突然变成绿色：“旧探测器的信号模块修好了！我给它们加了灵能中继功能，只要在小行星带形成三角组网，探测范围能覆盖 120 万公里。” 她举起数据板，“就是能源模块得改，用核心模块的副能量流供电更稳定。”
星璃的身影出现在舰桥入口，额间晶体映着战术屏幕的蓝光：“我‘看’到小行星带里有三条能量乱流，” 她抬手在空中划出弧形轨迹，“浮标不能布置在那些区域，会被冲得偏离位置。” 她指尖点向星图左侧，“这里的碎石密度最低，适合做预警主节点。”
凯点头按下通讯器：“雷诺，安排‘工蜂’运输艇待命。小林带蒂姆负责浮标调试，老周和我去改造地雷，星璃……” 他看向女孩，“你的灵能得帮我们校准浮标位置，太空里可没有 GPS。”
两小时后，“工蜂” 运输艇的舱门在小行星带边缘打开。冰冷的真空里，碎石如同漂浮的墓碑，最大的直径足有百米，表面还嵌着陈年的飞船残骸。老周操控机械臂将装有探测器的集装箱推出去，金属箱在反重力场中缓缓展开，露出三十七个顶着天线的圆柱状浮标。
“第一批浮标，部署在 A 区三角节点。” 凯的声音透过通讯器传来，带着电流的滋滋声。小林按下启动键，第一个浮标底部突然喷出淡蓝色的离子束，如同深海中的发光水母，缓缓飞向预定坐标。它表面的传感器阵列展开，发出脉冲信号，在战术屏幕上点亮一个绿色光点。
星璃坐在运输艇的观测舱内，额间晶体与浮标建立连接：“它的能量流很弱，像快熄灭的蜡烛。” 她闭上眼睛，灵能顺着信号通道注入浮标，“我给它加了层能量壳，能抵抗碎石撞击。”
蒂姆举着摄像机拍摄，镜头里突然出现一块拳头大的碎石，直奔浮标而去。小林惊呼着要启动应急程序，却见碎石撞上星璃布下的能量壳，瞬间碎裂成粉尘。“厉害！” 蒂姆咋舌，“这比防护罩还管用。”
但麻烦很快接踵而至。当部署到第五个浮标时，信号突然中断。小林调出数据日志，脸色骤变：“是太阳风干扰！探测器的旧天线抗辐射能力太差，信号被吹散了。” 她快速敲击键盘，“得给天线加屏蔽层，用星髓合金的碎屑就行！”
老周立刻从工具箱里翻出金属碎屑，用激光焊接机熔成薄片。凯接过屏蔽层，贴在浮标天线上：“当年在废船里拆设备，这种辐射干扰见得多了。” 他按下重启键，浮标重新亮起，“现在试试，信号强度提升了 40%。”
星璃突然指向远处一块巨大的陨石：“那里有能量反射源。” 她的灵能延伸过去，“可以把浮标藏在陨石背面，既能避开太阳风，又能扩大探测范围。”
按照这个方法，团队将十二个浮标部署在陨石背风处。当最后一个浮标激活时，战术屏幕上的绿色光点突然连成网状，形成覆盖小行星带外层的预警网。小林调出模拟界面，一艘虚拟的拾荒者战舰刚进入网区，警报立刻响起：“预警时间测算完毕，能提前 47 分钟发现目标！”
休息间隙，凯啃着压缩饼干，看向屏幕上拾荒者舰队的位置。雷诺的影像突然弹出：“刚才他们的侦查舰动了一下，朝着小行星带的方向，不过很快又退回去了。” 他顿了顿，“你们的浮标起效了，他们察觉到我们在布防。”
老周拍了拍身旁的地雷箱：“这才刚开始，真正的惊喜还在后头。” 箱子里的自动地雷呈橄榄球形状，外壳是星髓合金压制的，表面嵌着灵能感应探头。“我给这些家伙装了两种引爆模式，碰到拾荒者的能量信号就炸，或者收到浮标的预警信号也能炸。”
布设雷区比部署浮标更危险。小行星带的引力紊乱，稍不留意地雷就会飘向未知区域。星璃全程用灵能牵引着地雷，如同操控着无形的丝线。“每个地雷之间要保持 500 米间距，” 她的声音有些疲惫，额间晶体的蓝光黯淡了些，“形成蜂巢状布局，这样不管从哪个方向来，都能触发引爆。”
蒂姆负责记录地雷坐标，突然发现其中一个地雷的推进器出了故障，朝着 “先锋号” 的方向飘去。“不好！” 他惊呼着要启动自毁程序，却被星璃拦住。女孩的灵能瞬间缠绕住地雷，硬生生将它拽回预定位置：“别炸，我们的资源不多了。” 她指尖划过地雷外壳，“推进器只是卡住了，我帮它弄好了。”
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