绳子断了。
我抓着那截麻绳，指尖一搓，切口平整得像被刀削过。不是磨损，也不是被石棱蹭断的。有人在前面动手。
队伍静了下来，没人说话。后面的士兵挤在窄道里，呼吸声压得很低。雾还在往上爬，贴着墙缝往外冒，冷得刺骨。
我抬脚踩住一条裂缝，用断剑把墙边的藤蔓挑开。石头上刻了个字——“陆”。
笔画歪歪扭扭，像是匆忙划上去的，但符文嵌得很深，和地面上那些圣院常用的纹路不一样。这地方连陆九渊都来过？
弹幕跳出来：【疯批值+30！察觉阴谋！再狠点！】
我没理它。现在系统充能慢，神降用不了，只能靠脑子。
正想着，墙上那个“陆”字忽然动了。灰气从刻痕里渗出，慢慢聚成人形。一个披灰袍的老头虚影浮在那儿，拄着蛇头杖，嘴角挂着笑，不说话，就看着我。
我冷笑：“你装长老装得挺久啊，现在改玩地下鬼画符了？”
幻影没回应，还是那副半死不活的样子。
就在这时，后面传来急促的脚步声。一个通讯兵跌跌撞撞跑下来，脸都白了，手里攥着半片羽毛。
“昭哥！”他喘着粗气，“那信鸽……是假的！”
我转过身：“说清楚。”
他把手摊开。羽毛根部有个烙印，是圣院特制的火漆标记，而且翅膀内侧没有晶核槽——真正的传信用鸽，体内必须嵌入稳定魔力的晶核，这是基本操作。这只鸟连这点都没做，就是个空壳傀儡。
“我们查了驿站记录。”他声音发抖，“最近三天，根本没有叫‘内盟’的组织进出过任何情报站。那封信……是萧景珩的人放出来的。”
我眯起眼。
原来如此。假信是饵，引我们进密道。而陆九渊，早就在这里等着收网。
我猛地转身，盯着墙上的幻影：“所以你是借刀杀人？让萧景珩送信，我们追进来，你就在这儿布好局，等我彻底觉醒，好趁机夺舍？”
幻影依旧沉默。
我一脚踹向那块刻字的石壁，碎石哗啦落下，露出后面更深的沟槽。不止一个“陆”字，下面还叠着几层，都被藤蔓盖住了。这地方他来过不止一次。
弹幕炸了：【疯批值+80！撕破伪装！疯起来！】
我抹了把脸，扯了下嘴角：“老狐狸，你以为我不知道你在打什么主意？你要的是容器，不是敌人。可你忘了，老子从十二岁那天捡到这把破剑开始，就没打算当谁的宿主。”
幻影终于动了。他抬起手，声音沙哑：“楚昭，回头尚可活命。”
我直接拔剑，一剑劈过去。
剑锋穿过他的身体，砍在石壁上，火星四溅。幻影晃了晃，嘴角那笑还没散，人就淡了下去，最后化成一缕灰烟，钻进墙缝不见了。
“活命？”我甩掉剑上的碎屑，“你让我退，我就退？那我还怎么混？”
身后有人小声嘀咕：“昭哥，咱们……真要继续往前？”
我回头看了一眼。几个士兵脸色发青，耳朵还在流血，显然是钟声留下的后遗症没好。他们能撑到现在，已经算硬气了。
“现在退出去，外面是毒雾，地上是死人，天上是萧景珩的扇子。”我拍了拍断剑，“你们觉得，哪条路更安全？”
没人吭声。
我抬手，用剑尖划破手臂。血滴落地，刚碰上地面就腾起一层红雾，竟把周围的灰雾推开了一线。通道前方，隐约能看到一段向下的坡道。
“我的血能克这玩意。”我把剑收回鞘里，“谁怕死，现在可以走。我不拦。”
没人动。
我点点头，率先迈步：“那就别废话，跟上。”
队伍重新排成一列，我走在最前。血雾在前面开路，灰雾被逼得不断后退。每走一步，空气就更闷一分，温度也更低。墙壁上的青光越来越亮，符文排列的节奏也不对劲了——太整齐，像是人为控制的。
走到第二十七级台阶时，滴水声变了。
之前是“滴、滴、滴”，规律得很。现在变成了“滴……滴滴、滴……滴滴”，像是被人按着开关在操控。
我停下脚步。
“听到了吗？”我低声问。
阿骨打没回应。但他刚才就不见了，绳子也是在他那边断的。
“前面有动静。”我说，“不是水。”
队伍安静下来。
金属摩擦的声音传了过来。很轻，但连续不断。像是铁链在地上拖，又像是镣铐被拉紧。
“有人在下面。”一个士兵哆嗦着说。
“不止一个。”我接道，“那是锁链声，有人被关着，或者……在搞什么仪式。”
“那咱们还下去？”
“当然下。”我冷笑，“都走到这儿了，难道回去写遗书？”
我加快脚步，其他人紧跟着。血雾越扩越大，通道逐渐清晰。尽头是一扇铁门，半开着，锈迹斑斑，门框上挂着几节断链，还在轻轻晃。
锁链声就是从门后传来的。
我抬手示意队伍停下，自己往前走了两步。门缝里黑得看不见底，但能感觉到风是从里面吹出来的——带着一股腥味，不是血，也不是腐烂，更像是某种药草烧焦后的味道。
我伸手摸了摸门框。手指沾了点灰，捻了捻，有点滑。
“这不是普通灰尘。”我说，“是符灰，用来遮蔽气息的。”
弹幕冒出来：【疯批值+40！细节控！继续挖！】
我收回手，握紧断剑。
“陆九渊要容器，谢无赦想看我发疯，萧景珩巴不得我死。”我回头看了一眼身后的队伍，“但他们不知道，我现在最不怕的就是——走进别人设计好的局。”
没人说话。
我抬脚，一脚踹开门。
铁门撞在墙上，发出巨响。里面的黑暗扑了出来，夹着一股冷风。锁链声更清晰了，还有拖动的声音，像是有人在地上爬。
我跨过门槛，踏进地牢入口。
里面站着一个人。
背对着我们，穿着黑色长袍，袖口绣着扭曲的纹路。他脚下躺着几具尸体，姿势怪异，像是被摆成了某种图案。左手拎着一串铁链，右手拿着一把刀，正缓缓割开其中一具尸体的胸口。
他听见声音，停了下来。
然后，一点点转过头。
我看见了他的脸。
银发，红瞳。
是谢无赦。
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